Леонид Кудрявцев - Клятва крысиного короля

*  *  *

— Поняла,  все поняла,  -- радостно  прокричала Мунька. — Так я и передам королеве-матери.

        Весело  подпрыгнув,  она  нырнула в  первый  же  канализационный люк  и пропала из виду.

— Итак, твои подданные выглядят именно таким образом, — сказала Марша.

— В каком смысле? — спросил крысиный король.

— Ну, такого размера...

— А разве твои подданные другие?

— Нет,  нет, — поспешно сказала Марша. — Они такие же. Просто я думала, что в других мирах...

        Они посмотрели друг другу в глаза и весело рассмеялись.

        Улица,  по которой они шли,  закончилась небольшой площадью,  в  центре которой был  старый,  наполовину занесенный песком  фонтан.  Марша  и  крысиный король уселись на его край.

        Наступали сумерки.  Мимо  них  куда-то  по  делам  спешили люди.  Стали появляться первые балабошки и  сразу  же  принялись купаться в  пламени уличных фонарей,  от  удовольствия улюлюкая и  напевая старинные,  давно  забытые всеми остальными песни.

— Вот все и кончилось, — сказала Марша.

— Да. — Крысиный король вздохнул. — Теперь ты вернешься в свой мир?

— Он так далеко, — вздохнула крыска.

— Я могу тебя докинуть до самых границ владений Ангро-майнью,  — сказал крысиный король и погладил висевший на шее транспортный амулет.

—  Да,  ты можешь,  — сказала Марша.  — Это ты можешь.  Только я еще не решила. Может быть, я поживу здесь немного... огляжусь...

— А-а-а... — протянул крысиный король.

        Они помолчали.              

        Один из балабошек подлетел к ним.

        —  Эй  вы,  —  крикнул он,  —  живые!  Что-то  вы  не  очень радостные! Веселитесь,  пока есть время.  Пока не стали такими, как мы. Кстати, а не могли бы вы...

— Брысь, — сказал ему крысиный король.

        Балабошка обиделся и улетел прочь.

— Нам, наверное, пора, — сказала Марша.

— Давай посидим еще, — предложил крысиный король.

        Она вздохнула и согласилась.

—  Если ты  остаешься еще на  некоторое время,  то мой дворец в  полном твоем распоряжении.

        Марша грустно улыбнулась:

— Нет, я, пожалуй, найду себе другое убежище.

— Почему?

— Ну, мне так хочется.

— А-а-а... понятно.

        Они помолчали еще немного.

        Из  подвала стоявшего рядом с  фонтаном дома  вылез зомби и,  покуривая палочку флю,  отправился куда-то  по своим делам.  Он явно торопился.  Крысиный король подумал,  что  он  наверняка хочет успеть сесть на  «Летучий голландец», прежде чем тот отправится в очередное плавание.

— Ну вот что, — сказала Марша. — Мне пожалуй, пора.

        И тут крысиный король разозлился. Соскочив с края бассейна, он сказал:

— Ладно,  хватит валять дурака. Ты мне нравишься. Скажу больше — другой такой самки я еще не встречал. Так что...

—  Нет,  —  перебила его Марша и грустно покачала головой:  — Ничего не получится.

— Но почему? — спросил крысиный король.

— Да потому,  что ты и  в  самом деле крысиный король этого мира.  Я-то думала, ты мне заливаешь. Потому что мы не пара.

— Как это?

—  Да  очень  просто,  —  зло  отчеканила Марша.  —  Потому  что  я  не королевская крыса. Я — самая обыкновенная.

— Но твои размеры...

— Дурачок. В нашем мире все крысы такого размера, как я.

        И тут крысиный король рассмеялся.

— Стало быть, тебе смешно? — с горечью в голосе сказала Марша.

— Ну конечно! — воскликнул крысиный король.

— Тогда — прощай.

        Она  соскочила с  края  бассейна  и  хотела  было  броситься прочь,  но крысиный король схватил ее за лапу.

—  Стой,  дурочка,  —  нежно сказал он.  —  Для меня это не имеет ровно никакого значения. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей самкой. Понятно?

— Ты не врешь? — спросила Марша.

— Клянусь хвостом Святого Крыса.

— Правда?!

— Абсолютная.

— Ты не понимаешь,  — сказала Марша.  — Подумай еще раз. Подумай о том, что я вовсе не королевская крыса. Я самая обыкновенная...

— Да какая разница?  — ухмыльнулся крысиный король. — По-моему, все эти браки внутри круга избранных — полная чепуха. По-моему, надо жениться только по любви.

        Марша смущенно улыбнулась, а в следующее мгновение они уже самым нежным образом терлись носами.

        Оторвавшись от носа своего возлюбленного, Марша спросила:

— А что скажет по этому поводу королева-мать?

— Она об этом никогда не узнает.  Стало быть,  ничего по этому поводу и не скажет.

— А что будет, если она все-таки узнает?

— Как?  — спросил крысиный король. — Этот мир и тот, в котором жила ты, разделяют еще  двадцать  с  лишним  других  миров.  Ты  думаешь,  королева-мать отправится в такой дальний путь только за тем, чтобы проверить, королевского ли рода жена его сына?

— Но все же что будет,  если она об этом каким-нибудь образом узнает? — настаивала Марша.

        Крысиный король вздохнул:

— Ну,  тогда я напомню о том, что дал ей когда-то обещание жениться при первой же возможности. И еще напомню, что говорят о тех обещаниях, которые дают крысы... пусть даже они и дают их другим крысам.