Безликий (СИ) - Доктор Вэнхольм
Сотня лон, столь небольшая, но такая нужная. Я хотел отказаться, но он всучил мне монету и наотрез отказался принимать обратно.
Вечером мы долго говорили. Он рассказывал о своей семье, о жизни здесь раньше, когда всё было хорошо. Рассказывал медленно, с упованием, наслаждаясь каждым моментом. Иногда всхлипывал, но старался вернуть улыбку на лицо. Прошёлся по всем своим воспоминаниям, по каждому комплименту, которым одаривал жену, по каждой радости, произошедшей с дочкой. В эти моменты он сиял, но я видел в его глазах неисчисляемую тоску и чувство вины к самому себе. Он отнекивался, говорил, что всё в порядке и думал об этом и раньше, но это было не так.
Заснул старик быстро, захрапел почти моментально, но я лежал на старом надломленном облезшем диване с настолько сильным комом в горле, что сон старался не подходить к моему разуму. Чернота перед глазами, белые полосы луны, пробивающиеся сквозь стену из облаков и грязное, мутное оконное стекло. Знакомые голоса вспыхивали в голове как маленькие искорки и тут же смешивались с гнетущей тишиной. Я вспомнил Леру, Лексу, Мака… Всех тех, кто навечно ушёл из этого мира. Тоска объяла и моё сердце, не спадая до самого утра…
В ночь я почти не спал, а утром ещё раз спросил старика. Он дал всё тот же ответ, что останется здесь, вместе со своей семьёй. Я не стал его отговаривать. Лишь попрощался с ним, крепко обнявшись. Он лишь улыбнулся, пожелал удачной дороги и бросил короткое:
— Даст бог, свидимся, — и взмахнул рукой на прощание.
Он смотрел мне вслед, а я медленно плёлся прочь. Оглянувшись через плечо, я увидел его в последний раз, а затем его сереющий силуэт растворился среди Когаровских домов. Он исчез, ушёл, сгинул. Его шаги по шелестящей траве недолгое время раздавались в моих ушах, а затем настала лишь тишина.
Впереди была лишь дорога, Ржеслав, Вариенвуд…
Эпилог
Дожди водопадом рушились на восточную часть Империи. Бесчисленное множество капель барабанило по крышам домов, древесной листве, мостовым небольших городов. Тёмные тучи огромным кучевым серым полотном закрыли собой только недавно бывшими ясно голубыми небеса. Вдалеке резкими вспышками прорывались сквозь твердь молнии, разносились по округе мощнейшие раскаты грома.
Но всё это было снаружи. А внутри, за стенами огромной усадьбы в библиотеке, бесконечном хранилище знаний, царило спокойствие. Вернее сказать, могло бы царить.
В тусклом тёплом полусвете лампы в кожаном кресле сидела девушка. Её большие зелёные глаза внимательно ходили по строкам документа, подкреплённого магической печатью. Цифра, имя, дата, причина. Бледные ладони с силой сжимали некролог. Быть может, ещё жив, но шансов уже мало.
Она ничего не слышала о нём больше месяца. Ни весточки, ни сна, ни даже упоминания. И всё ровно с того дня, как в порту города торговцев произошёл тот злополучный пожар. С тех пор источник исчез, словно его никогда и не существовало.
Девушка опустила руки, лист бумаги медленно лёг на колени. Она легонько поправила прядь каштановых волос, упавшую на глаза, а затем откинулась в кресле и задумчиво вздохнула.
Проверив абсолютно всё, что было в её силах, она оказалась ни с чем. Человек по имени Сол Делакс исчез. Что произошло с ним, знала только судьба. И в этот момент она искренне жалела, что когда-то попросила его ей помочь. Если бы не это, сейчас он бы наверняка спокойно бы жил и не испытал бы всех тех потерь, что пришлись на его душу.
Да и сама Джессика точно была бы уверена, что с ним всё в порядке и не накручивала себя мыслями о том, что с ним что-то могло случиться.
Напряжённая тишина плавно прервалась протяжным скрипом входной двери. В обитель книг, сокровищницу знаний вошёл пожилой мужчина, одетый в простую кремового цвета рубашку и серые брюки, в руках он держал несколько конвертов и свёрнутую в рулон газету.
— Ты всё ещё здесь? Я удивлён, — промолвил, не скрывая своих эмоций вошедший.
— Господин Виктимус, вы же понимаете, что я не могу оставить это, — в ответ произнесла Джессика, приветственно поклонившись, хоть это и была лишь формальность.
— Оставь это, — остановил волшебник поклон, приподняв ладонь, — Ты всё своё свободное время убиваешь на то, чтобы отыскать одного человека среди миллионов. Скажи, сколько некрологов ты просмотрела впустую? — девушка смолчала, — Я тебя обрадую и разочарую. Ты — феномен, — рулоном, словно волшебной палочкой, Гаррет указал на неё, — и твоя нынешняя человеческая уникальность в том, что твой источник напрямую связан с его, а, значит, если бы он умер, ты бы болезненно почувствовала, как ваша нить рвётся окончательно.
— И что вы тогда предлагаете мне делать? — Джессика вновь опустилась в кресло, Гаррет сел напротив и отложил газету на стол.
— Ждать, спокойно… Ждать, — не отрывая глаз от конвертов, процедил маг, — Так, бургомистр… Письмом ты бы срочное не отправил — значит, подождёшь.
— Но…
— Никаких «но», дорогая моя, он не мог исчезнуть с концами. Раз он жив, значит, объявится, — Гаррет отложил первый конверт, взял второй, — Тэйвинхэм… Приглашение… Жаль, придётся написать отказ.
— Простите, но… Почему я тогда не чувствую его источника? Если мы нерушимо связаны на уровне одного источника, то где же его часть?
— Заблокировали, видимо, — пожал плечами Гаррет, — ожет, ошейником, а, может, ещё чем. Но если в некрологах его нет, значит, жив, — третий конверт молча отправился к первым двум. Волшебник перешёл к газете, пропустил первую страницу и сразу начал внимательно ходить глазами по мелким новостям, — Или его ещё не успели внести…
— Что вы сказали? — девушка после его слов не на шутку перепугалась, моментально выпалив эти три слова.
— Пару дней назад до меня дошли сведения, что неподалёку от Шаононта произошло нападение на тюремный конвой. Почти никто не выжил, на месте радиусе километра нашли порядка тридцати тел. Стража и заключенные, соответственно. Магов среди них обнаружено не было. А сейчас я заглядываю в свежий номер «Альтагарского вестника» и вижу упоминание о конвое и о том, что среди перевозимых был маг с обожжённым лицом. Его не нашли, а, значит, — Гаррет, словно задумавшись, легонько потёр переносицу, — Или ему удалось сбежать или же он был целью тех, кто напал на конвой. Но в этом я искренне сомневаюсь. О том, что в нём есть нечто чуть большее, чем в среднестатистическом маге, знаем
