Михаил Михеев - Серое проклятие

- Сколько хочешь за эту?

- За которую? - с интересом проследил за его жестом я, убедившись при этом, что в зону действия жеста попадают все трое, и что паники среди них пока не наблюдается. Похоже, они были абсолютно убеждены в моей способности проломить лбом любую стену. Это, конечно, лестно, когда в тебя женщины верят, только вот действительности, к сожалению, не вполне соответствует.

- Вон за ту, - на сей раз жест был куда более точным, и указывал на Анель.

- Да нисколько. Она свободный человек, и едет со мной и под моим покровительством исключительно по собственной воле.

Про свободу и покровительство я ввернул специально, чтобы разом отсечь возможные поползновения. Увы, этот перворожденный баран, похоже, даже не слышал того, что я сказал, и мои намеки пропали даром. Вместо того, чтобы сдать назад, или, на крайний случай, поинтересоваться нюансами, он сделал повелительный жест, и двое его охранников двинулись к девушкам.

Дальнейшее произошло очень быстро. Тот, который ехал первым, небрежно протянул к Анель руку - и дико взвыл, отдернув пострадавшую конечность. В следующий момент его напарник, неосторожно повернувшийся боком к Эллине, рухнул на землю с грацией мешка с навозом. Я же говорил, удар у наемницы поставлен что надо, и била она с расчетом если не убить, то уж вырубить наверняка. Я тут же, не теряя времени, сдернул за ногу с лошади того молодого, который меня толкнул в начале разговора, а после этого так и не догадался отъехать подальше. Тыковка гулко стукнулась о мостовую, и ее хозяин временно потерял интерес к происходящему. Зато его товарищ замер, боясь лишний раз вздохнуть - кончик меча, застывший в сантиметре от глаза, действует отрезвляюще на кого угодно. Щелчок! Эллина, деловито прищурившись, отцепила от седла свой арбалет и начала спокойно и не особенно торопливо натягивать тетиву, мило улыбаясь посеревшему от страха эльфу. А щелчок - это, похоже, от щеколды на захлопнувшихся дверях. И вообще, вся улица словно вымерла.

Ну, вот и вся диспозиция. Двое охранников лежат без сознания, один от страха замер так, что ни чихнуть, ни пукнуть, эльф сидит, не делая резких движений, да и вообще никаких движений тоже, а последний из великолепной пятерки зажимает окровавленную руку. На мостовой - два пальца, это его Анель удачно зацепила, а случайность точного удара отнюдь не делает его менее эффективным. Молодец, девчонка, не зря выпросила у меня оружие. Оно здесь - показатель статуса свободного человека, а она за свое новое положение, когда я ей объяснил, что рабство закончилось, вцепилась руками и ногами. Вот и пригодился кинжал.

- Спички детям не игрушка, - ухмыльнулся я своему пленнику, - так что выкидывай железки и переходи в пехоту, а не то кишки выпущу.

Парень, разумеется, не понял и половины сказанного, но смысл уловил, а потому торопливо, и, насколько ему позволял испуг, быстро сбросил на мостовую весь свой арсенал, после чего спешился. То же самое сделал его покалеченный напарник, сообразивший, очевидно, что постонать о своей бедной конечности он может и потом, а вот убьют его, скорее всего, прямо сейчас - арбалет, стрела которого смотрит в твое брюхо, кого угодно сделает понятливым. Я лучезарно улыбнулся эльфу:

- А тебя, козел, что, не касается?

- Да ты понимаешь, с кем говоришь, мерзавец? - прошипел он так, что я аж заслушался. Каков типаж, а? Кобра отдыхает.

- А мне похрен. Слезай. И портки снимай.

- З-зачем?

- А чтобы, когда со страху обделаешься, не запачкал, - расхохотался я. - Не для того, о чем ты подумал, и не надейся. Ну, бегом!

- Я градоначальник Священной Рощи…

Тут он выдал свое имя. Длинное и певучее, а главное, совершенно не запоминающееся. Просто, даже потому, что свои имена только сами эльфы и могут выговорить. Но все же запредельная длина имени говорила о том, что древность рода тоже запредельная. Плевать - меня пробил смех. Градоначальник. Всего лишь градоначальник. И этот кусок диетического мяса на меня, на МЕНЯ решил наехать? С трудом удержавшись от того, чтобы не заржать в голос, я повернулся к Эллине:

- Как ты считаешь, градоначальников стрела убивает так же, как и простых смертных?

- Не знаю, но давно хотела проверить, - плотоядно усмехнулась наемница.

- Ну тогда отсчитывай до трех, и если это чучело еще будет сидеть на лошади, выстрели ему в живот. Один и два уже было.

Та прыть, с которой эльф скатился с лошади, достойна была занесения в книгу рекордов Гиннеса. Сообразил, очевидно, что я не шучу. Впрочем, насчет штанов я тоже не шутил, и, после того, как он заголил тылы, с чувством врезал ему по заду его же плетью. Он аж взвыл - боли перворожденные терпеть не умеют совершенно, да и за свою поганую жизнь цепляются руками и ногами, так, что мать родную продадут.

Малость исполосовав эльфу задницу, я с чувством наподдал ему сапогом и, когда он отлетел, рявкнул ему вслед:

- Брысь отсюда, дрянь гомозиготная, и чтобы мне больше не попадался - уши отрежу.

Скорость, с которой эльф припустил по улице, заставила меня довольно усмехнуться. Ну все, конкретно этот урод никогда уже не будет занимать хоть какое-то серьезное положение. Эльфы, конечно, дружно ему посочувствуют, потом, уже традиционно, взвоют на весь мир о том, как их род вообще, и этого чудика в частности, обижают, и как все перед ними виноваты и кругом им должны, но сами будут тишком подхихикивать в кулачок, а после такого позора репутация обиженного упадет ниже плинтуса. Хе-хе, промчаться перед низшими существами без штанов… Но у него это все впереди, а вот нам надо дергать отсюда, причем чем быстрее - тем лучше. Ох, не зря мне не хотелось заезжать в этот город…

К счастью, моя женская сборная тоже сообразила, что надо делать ноги, и из Священной Рощи мы вылетели галопом, напугав стражников на воротах. Из того, что нас никто не пытался остановить, я сделал однозначный вывод - обиженный мною чебурашка помчался вначале за штанами, а потом уж принялся отдавать распоряжения. И, соответственно, дойти до ворот они просто не успели. Вихрем проскочив небольшой открытый участок, отделяющий город от леса, мы на миг задержались, Эллина сделала в сторону Священной Рощи неприличный жест, и деревья надежно скрыли нас от возможных преследователей.

Впрочем, по лесной дороге мы ехали недолго - с полчаса, не больше. Уже начинало смеркаться, надо было остановиться где-то на ночлег, и, желательно, в укромном местечке. Вряд ли, конечно, за нами на ночь глядя организуют погоню, не так-то это просто, ловить кого-то всерьез, а не устраивать показушные гонки по пересеченной местности, подготовка требует времени и специалистов, однако мало ли что. Да и кроме городских силовиков по лесу могут шляться самые разнообразные личности, встреча с которыми не является праздником - от медведей, недовольных тем, что в их вотчине кто-то шумит, до разбойников, желающих провести ревизию ваших сумок. И если медведи - звери умные, и на рожон зря, скорее всего, не полезут, то разбойников, которые вряд ли столь же сообразительны, придется класть, а улучшение местной криминогенной обстановки в мои планы не входит совершенно. Принцип у меня такой - бесплатно не работать, без нужды не напрягаться.