Ольга Волкова - Дело: Темное

- Ммм... - парень задумчиво закусил большой палец, немного посидел, потом сложил обе руки на стол, прикрывая следы вандализма. - Ладно. Покажу. И вот еще... Наверное, надо все же собрать всех в одном месте. Eго тоже надо будет подготовить...

Парень посмотрел на стол, обвел собравшихся взглядом и заметно расслабился.

- И я бы на стены полез. - буркнул он и наконец встал из-за стола. - Идем. И Мстивой, если ты все-таки найдешь, дай знак... покричи, или там... свистни.

- Я сказал, что дураков мало, а не то, что их совсем нет. - буркнул Мстивой. - Ладно, свистну, если что. И не говори потом, что не слышал. Пошли, Ласт.

Вьюжный отрешенно кивнул, поцеловал растерянную Ласку в макушку и направился к двери столовой, вслед за Мстивоем.

- Эй. - на полпути окликнула их до того молчащая Хольрен. Голос у нее оказался под стать внешности - неприятный, резкий, низкий и каркающий. Мстивой обернулся. Девушка щелкнула пальцами и перед его лицом материализовался медный круглый медальон на тонкой цепочке. - Забирай. Станет плохо - порвешь цепь.

- Спасибо. - не стал отказываться оборотень, забирая повисший в воздухе медальон и вешая его на шею. - Не ожидал от тебя.

- Или ты к черту со своей благодарностью. - брезгливо поморщилась Хольрен. - Я по-прежнему не желаю иметь с вами никакого дела. Просто возвращаю долг.

- Берест! - окликнул Вьюжный от самого порога. - Шевелись. Времени мало.

Кузнец пожал плечами, еще раз кивнул Алексу и быстрым шагом вышел из зала.

В столовой повисло молчание. Ласка выглядела подавлено и растерянно, рыжие братья с любопытством рассматривали Алекса, видимо, ища в нем что-то необыкновенное, как в таинственных Основателях, Хольрен угрюмо молчала, глядя прямо перед собой.

- Ну - наконец, нарушил затянувшееся молчание Вист. - Нам-то что делать?

Алекс устало вздохнул и встал на ноги.

- Нам нужно.. Краски, кисточки, то что оставит след на камне и дереве. - он внимательно оглядел собравшихся и наконец-то убрал руку от выцарапанного на крышке стола узора, оставив на нем несколько алых пятен. - Еще одно. Возможно, только возможно. Среди вас есть... гости. Нет, неправильно выразился. Среди вас их нет.

Алекс усмехнулся. Если он их не нашел, не значит, что их нет. Может, сидит одна такая сволочь и посмеивается, зная, как обмануть это колдунство. Впрочем... для этого надо как минимум разбираться в принципе его работы и в индивидуальной особенности каждого... рисовальщика.

Доска с треском отломилась, и парень показал рисунок всем.

- Колдунство, но старое и простое как вбитый в стену гвоздь. Пользоваться может любой. Даже... - он глянул в сторону куда ушел Мстивой, хмыкнул и продолжил - полный дурак. Запомните. Он не сложный. Помогает от демонов. Для тех кто в них не верит, заверяю: в вашем случае они реальны. И уже убили как минимум троих Основателей... И здорово потрепали еще одного нашего. Светлый - тоже их рук дело. И от того, как вы справитесь, будет зависеть... - Алекс мило улыбнулся - сколько простоит этот домик. Предлагаю: двое, кто именно, решаете сами, отправляются за инструментом. Ласка, как владелица нашего ножа, идет к воротам... Буду из вас художников делать.

Парень снова вздохнул и направился к выходу.

- Повезло на старости лет в учителя попасть - пробурчал он.

- Мы за красками! - в один голос решили рыжие браться и испарились из столовой быстрее, чем Алекс мог из заметить, оставив после себя легкий след из постепенно тающих золотистых искр.

- Хорошее решение. - заметила Ласка. Девушка, вздохнув, поднялась из-за стола, тряхнула головой, выгоняя из нее печальные мысли и вновь собралась с силами, став такой же, какой Алекс увидел ее в первый раз. Разве что в глубине зеленых глаз мелькала искорка беспокойства. - Эти двое школу знают, как свои пять пальцев, уж они-то раздобудут. Я к воротам. Только к директору и учителям забегу по дороге, сообщу, что мы делать будем, чтобы они по своим не били.

Хольрен по-прежнему молча поднялась со своего стула, аккуратно задвинула его на прежнее место и направилась за Алексом, дав понять, что раз остальные разобрали свои обязанности, то она, как крайняя, остается с ним.

- Холь.. рен? - Алекс окинул оставшуюся с ним девушку взглядом. - У меня образовалось два - пока два - вопроса. Первое, с кем именно "нами" ты не желаешь иметь дела, и второй, откуда амулет?

- С вами - это со всеми вами. - хмуро ответила девушка, всем своим видом дав понять, что разговаривать с Алексом она не хочет и делает это по каким-то своим, глубоко внутренним причинам. - Со всей нечистью. А амулет - мой. Сама делала. Еще вопросы есть?

- Я не нечисть - устало вздохнул Алекс - Что за упрямцы тут живут, кошмар! Каждый считает меня нечистью.

Он сокрушенно покачал головой.

- Ты простой человек, али колдунства розумеешь?

- А сам как думаешь? - Хольрен с неодобрением покосилась на Алекса. Его высказывание насчет "не нечисти" она оставила без ответа - то ли не поверила, то ли поверила и приняла к сведению. - Я - маг. Это что-то меняет?

- Ммм, по большому счету нет... Идем к воротам. А на чем специализируешься? - Алекс уже шел по коридору к воротам.

"Только бы демонолог, только бы демонолог!"

- Пиромантия. - не оправдала его ожиданий Хольрен. Говорила она по-прежнему неохотно, словно бы только по обязанности, но все же уже не с такой неприязнью, как пару предложений назад. - И иллюзии немного.

- Пиромантия - это хорошо. Магия вообще хорошо. Когда она на твоей стороне... - вздохнул Алекс. Он повертел в руке деревяшку, поискал, куда бы ее спрятать, убедился, что в карманы не влезает и хлопнул себя по лбу. - Момент!

Парень снова скрылся в столовой и вернулся уже со шкатулкой.

- Мне же ее возвращать еще. Взял под честное слово, можно сказать...

Хольрен на шкатулку покосилась с недоумением, но промолчала. Она вообще не горела желанием разговаривать, да и честно сказать, не выглядела как общительная девушка.

Тем временем, за разговором, парень и девушка миновали несколько коридоров и вывернули в уже знакомый зал с пятью арками-входами. Зал, как и прежде, пустовал - Школа, видимо, уже спала, ученики не бегали туда-сюда. Только у огромных дверей, ведущих из Школы, уже топталась парочка рыжих парней, держащая в руке пару небольших деревянных ведерок и чем-то набитый кожаный мешочек.

- Хольрен, улыбайся чаще. Я понимаю, у нас ситуация не ахти. И лично у тебя. Сидишь, кругом нечисти, вторым кругом непонятно что, третьим кругом Светлый с армией нежити, готовой по команде разорвать все, что хоть отдаленно похоже на... ммм... вкусную закуску. Деревни данагов, города навий. Но улыбайся. В конце-концов... Мы сейчас возьмем краски и будем рисовать красивые узорчики. А потом будем рисовать их внутри. На каждой двери. И чем лучше нарисуем, тем больше проживем. А потом поставим тебя на башню, и ты будешь сеять на головы врагов огненные дожди... и... в общем, все, что только можно. А потом мы будем единственным оплотом в этом мире! Разве не красивая картина?