Ниэль. Книга II: Белый Зал (СИ) - Романовский Борис

– Что? – Ерта ничего не поняла.

Сбоку на них выпрыгнули две чёрные твари, похожие на собак с шипастыми хвостами, где-то сверху зашипела змея.

*БАХ!*

Подземелье тряхнуло.

– Быстрее!

Твари затормозили перед ними, но нападать не стали, ринулись к выходу.

Если спуститься можно было, прыгнув в специальные отверстия, то обратный путь был дольше – нужно было искать переходные тоннели. Аурелия помогала ему, показывая правильный путь. Но чем выше он поднимался, тем слабее становился её голос.

*БАХ!*

Когда они были на тридцатом слое, подземелье ещё раз тряхнуло. Твари чувствовали опасность и сами бежали наверх, не трогая Ниэля и его спутников. Но всё равно иногда встречались особо агрессивные особи, которые задерживали их на пути к свободе. На двадцатом слое голос Аурелии окончательно пропал.

*БАХ!*

Пол ходил ходуном, сверху падали камни. Ниэль остановился на развилке шестнадцатого слоя. Они, наконец, добежали до уровня, где можно использовать свиток Хороса. Чудик по его приказу выбил в стене углубление, в которое они поспешно втиснулись.

Ниэль достал из кольца свиток телепортации. Хорос всё рассчитал и специально дал ему такой артефакт, чтобы хватило и на Ерту с Иутлом.

– Ближе, кучнее, – Ниэль активировал свиток, пока Чудик защищал их от падающих камней и редких агрессивных тварей.

*БАХ!*

Часть стены справа обвалилась, уничтожив укрытие. Твари заметили их и начали активнее нападать, но Чудик держался. В открывшемся проёме Ниэль увидел усталых иссушенных людей, которые были одеты в обноски и, несмотря на обрушения, еле плелись.

“Преступники!” – понял он. Символы на свитке продолжали загораться один за другим.

Группа замедлилась, но, увидев Чудика, не решилась приблизиться и продолжила путь. Вдруг от узников отделилась женщина и, не мигая, уставилась на Ниэля. Ему она показалась очень знакомой…

Но кто-то взял её за плечо, и она неохотно последовала за группой.

Ниэль нахмурился, перестав следить за свитком. Почему она так ему знакома?..

Глава 23. Храм Мысли

В Белом Зале собрались почти все Особеннобровые, кроме Толи и Мерку.

— Скоро, — Ниэль-Пурпурный сложил руки на белом столе, скрестил пальцы в замок. — Скоро будет Аукцион Жёлтого Неба. Я надеюсь, вы все эти годы скупали кристаллы иллюзий?

— Скупали, — недовольно пробурчала Менори-Рыжая.

Прошло два с половиной года с момента спасения Ерты из подземелья. Особеннобровые выросли, стали сильнее и влиятельнее.

Менори было четырнадцать с половиной лет, она стала вассалом одного из сильнейших кланов Юкхи, а её развитие стремительно подходило к уровню Мастера.

– Пришлось с папы денег стрясти, — хмыкнула Кора-Прозрачная. Она была одного возраста и ранга с Менори и считалась одним из самых перспективных ювелиров в Юкхе.

— Но дал он денег только тебе, – обижено пробурчал Жора—Каменный. Он учился в столице Юкхи, в Академии, и рангом не отставал от сестры, хоть пока и не выбрал дальнейший путь развития.

— У меня папа половину бутиков в Республике распродал из-за твоих слов, — поморщилась Элура-Красивая. Ей было уже девятнадцать, её популярность гремела по всему северо-западу континента. Особеннобровые знали, что она уже помолвлена и в следующем году будет свадьба. Элура давно уже перестала переживать из-за того, что она неодарённая.

– Папа говорит, что ты плохого не посоветуешь. И тётя Ровена туда же… – она надула щёчки.

Ниэль довольно кивнул, любуясь внешностью подруги. Элура стала воистину прекрасной девушкой. Он с улыбкой прикрыл глаза, вспоминая её в детстве – испуганную и лопоухую девочку, которую вместе с отцом вышвырнули в Яму…

-- А мне вообще работать пришлось, чтобы накопить на кристаллы, – пробурчала Исора-Умная. Она стала вассалом клана Канасу, с каждым годом всё больше раскрывала свой потенциал и по рангу не отставала от Менори.

