Вячеслав Корнич - На меже изменчивых времён

"Странно, я не слышу шума океана, его просто нет…но вода же никуда не делась, её-то я вижу. Неужели я оглох? Да нет вроде, голос свой я слышу… непонятно".

— Эй, люди, где вы?! — вовсю мочь закричал он.

Не дождавшись ответа, Скобелев вошёл в капитанскую рубку, но и там никого не обнаружил, всё было на месте кроме людей. Максим попытался включить приборную панель, но безуспешно, да и двигатель с навигационным оборудованием так же не подавали признаков жизни.

— Твою мать, да что же это такое! — выругался он и отправился осматривать каюты.

По расчётам Максима, кроме него и Анжелы, на яхте должно было находиться не менее девяти человек. Методично осматривая одну каюту за другой, он только убеждался в тщете своих усилий, натыкаясь лишь на безжизненную пустоту, ему даже стало казаться что кто-то играет с ним в зловещие прятки.

Вернувшись на капитанской рубку, он отыскал бинокль и стал всматриваться в безбрежную даль.

"Мистика какая-то, я не узнаю океан, — подумал про себя он. — Что вообще здесь происходит?!".

Прошло несколько часов, но картина происходящего существенно не изменилась, непонимания становилось всё больше, а ответов у него до сих пор не было.

Но позже, как раз по курсу дрейфа яхты, он рассмотрел группу островов, и это долгожданное событие заметно воодушевило его:

"Так, это уже кое-что, какая ни есть земля…видимо несёт туда подводным течением".

Максим плюхнулся в кресло и стал размышлять:

"Что же произошло вчера? Вспоминай Макс, вспоминай… наступил вечер, всё было спокойно, затем это неприятное ощущение, туман…мы сбежали на нижнюю палубу, Анжела организовала своих людей. Как всё же странно она себя вела. Что было потом? А потом вода забурлила на ровном месте… парадокс, ведь даже ветра то серьёзного не было… а затем яхту закачало и потащило в сторону. Да, этот столб огня, он возник так неожиданно из воды…не понимаю ничего. Меня кто-то толкнул вниз. Может Анжела? Если так, то она что-то поняла и решила меня спасти. Но где же она сама? Одни вопросы…".

Спустя некоторое время острова стали видны невооружённым глазом, и яхту неудержимо несло прямо на них.

"Однако земля уже близко… А вдруг там рифы?… Точно разорвут корпус и сядем на мель. Надо бы подготовиться заранее", — подумал в те минуты Максим.

На его счастье, яхта была оборудована со знанием дела. Недолго думая, он догрузил спасательный плот вещами первой необходимости, заранее привязав его фалом к ограждению кормы, после чего спустил на воду. А когда до ближайшего острова оставалось не больше морской мили, раздался тупой удар ниже ватерлинии, затем ещё один и ещё, в ту же минуту затрещала обшивка, и яхта стала крениться на правый бок. Максим не стал искушать судьбу и сразу же покинул судно. Уже на плоту, он мысленно попрощался с белоснежной красавицей, подарившей ему массу незабываемых впечатлений и размеренно погрёб к берегу. Чтобы пристать к суше, ему пришлось маневрировать между коралловыми рифами, затаившимся вдоль всего побережья острова. Когда Максиму это удалось, он причалил к берегу и втащил плот на песок. Он сразу же заметил, что узкая полоска пляжа уходила к скалистому хребту, изгибавшемуся замысловатым рельефом вдоль острова. Дабы не терять времени даром, он решил, не мешкая обследовать склон близлежащей горы. Подъём не отнял много сил у Максима, и когда он взобрался на вершину, то увидел безбрежный океан, распростёртый на все стороны горизонта. Сам же остров оказался довольно таки компактным, во всяком случае, не больше его сородичей разбросанных в некотором отдалении друг от друга. Между тем островной рельеф отличался заметными контрастами, его горная часть занимала примерно одну треть суши и не изобиловала растительностью, но равнины, наоборот удивляли её разнообразием. Хотя Максим и не был особым специалистом по тропической флоре, но всё же смог определить несколько разновидностей пальм и лиственных деревьев, а за полоской пляжа он разглядел густые плантации высоченного папоротника. Удивительным было то, что практически вся почва острова имела ярко выраженный кирпичный оттенок. Первое впечатление от встречи с сушей навело Максима на некоторые размышления:

"Всё-таки странно, не слышно естественных звуков природы, похоже, что только я являюсь их источником…а нет, ещё яхта, были удары и треск, это точно. И я не вижу солнца…мозолит глаза какая-то искусственная подсветка…здесь даже нет ветра и запахов. Цвета насыщенные, но какие-то неестественные, не живые что ли, такое ощущение, что это не земной мир. Но, что же это тогда, очередной сон? Я сплю, неужели я опять сплю?"

И вдруг, его слова словно подхватило эхо, принесшее с дуновением прохладного ветерка запах тропического леса. А затем, буквально на какое-то мгновение, в зените вспыхнул яркий солнечный диск.

— Ух ты! Не успел подумать и на тебе, получи! — в изумлении воскликнул Скобелев. — Кругом одни загадки…

Чтобы хоть как-то освободится от неспокойных мыслей, он решил загрузить себя работой, и через некоторое время содержимое плота перекочевало на песок. Получалось, что на несколько дней, он запасся всем необходимым; вещами, едой, даже некоторыми инструментами. Именно сейчас, ему даже не хотелось думать, что судьба могла распорядиться иначе. И ещё один момент вызывал у него по меньшей мере непонимание, ведь он совсем не испытывал каких-либо желаний, не томился голодом и жаждой, а ведь прошло уже немало часов с момента его пробуждения на яхте. Странностей было так много, что его сознание уже отказывалось анализировать происходящее.

Из камней и папоротника, он соорудил хранилище для громоздких вещей, а полегчавший плот, оттащил подальше от воды, где привязал к пальме.

"Ну вот, здесь и заночуем. Пускай плотик послужит палаткой, а завтра видно будет. Думаю, шторма здесь отродясь не водились и можно не опасаться, что смоет волной".

В тот же миг, Максим почувствовал беду, а затем увидел её… Высоченный свинцовый гребень волны, вздымаясь пеной, стремительно накатывал на берег, разверзая перед собой тёмную бездну.

"Не успею!" — пронеслось в его сознании.

Налетевший порыв ветра как пушинку подбросил плот вверх, а затем швырнул наземь. Поддавшись какому-то инстинкту, Максим упал на песок, обхватил голову руками и сжался в комок. Прошло несколько минут, но ничего не происходило. Он поднял голову, с опаской поглядев в сторону океана. Водная даль была на удивление спокойной, словно гнева стихий вовсе и не было.

— Какого чёрта, что за игры?! — в негодовании закричал Скобелев. — Меня уже достали эти шутки!

Но немного успокоившись, он стал анализировать события последних часов: