Евгений Щепетнов - Военачальник

  После того, как они сбежали из столицы, прошло десять дней. За это время Влад несколько раз летал в Клинику, готовя их к возможному вторжению и не менее возможному бегству - следовало подумать о том, чтобы Клиника переместилась под защиту замка - так он считал.

   Марьяна была против этого шага - для эффективной работы Клинике нужно было располагаться на проезжем тракте, а замок Саваловых находился далеко в стороне от всех крупных дорог. Влад был с ней не согласен - кому надо, они найдут лекарей-пластиков где угодно, и на тракте, и в замке, а вот безопасность прежде всего - первое, что лично он сделал бы на месте врага - напал на Клинику, чтобы отомстить за понесённый при штурме ущерб, и чтобы нанести врагу материальный урон.

  Никому не было секретом, что Клиника являлась детищем Влада и приносила ему огромный доход. В неё стекались богатые люди со всей страны - им исправляли фигуры, лица, носы и груди, и за то они платили звонким золотом, оседавшим в закромах Марьяны - которые были также и закромами Влада...

  Пока что всё было тихо - по слухам - враг осваивал юг, предпочитая не лезть на север и обустраивая, осваивая новые территории.

  Амалия снова взялась за тайное дело, рассылая в разные концы страны своих агентов, восстанавливая утраченную сеть осведомителей и шпионов - скоро в замок начнут стекаться достоверные сведения о происходящем в стране, а пока что - только отрывочные сведения от самых отчаянных купцов, которые не смотря ни на что, вели свою торговлю, а также от беженцев, покидавших оккупированные территории.

  Таких было немало - люди тайно, ночами, снимались с насиженных мест и отправлялись на север, в надежде уберечься от произвола захватчиков. Самое интересное было то, что особого произвола-то и не было - новая власть сразу пресекла попытки пограбить и помародёрствовать, устроить какую-нибудь заварушку - всегда находятся те, что хотят пошуметь и побунтовать во время каких-то либо событий - это приносит хороший доход - 'война всё спишет'! Зачинщиков бунтов схватили и посадили в темницу - в отличие от времени, когда городом управлял Влад, публичных казней практически не было - преступников прятали в темницы, а потом, организованно, куда-то увозили, без помпы и шума.

  Влад очень переживал за то, что в столице остались захваченные врагом пушки - ну да, пушкарей, способных стрелять из этих орудий в городе не было, но оставались те, кто видели, КАК это происходило, а для умного человека достаточно увидеть картинку, чтобы понять принцип, а понял принцип - понял всё.

  Вытащить же данные из голов людей можно легко - обладая ментальными способностями разговорить человека раз плюнуть. Все усилия по организации артиллерии, всё обучение - всё пошло прахом. Погибли молодые ребята, которых он призвал из Лазутина - иногда ночью он просыпался в холодном поту - он видел во сне тех, кто погиб, вовлечённый им в противостояние с врагом.

  Раз за разом Влад пересматривал свои действия - где, ну где он допустил ошибку, почему всё сорвалось? И не находил таковой, кроме...кроме одной: из-за своего чистоплюйства, из своего нежелания зомбировать людей более, чем было необходимо по минимуму, он не подготовил сильного отряда таких же бойцов, какими являлись он сам, Амалия, Казал и Макобер, Семён, Борислав и их бойцы. Отряд в тысячу человек, отряд подготовленного 'спецназа' раскатал бы эти армии, как картонных человечков - но он не хотел превращаться в какого-то Чёрного Властелина и порабощать людей.

  В глубине души всё время вертелся червячок мысли - 'Сумею ли я выдержать соблазн стать Абсолютным Господином? Не стану ли я тираном и негодяем, получив такую власть над телами душами людей?' - это и останавливало его в попытках создать такой вот спецназ.

   Он посчитал - на каждого человека у него уйдёт, при достаточной сноровке - полчаса - Влад уже научился быстро преобразовывать людей, но тут была такая заковыка - тело, преобразовываемое тело, не желало преобразовываться быстрее, чем в течении получаса!

   Итак - если работать по десять часов в день, он может произвести двадцать спецназовцев в день, за десять дней двести человек, за месяц шестьсот...в общем - при беспрерывной и выматывающей работе он мог сделать корпус спецназа за два-три месяца, не раньше. Дадут ли ему сделать? Успеет ли?

  Да, он уже начал это делать, хотя и не в таком объёме - заставил себя, вспоминая о тысячах бессмысленных жертв. Как всегда у военных, политиков, руководителей стран, у него возникла альтернатива - или ценой свободы, жизни небольшой группы людей спасти множество, или же оставить прежний порядок вещей - ну да, погибнет множество, но зато никто не будет порабощён, сохранится видимость демократии.

  Влад уселся в кресло и открыл книгу, которую выкопал в запасниках библиотеки - на полках стояли более современные книги - про любовь, рыцарские романы, стихи каких-то неизвестных поэтов, восхваляющих подвиги рыцарей во имя прекрасных дам, но научных трудов тут не было. После долгих поисков Влад, в тёмной комнате нашёл сундуки с потрёпанными пожелтевшими фолиантами, среди которых он попытался найти нужную ему информацию - информацию - драконах и их хозяевах. Увы, информации почти не было - кроме упоминания вскользь в некой книге, описывающей животных в этом мире.

  Сказано там было так:

  'Обитают эти демонские отродья на островах в далёком море, именуясь драконами. По слухам, дошедшим до меня от немногочисленных купцов, побывавших на этих островах, где правят женщины (это тоже непроверенные сведения - как могут править женщины, а не мужчины?), явствовало, что там живут летающие хищные звери, прирученные жителями тех мест. Эти существа очень опасны, разумны, и их шкуру не может пробить никакое оружие. Выглядят они, как помесь кошки, ящерицы и летучей мыши. От кошки они взяли голову, тело от ящерицы, а от летучей мыши крылья. Едят они мясо, и ходят слухи - частенько - человеческое.

  Правит же теми местами женщина, белая, как снег, и правит жестокой рукой - все её боятся...'

  Вот этим и заканчивалась вся информация об летающих драконах. Влад в очередной раз перечитал этот абзац, пожалел о потраченном времени и сконцентрировавшись, послал вызов Зеленушке:

  - Эй, зелёненький, ты где там?

  - Не называй меня так! - громыхнул голос дракона - тебе приятно будет, если я тебя буду называть Владик?

  - Хммм...и правда гадко. Извини, больше не буду! Мне с тобой поговорить надо. Ты сейчас настроен на серьёзный разговор?

  - Настроен. Я знаю, о чём ты хочешь говорить. Подожди минуту, я поудобнее устроюсь - похоже разговор будет длительным.

  Некоторое время дракон молчал, потом снова громыхнул: