С. М. Бладинг - Рыцарь Прутьев

— Нужно собрать доказательства.

Рё кивнул.

— Я найду нашего журналиста, — сказал я Иосифу. — Посмотрим, открою ли я ему глаза.

Иосиф смотрел на меня.

— Сначала доказательства. Журналист потом. Да, будет хорошо получить его на нашей стороне, но не он ключ к успеху или к справедливости.

— Не согласен, но… — я остановил его взмахом руки. — Ты прав. Сначала доказательства, — я отошел.

— Братишка, — прошептал Рё, пока шел за мной, — что за доказательства нужно собрать?

— Свидетелей или что-то, что нашел Джошуа.

— Нужно было сказать ему, пока он не ушел, — Рё остановил трех парней. — Сможете найти Джошуа Бахрейна?

У них расширились глаза, они кивнули.

Рё вытащил из кармана три монеты.

— Скажите, чтобы принес вечером на совет доказательства.

Они улыбнулись, забрали монеты и ушли. Рё посмотрел на меня с улыбкой.

— Готово. Что теперь? Я поищу свидетелей.

Я глубоко вдохнул. Возможно, пилоты, которые достались мне, были подосланы Никс. Но я был уверен, что капитан Роза что-то видела. Я мог ей доверять? Нужно было попробовать.

— У меня есть один свидетель, вроде. Я найду ее.

Рё кивнул.

— Кто это?

— Капитан Роза Праймус.

Он вздрогнул. Этого я ожидал.

— Если она еще не улетела, то она на станции Асим.

Его брови поползли к волосам, он отпрянул на шаг.

— Я сам с этим разберусь, — он отходил к толпе. — Ищи своего журналиста, — он исчез среди людей.

Я глубоко вдохнул и поискал детей. Четыре девочки, темноволосые, кроме одной, что была светлой, были неподалеку, и я подошел к ним.

— Простите, не поможете мне немного?

Они повернулись ко мне. Две переглянулись и захихикали.

Светловолосая посмотрела на меня. Застыла и уставилась.

— Вы Эль-Асим. Отец много говорил о вас.

По ее тону казалось, что ничего хорошего он про меня не говорил.

— Дам монетку, если покажете, в какой стороне журналист Арик Декклар.

Блондинка посмотрела на подруг.

— Дадите две, и мы найдем его и приведем к вам.

Я нахмурился и вытащил из кармана две монетки. Она потянулась за ними. Я отодвинул руку.

— Я буду пить здесь, — указал я. — Скажете, что я не наврежу. Я просто хочу рассказать все с другой стороны.

Она посмотрела на меня.

— Я скажу ему, — она забрала монетки и ушла решительно, что дало мне понять, что она знала, где он.

Я протолкался сквозь толпу к палатке с напитками. Бармен предложил мне эль. Я покачивал кружку, слушая волнение людей вокруг.

Я ощутил кого-то позади и обернулся. Он был без шляпы в этот раз. Светлые волосы блестели, серые глаза пронзали. Он сел напротив меня. Я огляделся, хмурясь.

— То была твоя сестра?

— Дочь.

— О, — я махнул бармену, чтобы тот дал еще эля. — Милый ребенок.

Арик Декклар прищурился.

— Спасибо.

Я дождался, пока ему дадут эль. Я еще не придумал, как поступить. Я открыл рот, закрыл, вместо этого сделав глоток своего эля.

— Зачем позвал, Эль-Асим? Хочешь заткнуть меня?

Я вскинул брови.

— Нет. Я думаю, что это гениальное дело. Гениальное. Я даже не думал, что так можно доносить информацию до людей.

Он нахмурился.

— Но… — о, как сказать. — Твоя информация далека от правды.

Он отодвинулся на стуле.

— Пытаешься купить меня?

Я скривился.

— Нет. Хочу предоставить информацию лучше.

— Хочешь скормить информацию, что будет тебе на пользу.

— Что? — он меня злил. Я глубоко вдохнул и положил ладони на стол. — Нет. Нет. Я хочу, чтобы ты был посреди происходящего. Я хочу, чтобы ты видел, о чем говоришь. Чтобы сообщал людям о происходящем.

Он выпрямился, глядя на меня.

— То есть ты не собираешь армию.

Я отодвинул кружку.

— Нет. Но так может казаться. Хотя не должно. Но, если ты не заметил, не я у власти.

Он молчал.

— Думаю, твои статьи… — я посмотрел на него в поисках признания, что я использовал верное слово. Он слабо кивнул, — …полны страха, который ощущают люди. Думаю, что ты пишешь о том, что вокруг тебя. Ты не был на собраниях, не слышал того, что говорилось между мной и Никс…

Он дрогнул, его пальцы сжались на кружке.

— …ты пишешь то, о чем знаешь. Это не плохо, но, думаю, если ты хочешь серьезно давать информацию, то стоит начать собирать информацию, о которой пишешь.

Он хмурился, глядя на меня, поджав губы.

— Что ты предлагаешь?

Я пожал плечами.

— Свободный пропуск к главам совета, ко мне, если этого ты хочешь. Хотя не знаю, зачем. Я не лидер совета. Есть лишь моя семья. И все.

— И рыцарство.

Когда мне перестанут на это указывать?

— Я не рыцарь, и не буду им, рыцарем Рук Таро.

Он вскинул голову.

— Можешь начать с собрания вечером, — я глубоко вдохнул. — Там может быть и то, что не стоит рассказывать людям. Не знаю, что именно, но уверен, что мы разберемся по пути.

Он отпрянул.

— Так ты не злишься за мои статьи?

Я натянуто улыбнулся.

— Я не читал, так что нет.

Он вскинул брови, глаза были большими.

— Собрание вечером?

Я кивнул и встал.

— Стоит собраться раньше. Или в ближайшее время. Но я не буду толком участвовать в собрании. Не планирую. Можешь сесть рядом со мной, спрашивать все, что придет в голову.

Он долго думал, а потом протянул руку. Я крепко пожал ее.

Мы пошли к арене. Стол поставили там, из центра поднимался ствол летаран, пульсируя венами света.

Арик спрашивал у тех, кто за столом. Я рассказывал все, что мог, но у него был очень пытливый ум. Он задавал вопросы, что не приходили мне в голову.

Он спрашивал и о старейшинах Семи Великих семей. Я мало отвечал на это.

— Мы обсудим это ночью скорее всего, — смог сказать я. — Но у старейшин нет голоса в этой лиги.

— Если кто-то подпишет бумаги.

— Да.

Иосиф ждал, пока все соберутся. Джошуа сел рядом со мной. Рё, улыбаясь, устроился по другую сторону. Иосиф взял камень, что лежал рядом с его стулом, и ударил по столу. Все притихли.

— Мы здесь по двум важным причинам.

Некоторые переглядывались, скрывая недовольство.

— Мы подпишем бумаги лиги. В них написано все, о чем мы все просили. Мы не должны приходить на помощь другим, если они могут справиться сами. Но никого нельзя оставлять без помощи, если она им нужна. Все, кто подпишут бумаги лиги, внесут имя семьи в Лигу городов, должны прийти на помощь при жуткой опасности.

— Зачем нам идти за тобой? — крикнул кто-то. — Мы тебя не знаем.

Оки склонилась к микрофону.

— Он заслужил место во главе столы. Он показал себя лучшим лидером, бойцом, и его выбрали те, кому вы верите.