Сергей Карелин - Гном

- Как ты здесь очутилась? - изумленно поинтересовался я, - это сон?

- Так и очутилась, - пробурчала она. - Конечно это сон. Признаться очень неприятное заклинание для такой старой колдуньи как я. Если бы не Фосстер, никогда бы не отправилась сюда. Между прочим, из-за тебя я потеряла свой дом и хорошее место работы. Этот демон все спалил. Меня не нашел и все спалил. Ну, скажи причем здесь вещи? Они то в чем виноваты. А?

Я лишь смущенно пожал плечами.

- Ладно, зла я на тебя не держу. Разговаривать с тобой полночи, времени у меня нет. Слушай, что передал тебе отец. Ты знаешь, что есть два ритуала?

- Да.

- Тогда тебе остается один выход. Изменить тот, который собирается провести Арбентус, на другой.

- Но как?

- Существует Книга Дэгга. Она находиться здесь в Гнолле, в королевской библиотеке. Попроси принцессу. Сейчас только она может достать ее. И она наверняка тебе поможет. В общем, это единственный шанс. Убежать тебе не удастся, а настоящий ритуал тебя скорей всего погубит!

- Но, отец! Я даже с ним не поговорил. Расскажи мне, где он? Что с ним произошло? Кто же он на самом деле?

- Он скорей мертв, чем жив, и не появляется в Уларе. Тот раз, когда он спас тебя, единственное исключение. Тем более ты все равно сейчас не поймешь где он, и кто он на самом деле. Ты все узнаешь в свое время. Найди книгу, гном…и завтра, когда придут маги, отдай им камень. Он теперь лишь инструмент, а мастер который может его использовать только ты один.

На утро, появилась Марика. Тролль еще храпел, я же только закончил умываться и вытирал лицо богато вышитым полотенцем, как услышал ее голос:

- Мирн…

Повернувшись, я увидел девушку. Сердце у меня сразу забилось чаще. На Марике было платье, которое я не назвал бы длинным. И выглядела она в нем сногсшибательно. Видимо на моем лице были написаны все мои чувства, так как Марика улыбнулась и погрозила мне пальчиком.

- Ты пришла… - прошептал я.

- Глупый, - улыбнулась девушка, - ну, конечно же. Ты извини, я не ожидала, что мой отец поступит подобным образом. Это все Арбентус. Он словно заворожил отца, и тот не хочет больше никого слушать!

- Послушай, - я оглянулся на тролля. Моз по-прежнему храпел. - Мне нужна одна книга.

- Какая книга? - подозрительно посмотрела на меня девушка.

- Книга Дэгга. Ты слышала о такой.

- Да, - медленно произнесла Марика, - но постой…в этой книге тот самый ритуал объединения!

- Именно!

- Я горжусь тобой, Мирн! - Марика вдруг обняла меня и крепко поцеловала.

Я не успел прийти в себя, как принцесса исчезла в вспыхнувшем в комнате портале, прошептав, что нужно пока протянуть время и завтра она попробует принести книгу. И в тот же миг проснулся тролль. Он с изумлением уставился на меня, и произнес:

- А, чего это ты такой счастливый?

- Да так, - усмехнулся я, - один старый друг навестил. Точнее подруга.

- А…- многозначительно изрек тролль, и отправился умываться. Что означало это заявление, я спрашивать не стал, тем более что едва тот умылся, принесли завтрак.

Как только мы закончили нашу трапезу, в комнате появились гости. Арбентус, в сопровождении мрачного гнома в длинном халате и высоком колпаке. Оказалось, что гнома звали Морфес, и он оказался Главой Совета Магов Гнолла.

- Мы хотели бы взглянуть на камень, - произнес Арбентус, - ты готов отдать его нам?

- Конечно, - ответил я и, помня слова ведьмы, достал камень.

Оба гнома застыли, увидев его. В их глазах горело восхищение, смешанное с жадностью.

- Ты нам отдаешь его по доброй воле? - Первым заговорил Арбентус.

- Да.

- И не хочешь ничего спросить? - недоверчиво поинтересовался Морфес.

- Да, - добавил Арбентус, - насколько я помню, ты не горел желанием участвовать в ритуале, поверив каким-то странным слухам о возможности объединения гномов?

- Я передумал!

- Что ж, - покачал головой Арбентус, - мне приятно слышать, что ты прислушался к голосу разума. Скоро тебе не будут угрожать ни магии, ни демоны! Кстати, ты знаешь, что и те и другие готовят твое похищение?

- Не удивляюсь, - пробормотал я, вспомнив слова Роздена при нашей последней встрече.

- А, ты смелый гном, - заметил Морфес, и мне на минуту показалось, что в его глазах промелькнула ненависть. Наверно только показалось. Чем я мог насолить главе Совета Магов Гнолла? Как и он меня, я его видел первый раз в жизни.

- Протяни руку! - приказал тем временем Арбентус, не отрывая горящего взгляда от камня лежащего на моей ладони.

Я подчинился. Маг осторожно взял камень и, полюбовавшись на него несколько минут, спрятал в золотую шкатулку, появившуюся в руках у Морфеса. Тот сразу вышел из комнаты. Арбентус же задержался, внимательно рассматривая меня.

- Ты задаешь мало вопросов гном, - произнес маг, - тебя разве не интересует ритуал?

- Интересует, - признался я, - но вы же мне все расскажете…

- Расскажем, в этом не сомневайся. Сегодня отдыхай, а завтра мы займемся ритуалом. Ты должен будешь выучить несколько заклинаний. Если хоть одно из них будет неправильно произнесено, ритуал сорвется, и последствия будут страшными. Ты это понимаешь?

Я молча кивнул головой.

- Молодец! - похвалил меня маг и направился к двери.

- Подождите! - вдруг вспомнил я об одной вещи.

- Да?

- А, почему нас запирают? Разве мы пленники?

- Конечно, нет, - улыбнулся маг, - просто так вы в большей безопасности. За вами охотятся, а заклинание, которое запирает дверь достаточно сложное, чтобы помешать и магам и демонам. Не стоит лишний раз рисковать. Осталось немного времени и все это закончиться. Потерпите.

С этими славами он захлопнул дверь, оставив нас вдвоем. Едва это произошло, заговорил тролль.

- Как же? Вы отдали ему камень? Но зачем? Ведь вы сам говорили…

- Поверь мне Моз, - повернулся я к растерянному троллю, - я не могу тебе рассказать все, но то, что я делаю, часть плана. Плана, который помешает замыслам короля и магов. Ты мне веришь?

- Верю, - расслабился тролль и виновато посмотрел на меня.

- Вот и хорошо…

Делать нам с Мозом было абсолютно нечего. Остаток дня мы провели, валяясь на постелях, а ближе к ночи, внезапно появилась Марика. На этот раз она была одета в какой-то бесформенный балахон, и взгляд у нее был затравленным. В ее руках я увидел небольшую книгу в кожаном переплете.

- У меня мало времени… - прошептала она, - за мной следят, но я сумела улизнуть. Держи книгу, и надеюсь, что ты справишься! Я верю в тебя.

Едва книга оказалась в моих руках, как принцесса исчезла. Я даже не успел поблагодарить ее.

- Что происходит? - поинтересовался тролль с любопытством глядя на книгу.