Иар Эльтеррус - Вера изгоев

Лена открыла глаза и вздохнула. Слава Господу, все обошлось. Счастье, что у рыцаря нашлось лекарство. Она осторожно села и потянула ноздрями воздух, почувствовав приятный запах. Ригаан раздобыл где-то зайца и жарил его над костром.

– Проснулись? – улыбнулся он. – Как вы?

– Неплохо, – прислушалась к себе Лена. – Вчера было хуже.

– Вот, и ладно, – кивнул рыцарь. – Верхом ехать сможете? Не хотелось бы ночевать под открытым небом.

– Думаю, да.

Наскоро поев, трое путников двинулись дальше. Ригаан продолжал то и дело оглядываться по сторонам, ожидая нападения в любой момент. Энгесы, зомбированные охотники, одним отрядом, боевой дюжиной, на задание не ходят. Как минимум, двумя. А значит, охота продолжается. Еще хуже, если их сопровождает сильный черный маг или даже Слуга, тогда придется совсем несладко.

Дорога прошла незаметно, говорили о многом, но ни о чем серьезном речь так и не зашла. Оба собеседника соблюдали осторожность и старались не говорить ничего лишнего. Не успело стемнеть, как впереди показалась небольшая лесная деревня, на окраине которой располагался знаменитый трактир “У Бёрна”, где чаще всего останавливались путники по дороге к пограничным крепостям гондорского королевства.

– Прибыли! – улыбнулся Ригаан, спрыгивая на землю и бросая поводья подбежавшему слуге. – Нас ждет вкусный ужин, бадья с горячей водой и чистая постель!

– Очень рада, – улыбнулась Лена, осторожно сползая с лошади – все-таки дорога нелегко далась ей с непривычки, несмотря на халтан.

– Лен, – заговорил бросающий вокруг настороженные взгляды Лешка. – А тут средневековье…

– Знаю уже, – неохотно буркнула она в ответ. – Молчи лучше, русского здесь не знают, могут невесть что заподозрить. Отоспимся, а утром будем решать, что делать дальше.

– Ладно… – вздохнул парнишка, нервно ежась от косых взглядов людей в домотканной одежде.

– Идем.

Лена, пребывая наготове, вошла в трактир. Освещенное несколькими чадящими масляными светильниками просторное помещение выглядело относительно чистым, грязи, которой ожидала увидеть, она не обнаружила. Народу оказалось немного, видимо крестьяне сюда не заходили, не по карману. Действительно, все гости были довольно богато одеты. Два каких-то хмурых типа с настороженными, бегающими глазками, закутанные в черные плащи, сразу не понравились Лене – какие-то они донельзя скользкие. За столиком у стены насыщался добродушного вида толстяк, держащий в руках огромного каплуна и смачно отрывающий от него куски зубами. Запивал он водопадами пива или чего-то наподобие, зараз выпивая литровую, наверное, кружку. Рядом дежурил слуга, готовый подлить хозяину еще. Дюжий трактирщик мрачно смотрел в зал из своего закутка. Увидев новых гостей, он попытался изобразить угодливый поклон, но не смог – то ли шея не гнулась, то ли еще что.

– Здравствуй, Бёрн! – усмехнулся рыцарь. – Что-то ты старых друзей плохо встречаешь.

– Ба, кого я вижу! – взревел трактирщик, вылезая из-за стойки. – Явился, прохвост! Тебя где три года носило, бродяга?

Лена тихонько ахнула, поняв, что перед ней гигант больше двух метров роста. Да и габаритов соответствующих. Такому и вышибалы не нужны, сам кого хочешь вышибет. Ригаан с Бёрном обнялись, гулко хлопая друг друга по спинам.

– Еще раз в поход без меня уйдешь, – продолжал реветь трактирщик, голосом это назвать было нельзя, только ревом, – обижусь!

– Отпусти, медведище! – хохотал рыцарь, отбиваясь. – Не было никакого похода, так, по столице шатался.

– А какого хрена тогда тебя шесть отрядов энгесов ищут? – подозрительно прищурился тот. – Не знаешь, часом? Во главе со Слугой высшего ранга.

– Шесть? – побледнел Ригаан. – Один мы сегодня перерезали, но шесть…

– С кем это перерезали? – заинтересованно прищурился Бёрн. – Только не говори, что Гильви с тобой, я его вчерась видел. Пивом бородатый упивался.

– А вот с госпожой, – показал на Лену рыцарь. – Без ее помощи меня бы здесь не было. Там в лесу и зарыли бы.

– Доброго вам вечера, сударыня! – вежливо поклонился трактирщик, с интересом осмотрев красивую женщину. – Спасибо, что помогли шкуру этого проходимца спасти.

– Почему проходимца? – удивилась молодая женщина.

– Да это я любя! – добродушно хлопнул по спине рыцаря гигант, мгновенно вышибив из того дух – бедняга только хватал ртом воздух и пучил глаза. – Мы с ним столько дорог прошли, что и не упомнишь.

– Я поняла, – не выдержала и рассмеялась Лена.

– Ты нам пару комнат выделишь, дружище? – спросил несколько пришедший в себя Ригаан.

– Он еще спрашивает! – обиделся Бёрн. – Сейчас пировать будем, я недавно такой кабанины закоптил, что пальчики оближешь. И вино твое любимое есть.

– Нельзя надолго задерживаться, – вздохнул рыцарь. – Сам знаешь, что случится, если энгесы нас в трактире прихватят.

– Да неужто мы не накостыляем им по старой памяти? – прищурился трактирщик. – Да и госпожа, говоришь, за себя постоять способна.

– Не хватало только за женскую спину в бою прятаться, – проворчал рыцарь.

– У меня на всякий случай то оружие припасено, – хмыкнула Лена. – Вы его действие видели. С ним можно и больше перебить, хоть и не хочу людей убивать.

– А кто вам сказал, что энгесы – люди? – изумился Бёрн. – Это ж мертвяки гулящие. Вроде и люди, а ни откуда, ни отца с матерью не помнют. Одно знают – чего им приказали. Боли не чуют вовсе. И бойцы крепкие.

– Видела, – кивнула молодая женщина, устало опускаясь на табурет. – У нас таких называют зомби. Их темные маги из обычных людей делают, память блокируют и заставляют считать себя повелителями.

– Во-во, – закивал трактирщик, – они самые и есть. Черные колдуны их клепают. Нас с Ригааном тоже как-то раз изловили, хотели себе таких бойцов поиметь, да мы сбегли. Сильно нас в черных замках с тех пор не любят, хорошо мы им подгадили. Помнишь?

– Такое разве забудешь? – ухмыльнулся рыцарь. – Как сам Араг от нас на четвереньках улепетывал. И до чего же быстро! Жаль, не догнали паскуду.

– Жаль… – вздохнул Бёрн. – Да чего уж тут. Что было, то было. Сейчас бы шкуру твою дурную сохранить. И что ж ты все время куда-то вляпываешься, а?

– Дело очень важное, дружище, – помрачнел рыцарь. – Если мне удастся довезти то, что везу, то войны не будет. Понял?

– Ого… – прищурился трактирщик. – Не, я тебя, дурня, самого с такой ношей не отпущу. Пропадешь ни за хрен собачий!

– У тебя трактир, хозяйство, – попытался отказаться Ригаан. – Жена к тому же.

– Да я здесь скоро со скуки подохну! – снова взревел гигант, да так, что стены затряслись, а Лена зажала уши, чтобы не оглохнуть. – А жена еще год назад ноги сделала! Кто ж меня выдержит-то?