– Исора, а правда, что тебя с наследником клана Канасу обручили? – с интересом спросила Мия-Священная. Ей недавно исполнилось семнадцать лет, и как у Избранной Зелёного Неба её развитие двигалось семимильными шагами.

– Да, – Исора густо покраснела.

– Поздравляю!

– Ого, а когда свадьба будет?

– А он красивый?

Все наперебой начали поздравлять Исору. Когда голоса стихли, Элика-Особенная спросила:

– Мия, что там с Советом? – Элике также было четырнадцать, по рангу она подошла к самой границе Мастера, и её родословная Детей Времени продолжала развиваться.

– Завтра я добьюсь разрешения, вот увидите, – Мия сжала зубы, вспоминая о стариках из Совета Храма. После того случая, когда они с Диэллой сбежали в Юкху и их перехватила Секта Ди, Совет Храма посадил обеих Избранных под домашний арест, и с тех пор они не могли выбраться.

– Надеюсь, у тебя получится, – Элика нахмурилась. Её дедушка – Эдитр – всё ещё не мог ходить.

– Ты поможешь Море, да? – Кора с тревогой посмотрела на брата – Мору-Липкого. Уже более двух лет он не может ходить и передвигается на инвалидной коляске. Впрочем, это не помешало ему продолжить военную карьеру. Солдаты между собой называли Мору ‎безногим стратегом‎.

– Обещаю, – Мия уверенно кивнула. Она решительно собиралась добиться разрешения на посещение Юкхи.

– Элика, что происходит в Коалиции? – Мору не сильно беспокоили ноги. Он уже привык к их отсутствию. Больше всего его волновала политика.

– Я не знаю, – Элика с сожалением покачала головой. – Дедушка не говорит мне. Но мы слышали, что-то не так с Северными горами.

– Не только, – Илир-Тёмный хмыкнул. После того как его насильно забрал Макани и сделал своим учеником, он десятки раз пытался сбежать. Илир презирал своего учителя. Он не понимал, зачем Макани забрал его, и ненавидел всей душой этого безумца, но не мог ничего сделать. Методы Макани были слишком жестоки. В свои пятнадцать лет Илир уже десятки раз был на краю гибели.

– Ты что-то знаешь? – на него посмотрела Мики-Серебристо-Чёрная. Она тоже коснулась границ Мастера.

– Проблемы не только на Северных горах, но и в Песках Египта, – Илир посмотрел на неё с лёгким прищуром. Большую часть времени он проводил в подземельях, и щуриться уже вошло у него в привычку. – Вся граница с Безмерной Пустошью бурлит, твари стали намного активнее.

– Много беженцев с Коалиции, – Мора постучал по столу костяшкой. – Они говорят, что идёт беда с севера. Откуда информация про тварей?

Илир нахмурился и нехотя ответил:

– В последнем «‎задании» Макани заставил меня пролезть в подземный город хокков. Он на тридцать восьмом этаже подземелья. Меня сильно ранили, и Макани думал, что я без сознания, и, не скрываясь, говорил со своим слугой. Оттуда и узнал…

Илир скривил губы.

– С тобой всё хорошо? – Ерта-Разноцветная, сидящая рядом, погладила брата по руке. ‎После похищения её долго уговаривали вернуться в столицу Юкхи, в Академию. Совместная операция Хвирдов и Царства нанесла сильный репутационный удар по Юкхе, но, благодаря своевременному вмешательству Ниэля и его Церберов, жертв почти не было.

Ерта вернулась в столицу, но взамен потребовала выполнения нескольких условий, и одно из них было – спасение жизни Иутла. Хвирд так и не очнулся после ранения в подземелье, но и не погиб. Целители Юкхи постоянно поддерживали в нём жизнь, и Ерта уже два года ждала, пока Мия сможет их навестить и глянуть на рану.

– Всё нормально, – буркнул Илир, но не отстранился от сестры.

– Ниэль, – Йозес присутствовал на каждом собрании, но разговорчивостью не отличался и всегда произносил лишь одно слово – имя лидера. Год назад он попросил Ниэля купить ему домик в уединённом месте и с тех пор жил один в горах, сутками тренируясь. Его мать и сестра обустроились в городке неподалёку.

– Я всё еще не могу разбудить род Майеров, прости, – Ниэль печально вздохнул.

Йозес молча кивнул и прикрыл глаза.

– Мики, – обратилась Ерта. – Скоро уже будет полгода как…