Марат Буланов - Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Разумеется, мертвую амазонку донесли до этой странной деревни. Труп ее необходимо было кремировать согласно древним авенским обычаям. Если бы Гнарисса умерла собственной смертью, тело бы переправили в лес Мертвецов. Но женщина погибла смертью героини, да и погребальное место находилось очень далеко…

Одним словом, измученные люди стояли у сурового частокола. Невдалеке от дряхлого пня, из которого торчала ржавая, видавшая виды секира. Помощник капитана что есть мочи принялся стучать и кричать, однако никто на призывы впустить команду не отзывался.

Тогда включились Эдгар и Сэм и подняли такой несусветный шум, что без реакции на отчаянные просьбы остаться мог только покойник. Впрочем, наконец, послышалось, как открыли внутренние крепкие ворота. А затем уже кто-то подошел непосредственно к внешнему ограждению веси.

— Что вам нужно среди ночи? — прозвучал строгий мужской голос. — Проходите своею дорогой и не тревожьте зря благонравных людей!

— У нас большие проблемы! — заговорил взволнованно командор. — Если есть возможность, пустите на ночлег, мы заплатим золотыми гиронами!

— Деньги лайгонорцев не интересуют особо. Короче говоря, шагайте туда, откуда появились!

Но тут радостно заверещал пришедший к родному селению Тилл.

— Мы с Крилком и Джуном много веселились почему! Дома хорошо кушать и играть; на острове Жоперхон делают большое ненастье!

— Так с вами находится сын нашего великого вождя?! — поразились за преградою. — Сколько человек сейчас за частоколом?

— Шестеро мужчин, не считая умершей женщины.

— Надо посоветоваться с вождем. Впрочем, мы не боимся никого.

— Так за чем же тогда дело?

— Надо посоветоваться…

…Через время загремели засовы и группа капитана Нолта вошла в Лайгонор.

Миновав тяжелые ворота, команда увидела освещенные луною домишки. Каменно-деревянные жилища были «украшены» шкурами и черепами животных. Тут и там на земле лежали обглоданные кости, а также рога и копыта съеденного скота. Посредине колонии поднималась высокая статуя из черного гарбезового дерева. К удивлению моряков, ею оказался двухголовый идол-человек с оскаленной усмешкой! Именно он был изображен на ладони сумасшедшего в виде татуировки. Внутренний и внешний круг, а в центре — злобное, обоюдоголовое существо, названное Зуртус!

Языческий идол напугал путешественников, как и царившая повсюду напряженная атмосфера. Повсюду им мерещились глаза, следящие за каждым твоим шагом, и угнетенно, угрюмо вопрошающие: «Что вы здесь потеряли, зачем пожаловали, незваные гости?!».

— Тилл дома, мы все уже дома!.. А для чего люди дома? — обращался радостно, но и страшась будто бы, к своим вымышленным друзьям дурачок. Прыгая по грязным деревенским лужам, парень побежал к одному из жилищ, которое резко отличалось от других строений и размерами, и какой-то мрачною властностью.

Ватага с проводниками опасливо последовала за полудурошным.

Внезапно скрипучая дверь странной обители широко распахнулась. И на пороге, с зажженными факелами появилась огромная фигура с ближайшими, видно, соратниками.

— Где все это время шлялся, грязная глупая свинья?! Я же предупреждал, чтоб ни в коем случае не покидал, мерзавец, общину!

И ударил Тилла наотмашь по лицу. Это был Валдар — вождь лайгонорцев, жуткий человек. Являющийся вместе с тем и отцом несчастного сумасшедшего.

Упавший в грязь, дурачок быстро поднялся, И, ни слова не говоря, спрятался за одним из домов. В глазах его люди командора увидели ужас. Причем такой непомерный ужас, которого никогда не замечали!

— Как вы здесь оказались? Что, собственно, нужно?! — грозный голос Валдара был подобен раскатистому грому.

Вперед вышел сам предводитель мореходов.

— Я Нолт, капитан торгового судна «Оморно». А это — все мои сподвижники. Как понимаю, вождь очень любит бедного сына. Мы нашли парня в Синем лесу. Три дня назад. И с большим трудом, добрались до общины. Отразили нападение гарпий, ушли от погони бандитов. Потеряли пару людей, одна из которых недавно скончалась. Короче, нам нужен кров, поскольку команда на грани бессилия.

— Так вот оно что! Понятно. Но чужакам лайгонорцы не рады. За спасение Тилла, впрочем, останетесь до утра. Тело покойной сожжете с восходом. Потом же должны покинуть селение. Навсегда!

— И на малом спасибо. Есть, правда, еще один важный вопрос. Не знает ли, уважаемый вожд про такого…

— Никаких больше вопросов! — резко перебил Валдар собеседника. — Горный шаман Арахон ответит вам завтра. И решит относительно дальнейших действий ватаги.

— Что еще за решение?! Что подразумеваете под оным?! — встрял в разговор возмущенный оснеец. — Мы же сына в деревню, вернули!

— Вот поэтому проходимцев не выгнали! И хватит пререканий! Ролезия! Дочерь! Где опять эта дура?! — разозлился главарь. — Ах, вот она, дрянь! Отведи иноверцев в кард для свинорогов. Пусть переночуют там и отдохнут. Чужаков в дома мы не впускаем. И еще приказ: по деревне ночью не ходить! Последствия иначе будут ужасающими!

— Да, к сожалению тут не Авена… — проворчал недовольный приемом капитан. — Но выхода другого, как понимаю, в данном случае нет!

— Ах, следуйте за моими детками. Какая зеленая крыша на солнце! — угнетенно промолвила женщина, поразительно похожая на Тилла.

Команда выразила сему немалое удивление. Но двинулась за странною «дамою» в одежде из лопухов.

— Карл, подобное поведение вам ничего не напоминает? — спросил с недоумением хмуроватый Эдгар.

— Помешательство и более, вероятно, ничего… — усталый лекарь лишь покачал головою.

— Да что здесь творится-то?! Во имя Даргара, что происходит? Совершенно очевидно, что в Лайгоноре что-то не то!

— Спокойствие, Эдгар. Думаю, что выяснится еще более неприглядная правда. А вот и заброшенный сарай. Мы мокрые, обессиленные, должны немного отдохнуть. Завтра, предчувствую, будет весьма занимательное действо. Так что, не падайте духом, смотрите на вещи оптимистичней. Ситуация, короче, должна быть под контролем. И в этом наше неизбежное спасение…

Трансильвания близко!

У черновицкого романтика начались вскоре выпускные экзамены. Было три дисциплины: английский язык, дипломатический протокол и еще одна, с длинным названием. «Глобальные проблемы современной мировой цивилизации» — во как! Ну, английский — сие понятно, и с глобалистикой не так, чтоб и сложно, но «протокол» требует небольших объяснений. Это совокупность общепринятых правил, традиций и условностей, соблюдаемых правительствами, дипведомствами и представительствами относительно подобных же. Включая так же и определенный церемониал, и приличествующий этикет.