Софья Ролдугина - Белая тетрадь

Элани переглянулась с братом и рассмеялась.

— Для похода, может, и неплохо. Но в Замке свои правила.

— Например, женщины, если только они не причисляют себя к воительницам, обязаны носить платья. Или, на худой конец, юбки, — подхватил Эдгар. — У тебя есть платье?

Я неопределенно пожала плечами.

— Кажется, нет. Хотя постойте, — я сморщила лоб. — Тетушка вроде что-то говорила о «подобающем наряде для визита в Замок-на-Холмах». Он у меня в рюкзаке.

— Но ты не уверена? — дотошно уточнил Эдгар. Я покачала головой. — Тогда я загляну в Мастерские, может, там есть что-нибудь на твой рост, — удовлетворенно добавил он. А Элани радостно подхватила:

— А мы пока пообедаем и посмотрим, что же дала тебе твоя любезная тетушка. Правда, Найта?

Мне оставалось только кивнуть.

Эдгар быстро скрылся в переплетении узких мощеных улочек, а Элани потащила меня к странному особняку, напоминающему, скорее, небольшой замок.

— Нам сюда, Найта.

К счастью, нам не пришлось проходить через огромные помпезные ворота. В стене, отгораживающей особняк, имелась удобная маленькая калиточка, как раз для таких случаев. Проскользнув через черный ход, мы оказались перед основательной деревянной лестницей. Элани остановилась и приглашающе улыбнулась:

— Куда сначала? В столовую или в гостевые апартаменты?

— В столовую, — сказала я, поразмыслив. В конце концов, не убежит же от меня подарок Лиссэ. Элани бодро засеменила по коридору к большой белой двери.

К моему удивлению, столовая больше напоминала одно из тех уютных городских кафе, в которых так приятно посидеть с подружкой после школы. Невысокие потолки, деревянные стулья, небольшие столики и огромное окно, занимающее целую стену.

— Чего бы ты хотела? — поинтересовалась моя провожатая.

— Да в принципе, все равно.

— Тогда я возьму на свой вкус.

Вкус Элани, видимо, совпадал с моим. Овощное рагу с мясной подливкой было — пальчики оближешь, а уж черный кофе с корицей и маленькие шоколадные конфеты… М-м-м… Давно я так не наедалась. Наверное, с того памятного вечера, когда мы с мамой обсуждали незнакомого синеглазого вампира.

— Боюсь, я не влезу ни в какое платье, — грустно заметила я, откидываясь на стул.

— Брось, — засмеялась бард. — С твоей фигурой любое платье надеть можно.

— Это из-за корсета так кажется.

— Ну, значит и платье подберем с корсетом, — подвела итог Элани. — Пошли наверх.

В гостевой комнате нас уже поджидал Эдгар с ворохом разноцветных тканей. Даже не глядя на фасон, я сразу отложила в сторону красные и желтые вещи. Барды посмотрели на меня с удивлением и с некоторой обидой.

— Что-то не так? — поинтересовалась Элани, оглаживая алое бархатное платье, так похожее на ее собственное.

— Да нет, все в порядке, — вздохнула я. Вот уж не думала, что главной проблемой в Замке станет поиск одежды. — Просто я не ношу ярких цветов.

— Почему? — удивилась певица. — Тебе пойдет красный. Особенно хорошо будет смотреться с твоими волосами.

— Которые еще надо приводить в порядок, — проворчала я себе под нос, а вслух попыталась объяснить: — Понимаете, я никогда не одевала чего-то подобного. И в лучшем случае, буду чувствовать себя неловко. А мне ведь придется что-то рассказывать, отвечать на вопросы… И вообще… Ну не нравится мне этот цвет.

— Ну так бы сразу и сказала, — невесть чему обрадовался Эдгар. — А то — не ношу, не ношу… А раз так, мне кажется, тебе подойдет это, — он незаметно подмигнул мне, вытаскивая из-под стопки одежды короткое черное…платье?

— Ребята… — я неуверенно оглядела «тряпочку». Выглядела она… А как может выглядеть «труба» из гладкой черной ткани длиной чуть более полуметра? — А вы уверены, что это именно платье?

— А что это может быть? — искренне удивилась Элани. Я украдкой бросила взгляд на худенькую певицу. Ну да, она, наверное, на сцене и не в таком выступает.

— Юбка. Причем мини.

— Но…

— Эдгар, а не найдется чего-нибудь поскромнее? — прервала его я, прежде чем бард начал мне возражать. Элани кинула на брата испепеляющий взгляд, а потом медленно, словно извиняясь, проговорила:

— Найта… Ты только не обижайся… Мы, конечно, понимаем, что все ведьмы разные и что по виду судить не стоит… Но ты не производила впечатления такой уж скромной особы, когда прощалась со своим спутником.

— Что?.. — начала я и осеклась, чувствуя, что заливаюсь румянцем. В город мы с князем вошли в обнимку, потому что после скачек по горам и портала меня водило из стороны в сторону. Вампир так и держал меня под локоток, пока за нами не пришли провожатые. Не зная, как отблагодарить Максимилиана за заботу и, что греха таить, чувствуя вину за произошедшее ночью, я поднялась на цыпочки и чмокнула князя в щеку. Вот и все. Неужели барды подумали, что мы с Ксилем?..

— Я могу сходить за другой одеждой, — великодушно предложил Эдгар, понаблюдав за моими терзаниями. — Мне вовсе не сложно.

— Да нет, не надо, — совсем смутилась я. — Посмотрю сначала, что мне приготовила тетя.

— Давно пора, — улыбнулась Элани.

Упаковочная бумага не устояла перед тремя парами рук, и…

Ох, тетя, тетя, ну за что вы так?

— Какая красота… — выдохнула певица, теребя пальцами края эльфийского одеяния. Я же мрачно разглядывала коротенькую записку, выпавшую из злополучного свертка. Послание, выполненное изящным и таким знакомым подчерком главы дома Эльнеке, гласило:

«Если ты выберешь что-то другое, то это меня сильно обидит, Нэй. И не только меня.

Поверь, мы с Дэйри порядком измучились, выбирая тебе подарок.

С семнадцатилетием, милая!

Жаль, что не получилось встретиться раньше.

С наилучшими пожеланиями,

Лиссэ»

И Дэйр туда же. Предатель.

— Может, все-таки сначала примеришь? — опасливо предложила Элани, услышав, как отчетливо скрипнули зубы.

— Придется, — вздохнула я, рассматривая это…нечто. — Лиссэ меня со свету сживет, если узнает. А она узнает.

Я вспомнила взъерошенную эльфийку и тряхнула головой, улыбаясь. В конце концов, почему бы и нет?

Но мама меня точно убьет.

Барды перешли в другую комнату, чтобы не смущать бедную меня, заодно и захватили все лишние платья. И сейчас я стояла у небольшого зеркала, испытывая непреодолимое желание надавать тетушке по шее. Да и Дариэлю заодно. Чтоб не смел представлять меня в подобных… платьях, развратник!

Тонкая, полупрозрачная серебряная ткань. Открытые плечи и талия. Скользящее полотно обтягивает верхнюю часть бедер, а дальше разлетается невесомым «полусолнцем». Никаких излишеств, вроде вышивки или страз, только бесконечная струящаяся ткань голубовато-серебристого оттенка.