Джейн Рейб - Рассвет новой Эры

– Я бы сказал, что он родом с Северных Равнин, – прошептал Хозяин Башни. – Взгляните на знаки на его поясе.

– Да, судя по ним, он откуда-то с севера, недалеко отсюда.

– Где ты находишься, человек или драконид? Покажи нам, что тебя окружает, – произнес Мастер.

Бода зарябила вокруг изображения человека, а когда рябь успокоилась, то образ оказался в раме, напоминавшей камень.

– Он в пещере, – догадался Палин у стены они разглядели смутные образы людей различного роста и телосложения. Лиц разобрать было нельзя, а потому и определить возраст людей чародеи не сумели.

Образ на водной глади вдруг начал меняться: мускулы человека уменьшились, затем увеличились, стали медного цвета и покрылись чешуей, из спины вылезли крылья, и тогда маги узнали капака, довольно туповатого драконида, который у них на глазах раболепно съежился, искоса оглядывая пещеру.

– Это интересно. Наверное, капака соединили с человеческой особью, – размышлял вслух Палин. Но как? И почему это новое существо вдруг стало синим?

Вода снова покрылась рябью, изменив облик существа, которое начало расти и, казалось, заполнило всю пещеру. Вода стала совершенно синей, и оба мага придвинулись как можно ближе к тазу.

– Что произошло? – удивился Палин.

– Наверное, это небо, – ответил Хозяин, стараясь разглядеть в синеве облако или летящую птицу.

Внезапно вода в центре таза разошлась, и оттуда появился огромный блестящий шар. Это синий дракон только что открыл один глаз.

Чародеи сразу отпрянули от таза и переглянулись. – Скай, – произнес Палин.

Они молча наблюдали, как выпуклый змеиный глаз вращается, оглядывая комнату. Он зловеще уставился на магов и прищурился. Образ начал исчезать. Вода забурлила, помутнела и мгновенно испарилась. Медный таз опустел.

– Что все это означает?

В дверях стояла Шаон, переводя взгляд с таза на сосуд, в котором сидел потомок. Она, вошла в комнату и, наклонившись над столом, принялась изучать пленника. Тот уставился на нее сквозь стекло.

Палин тем временем быстро делал записи на пергаменте, стараясь не упустить ни малейшей детали.

– Это означает, что Золотая Луна сделала мудрый выбор, – произнес Хозяин тише, чем обычно, так как гадание обессилило его. Он откинулся на спинку стула и медленно выдохнул. – Несмотря на всю. нашу магию, книги, многие часы, проведенные за их изучением, вы и ваши товарищи сумели обнаружить в драконах то, что не смогли сделать ни я, ни Палин, ни другие наши соратники. Если драконы… или даже один дракон… нашел способ создавать новых драконидов, потомков, тогда… – Он умолк, не договорив.

– Тогда Крину грозит большая беда, чем мы с вами предполагали, – закончил за него Дамон, вошедший в комнату следом за Ферил.

Хозяин Башни кивнул:

– Драконы и без того представляют собой серьезную угрозу. А если нам придется иметь дело с потомками синего дракона, прежде чем мы сумеем одолеть самих драконов, то, думаю, у нас не будет ни малейшего шанса на победу.

– Шанс всегда есть, – сказал Палин, откладывая перо. – Я пойду с вами обратно в Палантас. Там мы раздобудем недостающую деталь Копья.

Рыцари Тьмы – агенты синего дракона – глаз с нас не спустят, – добавила Блистер. Она только что завершила свое восхождения по лестнице и едва могла перевести дух. Интересно, – подумала она, сколько раз на дню маги поднимаются и спускаются по этой лестнице? Может быть, они специально устроили самые важные помещения наверху, чтобы между делом не терять хорошую форму?

– И тем не менее мы должны отправиться в Палантас. Я уверен, там мы найдем больше ответов, чем здесь. – Палин сунул руку в глубокий карман и достал оттуда сетчатый кошель Блистер, который и передал ей. – Он не волшебный, – сказал он. Мне очень жаль. Да и особой прочностью он тоже не отличается. Полагаю, потомок изрядно пострадал в битве с вами, а потому не сумел разорвать его. На всякий случай мы повезем его в сосуде.

– А он не загнется там без воздуха? – удивлен но спросила Блистер.

Палин покачал головой:

– Этот сосуд действительно волшебный. Я тоже не хочу, чтобы пленник убежал. – Он посмотрел на Ферил:

– Когда ты училась у Золотой Луны?

– Я ни у кого не училась, – ответила она, потупившись.

Палин был заинтригован.

– А как же твоя магия, с помощью которой ты уменьшила потомка?

– Просто я умею это делать. Я всю жизнь прибегаю к магии.

– Врожденные способности, – заключил Палин и, улыбнувшись, добавил: – Когда будет время, мне хотелось бы обсудить это с тобой.

– Почту за честь. – Ферил кивнула, а потом спросила: – Бы не против, если по дороге мы сделаем… небольшой крюк? В одной из деревень остался маленький мальчик. Он совсем один. Потомки забрали всех взрослых из его деревни.

– Скольких именно? – живо спросил. Палин.

– Насколько мы поняли, несколько десятков человек, – ответила она.

– Видимо, синий действительно намерен создать целую армию этих существ, – произнес Хозяин Башни. – А армии просто так не создают.

– Ну, не такой уж этот потомок неуязвимый, заметил Палин, ткнув пальцем в плененное существо.

– Как и мы, – подала голос Блистер.

Келлендрос тихо урчал. Он изучал Палина, Хозяина Башни и всех остальных глазами своего синего потомка.

– Забирая с собой мое детище, они забирают и меня самого.

Синий дракон остался доволен. Не покидая своего уютного логова, он будет все знать – и куда они пошли, и что они делают, и что обнаружат. Тем временем он изучит все их слабости и устремления. А когда настанет час, он нанесет им сокрушительный удар, в этом он себе ПОКЛЯЛСЯ.

– Наверное, для начала я причиню им небольшое беспокойство, – прошипел он. – Запугаю их угрозами. Поиграю немного. – Его пасть растянулась в подобии ухмылки. Подняв когтистую лапу, он поманил к себе стражей-вивернов.

– Делать сейчас что? – спросил тот, что был крупнее.

– Делать что-то? – вторил ему его собрат.

– Да – ответил Келлендрос. – Найдите моего помощника, Гейла. Его логовище находится на севере. Пусть явится сюда.

– Делать сейчас? Солнце светит сейчас.

– Жарко сейчас, – пожаловался ящер покрупнее. Келлендрос зарычал, и оба стража поспешили убраться из пещеры на ненавистное им пекло.

Тайны

День клонился к вечеру, а они все еще не покинули башню. Палин продолжал изучать потомка при свете нескольких высоких толстых свечей, отбрасывавших мягкие блики на сосуд в форме колокола и полированную столешницу. Повсюду были разбросаны записи, несколько пергаментов даже упали на пол. Соседний стул заняли пачки неиспользованных листов.