Наталия Андреева - Седьмая Стихия

— Тогда кто же пригласил тебя?

— Дима. Но это было еще до того, как… — Я смутилась и опустила глаза.

— А где будет проходить игра? — Поинтересовалась мама, вставая и направляясь к раковин с нашими блюдцами.

— Под Ногинском.

— Натусь, — она нахмурилась. — Я не могу тебя туда одну отпустить.

— Я не… — Замялась я.

— Наташа хочет сказать, что едет со мной, — выручил меня Аден, за что удостоился от меня благодарного взгляда.

— Ну, в таком случае… — Протянула мама, окидывая еще одним внимательным взглядом Адена. — Идите.

— Спасибо! — Взвизгнула я и бросилась обнимать маму. — Ой, мам, а можно мы сходим еще после ролевухи на концерт "Эпидемии"? Пожа-а-алуйста…

Аден удивленно приподнял брови.

— Где и когда будет концерт? — Обреченно спросила мама.

— В клубе Б1, в шесть. Мам, ну разреши, я уже почти пять лет мечтаю попасть на их концерт… — Заканючила я.

— Ладно. Но чтобы молодой человек проводил тебя до дома! — Немного повышая голос добавила она.

— Можете не беспокоиться. — Усмехнулся Аден. — Вашу дочь приведу в целости и сохранности.

— Класс! — Воскликнула я, одновременно обращаясь и к маме и к Адену. Все складывалось до невозможности чудесно. — Мы еще немного погуляем, хорошо? — Я уже была в прихожей.

— Хорошо, но чтобы в десять дома как штык! — Шутливо пригрозила мама, а я радостно кивнула, на ходу застегивая куртку.

Когда мы вышли на улицу, Аден остановился напротив меня и потребовал объяснений.

— Тэль, какой концерт?!

Я затравленно попятилась.

— Аден, ты ведь меня любишь?

Друг недоуменно посмотрел на меня.

— Ну, как друга! — Быстро добавила я.

— Ну, да… — Спорим, что эльф уже давно все понял и теперь просто развлекается за мой счет?

— Если ты мне друг, то должен понимать, что для меня очень важно побывать на этом концерте! К тому же, у них песни на близкую нам тему…

— И какие же?

— Ну, например, последний альбом называется "эльфийская рукопись".

— Хм? — Заинтересованно приподнял бровь эльф. — А что ваши музыканты могут знать об эльфах?

Я пожала плечами.

— Считай, они просто написали книгу в стихах и положили ее на музыку… Мне кажется, что тебе понравится.

— Убедила, — хмыкнул Аден.

Некоторое время мы шли молча, а потом мне в голову робко постучалась одна мысль.

— Аден, а где ты будешь ночевать?!

Эльф по-детски хихикнул.

— А я все ждал: когда же ты, наконец, об этом спросишь…

— Аден, я не могу, как в прошлый раз…

— Все в порядке. — Самодовольно усмехнулся друг. — Я в гостинице остановился.

— Что?! — Сказать, что я была удивлена, значит, не сказать ничего. — Как?!

— Уж не думаешь ли ты, что в королевской казне Рейнвелл мало золота? — Ехидно спросил эльф. — А золото практически в любом мире ценится одинаково.

— Ты расплатился золотом?!

Эльф чуть поморщился от моего громкого голоса, а потом ехидно сказал:

— Тэль, по-моему, проживание в твоем мире тебе не идет на пользу.

— В смысле? — Не заподозрила подвоха я.

— Ты как будто бы взрослеешь наоборот.

Я собиралась было открыть рот, чтобы съязвить в ответ, но потом замолчала. Действительно: на Дейне я бы моментально сделала выводы…

— Аден… — начала я.

— Что?

— А, может, ну эту ролевуху и концерт, и айда на Дейн, а? Я соскучилась по Синэду и Азанэлю…

— Нет. — Довольно-таки резко ответил эльф.

— Почему? — Спросила я, стараясь скрыть разочарование в голосе.

— Там опасно. — Отрезал друг.

— Аден, ты же провел Ритуал, даже если со мной что-то случится…

— Ты действительно не понимаешь или целенаправленно расшатываешь мои нервы?

— Не понимаю…

— Я не хочу, чтобы ты пострадала. — Он остановился и заглянул мне в лицо. — И Син-эрр тут ни при чем.

И мне почему-то сразу расхотелось расспрашивать его об истинных причинах такого поведения…

— Что же ты? — Наигранно удивился мужчина в черном плаще. — Неужели не рад меня видеть?

— Когда ты окажешься в гробу, тогда я точно буду рад. — Холодно ответил пленник, презрительно сузив глаза.

— Сомневаюсь, что доставлю тебе это удовольствие. — Ухмыльнулся человек в плаще. — Впрочем, слишком много воды. Неужели ты так и не понял, что тебе выгодно сотрудничать с нами?

— Я бы предпочел умереть, чем помогать вам, Вайтин. — Прошипел пленник. — Просто тебе сказочно повезло с козырями в рукаве…

— О, нет, дорогой мой. — Расхохотался Вайтин. — Везение тут не причем. Скорее, профессионализм…

— А что ты скажешь Тарвину? — С вызовом бросил человек, стоящий напротив Вайтина. Впрочем, он все равно оставался пленником.

— А кто сказал, что я собираюсь с ним разговаривать? — Поднял брови Вайтин. — Как тут на Земле говориться: нет человека — нет проблемы… Нам нужна только девчонка. Ее сестер и мать мы не тронем, если ты привезешь ее вовремя.

— Неужели ты не боишься, что я попытаюсь предупредить их? — Усмехнулся пленник.

— Я ничего не боюсь. — Оскалился человек в плаще. — А если попытаешься… Тогда — увы! — я не смогу гарантировать безопасность той, фотография которой у тебя сейчас в правом кармане куртки. А мы узнаем, можешь не сомневаться.

— Какая же ты сволочь, Вайтин… — Выдохнул человек.

— И мне было приятно с тобой поболтать. До встречи. — Он направился к выходу, но у двери обернулся: — И помни, у тебя три дня.

Глава 29

Жил-был хоббит…

(Джон Толкиен)

Я стояла на Курском вокзале, зевая, как будто не спала вообще. В принципе, так оно и было. Когда я вернулась домой, часы показывали половину первого.

Аден стоял рядом, всматриваясь в лица проходящих мимо людей.

— Аден, ты кого-то ждешь? — Наконец, не выдержала я.

Эльф обернулся, посмотрев на меня расфокусированным взглядом, а потом покачал головой.

Мне было лень его расспрашивать.

Медленно подходили в зал ожидания толкиенисты, среди которых были как мои знакомые, так и те, которых я вообще видела первый раз.

Димка, пришедший на вокзал, даже не взглянул в мою сторону, что почему-то очень больно отозвалось в сердце.

Ладно, на месте помирюсь…

— Тэль, просыпайся, — чей-то голос настойчиво звал меня. — Мы выходим.

Я пробормотала что-то маловразумительное, смысл чего сводился к "идите все куда подальше", но Аден поднял меня на ноги одним рывком и потащил к выходу.

— Уже приехали? — Вяло поинтересовалась я, обозревая платформу и протирая глаза.