Олеся Шалюкова - Берегись принцессы

— Что, красавица, страшный я. Правда?

Я покачала головой, подошла к кровати и села на пол рядом с ним.

— Ты совсем не похожа на свою мать.

— Вы ее знали?

— Да. Она была единственно достойной из семьи королей КастельАгро. Но теперь я вижу, что я сделал ошибку, — старик опустил глаза. — Которая вполне возможно, дорого стоила тебе, твоим близким, да и мне. Но она того стоила.

— Почему?

— Только в трудностях и горестях закаляется характер. Тебе нужна была определенная стартовая площадка. И я ею для тебя стал.

Я пожала плечами.

— Кто знает. Может быть, действительно так стало лучше.

— Прости меня, деточка, — Император вновь закашлялся. — Я понимаю, что это звучит глупо и, наверное, пафосно. Но только ты до сих пор держишь меня в этом мире.

Я поежилась.

— Не мне судить. Но я прощаю.

— Вот и хорошо. А теперь я устал. Оставьте меня.

Лайм кивнул и поднял меня на ноги. Уже у дверей слабый голос старика остановил нас.

— Вы ведь будете вместе, дракон?

— Да.

— Тогда позаботься о девочке, — прошептал Император и затих.

— Идем, — тихо сказал Лайм. — Он просто уснул.

Я кивнула.

Недалеко от выхода моего дракона перехватили придворные. Я осталась одна. Оглядевшись по сторонам, я заметила вход в странный зал. И вошла туда.

Там, на постаментах, стояли статуи. А на дальней стене висели картины людей, в полный рост. Около одной такой картины, изображающей Черного регента стояла рыженькая девушка. Я вспомнила, что Лайм рассказывал, что у Оруэлла есть сестра — Рыжая Бестия. Наверное, это она, решила я, подходя ближе.

Рыженькая повернулась на легкий шум моих шагов. Мы обе замерли как вкопанные.

— Кайли? — охнула я.

Рыжая пригляделась ко мне и покачала головой.

— Я ведь тогда даже не спросила твоего имени.

— Анжелика, — я присела в реверансе. — Принцесса КастельАгро.

— И наследница императорского трона.

— Уступила бы его кому угодно! — сверкнула я глазами.

Бестия изумленно посмотрела на меня.

— Как это?

— Вот так, — грустно улыбнулась я. — Уступила бы со всеми правами, а особенно обязанностями.

Кайли кивнула.

— Кажется, я начинаю понимать, — тихо заметила она. — Мы можем с тобой поговорить?

— Конечно, — я потеребила вуаль на лице. — Только я не знаю когда. Как насчет через четыре дня?

— Через четыре дня? — эхом повторила Бестия. — Слушай, я не уверена. Дело в том, что в этот день я уже приглашена на открытие небольшой таверны.

— Которая называется «У сестер», — продолжила я за Рыженькую.

— Откуда ты знаешь?

— Ее открыли мы с сестрой, — улыбнулась я.

— Геля твоя сестра?

— Да.

— Вы же не похожи! Абсолютно!

— Не похожи, — согласилась я. — Но у меня есть на это причина. Раз тебе пригласили обе сестры, значит, ты обязательно будешь! Там и поговорим, хорошо?

— Ты торопишься?

— Я боюсь, что Лайм сейчас вернется. Не найдет меня и забеспокоится.

— Лайм? Ар Зейн?

— Да. Ты его знаешь?

Кайли медленно кивнула.

— Знаю. Хорошо…

— Так ты придешь?

— Конечно. Ни за что не пропущу такое сборище!

Улыбнувшись, Рыжей Бестии я двинулась на выход из зала, бросив последний взгляд на картину Оруэлла. И решила окончательно, что нарисованный он значительно симпатичнее.

Оракул вышел вновь из-за спины Кайли.

— Это ты, — Рыжая бестия даже не дернулась. — Что-то случилось?

— Да.

— И?

— Ты только что вручила свою судьбу в хрупкие ручки этой девушки.

— Неужели у нее получится сделать что-то?

— Конечно, — кивнул мальчишка. — У нее получится даже больше, чем ты можешь себе представить.

— Почему?

— Потому что она несет в себе столько нерастраченной любви и нежности, все что она скопила за двадцать лет каторжной жизни.

— На Терре 2? — изумленно распахнула глаза Кайли.

— Да. И это тоже причина, по которой тебе обязательно надо с ней поговорить.

Рыженькая пожала плечами.

— Как все странно повернулось, — тихо заметила она. Но Оракула уже не было рядом.

Он и Она сидели на крыше высокой башни, в самом центре столицы Империи.

— Все происходит слишком быстро! — Богиня схватилась за голову. — Наш же план сорвался с цепи и теперь события идут непредсказуемо.

— Но в ту сторону, куда нам надо, — возразил Бог. — Чем тебе не понравилось то, что Геля и Лика встретились? Это добавит им сил перед решительным, последним боем.

— Желание Анжелики освободить тебя. Желание Анхель освободить меня. Это неправильно. Нелогично. И тревожит меня.

— Нам только лучше, дорогая. Это даст Авалону еще один шанс — не только выжить, но и выжить с минимальными потерями.

Богиня покачала головой.

— Умом понимаю. Но на сердце тяжело. Словно мы кого-то выпустили из виду. Словно что-то пропустили. Очень важное.

— Может быть, если мы что-то упустили, об этом позаботятся другие?

— Хотелось бы надеяться, — тихо шепнула Она. — Очень хотелось бы.

Прошло два дня. Два дня, которые были заполнены чем угодно, но только не отдыхом. Учителя, присылаемые из дворца, раз за разом гоняли меня по основам этикета, дипломатического языка, правил обращения к различным гостям. В общем, меня готовили к жизни Императрицы. Неизменно учителей удивляло то, что я все это знаю. Каждый раз как только они приносили что-то новое, я их огорошивала своим знанием.

Правильно, меня готовили в идеальные жены, а поскольку у высшего света свои законы и правила…

Единственное, чего я не знала и меня не учили этому — это танцы Авалона. Только к началу третьего дня я подслушала нечаянно разговор двух девушек. Они говорили о том, что мой дракон запретил кому-либо учить меня танцам.

При этом сам Лайм пропал. Я о нем ничего не знала, с того момента, как только мы вернулись из дворца. Сказав, что у него важное, смертельно важное дело, мой дракон исчез. Я подозревала, что он отправился на поиски Ирма, но как узнать это точно — не имела ни малейшего понятия.

Вечером третьего дня, телепорт в углу полыхнул дважды. И в комнате появились Геля, Анхель и Шерри.

— Привет, девчонки! — я поднялась на ноги.

Прибывшие сестренки переглянулись, улыбнулись, оценив друг друга.

— А ты чего, тоже одна? — поинтересовалась Анхель, обнимая прижавшуюся к ней Шерри.

— Тоже?

— Костя куда-то исчез. Сказав, что ему нужно встретиться со старыми друзьями, у которых какие-то грандиозные планы, — Геля досадливо махнула рукой. — Темнят они что-то.