Павел Мороз - Восхождение пламени

Как банально.

…Это было последнее, что я увидел, прежде чем на меня надвинулась тень, и сознание потухло…

Очнулся я от ужасной вони… хотя, я где-то слышал, что во сне человек запахов не ощущает. Видимо, тот кто это сказал, никогда не бывал в гостях у кочевников… Вонь стояла в шатре жуткая, а что это именно шатёр, я понял, едва открыв глаза, вернее один глаз, потому как второй открываться упорно не желал, только веко дёргалось. Да что за?!.. Я попытался пошевелиться, встать на ноги. К моему удивлению, получилось это у меня с трудом, и отнюдь не по причине усталости. И вообще, какая может быть усталость?! Не слишком-то я в последние дни напрягался, откату тоже взяться неоткуда… тогда почему я сознание потерял?! Я почувствовал, что от беспорядочно скачущих мыслей моя голова начинает пухнуть, а в висках зарождается тупая боль. Но она была тут же забыта, едва я бросил взгляд на свою правую руку… вернее… не мою! Эта рука была худой, смуглой и… сухой, напоминая скорее куриную лапку, чем человеческую конечность. Но, самое страшное — я не чувствовал в себе огня магического Дара!

— Какого демона здесь происходит?! — заорал я, а кто бы не заорал, неожиданно поняв, что оказался не в своём теле? Причём теле не самого лучшего качества, когда рядом, в двух метрах, лежит твоё собственное, голое и изукрашенное какими-то непонятными закорючками — я только сейчас заметил эту «незначительную» деталь окружающего интерьера. У головы второго тела — МОЕГО тела (поверить не могу!), в землю был воткнут посох со злобно пульсирующим оголовьем. Естественно, я сразу же рванул к нему.

— На твоём месте я не стал бы этого делать, — раздался сзади насмешливый голос. Я резко повернулся и, зло прищурившись, уставился на вошедшего в шатёр невысокого, худого и смуглого старика в обносках, всего обвешанного амулетами из костей, перьев, сушёных трав и прочего… архаизма.

— Это Ваших рук дело?! — даже в такой ситуации стараясь оставаться вежливым, решительно заковылял я в сторону кочевника (судя по всему, шамана), подволакивая левую ногу, упрямо не желавшую гнуться в колене. Да что такое?! Это тело настоящая развалина, хотя, судя по состоянию кожи (скрытой под слоями грязи… удивительно, что я ещё запахи мог различать) и прочим признакам, было ему не больше двадцати лет.

— Я дал тебе шанс выжить, — несколько туманно ответил старик. — Тебе стоит сказать мне спасибо.

— За что?! За то, что оказался в чужом теле?! — возмутился я, но всё же взял себя в руки и постарался успокоиться и разъяснить ситуацию. Если я до сих пор жив… — Зачем? Что со мной произошло?! Кстати, а как вы это сделали? — во мне проснулось любопытство, главная черта характера любого уважающего себя мага.

— Даже если я скажу как, у тебя всё равно не получиться это повторить… шубга, — высокомерно произнёс шаман, в конце фразы добавив какое-то местное ругательство, подойдя ко мне (а конкретно, к лежащему на земле мне) и начав бесцеремонно рассматривать странным рассеянным взглядом. — Как я и думал, — тихо произнёс спустя пару минут старик, разворачиваясь и, как ни в чём не бывало, направляясь прочь из шатра.

И тут я не выдержал — банально сдали нервы… Так просто вонючий (в данном случае это не оскорбление, а констатация факта) старикашка от меня не отделается! Пусть у меня и всего одна рабочая рука, да и та оставляет желать лучшего, но умения-то никуда не исчезли! Короткий тычок сжатыми пальцами в одну интересную точку на теле, и наглец превращается в живую статую — парализованный и не в силах пошевелить даже пальцем, способный только выпучить глаза от страха и напрудить лужу вонючей мочи.

— Если ты думаешь, что я собираюсь тебя упрашивать и умолять всё мне рассказать, то сильно ошибаешься, — холодно произнёс я, направляясь к заботливо скинутой в кучу возле стены шатра одежде, в которой, как ни удивительно, оказался и мой пояс, с не украденными лишь каким-то чудом ножами. — Нет, ты сам мне всё расскажешь, — я достал два метательных ножа и, попробовав их остроту ногтем, направился обратно к кочевнику. — С удовольствием и искренностью. Поверь, я умею расположить человека к разговору, — я приставил нож к горлу старика. — И ни твой возраст, ни то, что ты якобы меня спас, тебе не поможет. Сейчас я дам тебе возможность двигаться и говорить, но если ты вздумаешь со мной шутить, я просто перережу тебе глотку. Ты меня понял?

— Д-да, — прохрипел шаман, едва только я вернул ему возможность двигаться, и рефлекторно потянулся руками к шее но, стоило мне слегка нажать и надрезать дряблую кожу под кадыком, сразу успокоился. — Я-а рас-скажу.

— Хороший мальчик… Начинай, — я устроился поудобнее на шкуре, вытянув больную ногу и пригласив шамана присесть рядом. Покосившись на метательный нож в моей руке, кочевник подчинился. — И не вздумай врать. Итак, почему я не в своём теле, а в этом… убожестве?

— Тебя вчера привёз в наше стойбище маг…

— Кассий? — скорее для проформы спросил я. Ну, кто это ещё мог быть?

— Не знаю, он не представился, — огрызнулся старик. — Он заплатил мне, чтобы я тебе помог, а сам ушёл… Но пообещал вернуться через три дня! — зачастил шаман, видя моё нетерпение и чувствую покалывание в бок.

— И за что же он тебе заплатил? — приподнял бровь я. — За вот ЭТО?! — я махнул рукой с ножом в сторону своего тела, едва не отрезав старикашке ухо.

— Нет, он привёз тебя со стороны проклятого храма, сказал, что в тебя вселился злой дух, — я в удивлении выпучил глаза. Какой ещё, к демонам, злой дух?!

— Я тебя предупреждал, — зло прошипел я, делая вид, что собираюсь нанести шаману удар ножом в живот.

— Это правда, — взвизгнул степняк… — Из развалин старого храма иногда выходят Проклятые души, вселяясь в подошедших слишком близко людей.

— Духи не могут вселиться в обладающего Даром! Это известно каждому, кто хоть немного понимает в магии!

— Они не могут вселиться в колдуна лишь потому, что у них не хватает на это сил, — оправдывался степняк. — Такие духи призваны шаманом и потому слабы, те же духи, Тени, которые прошли в наш мир из Нижних миров сами, через Врата и без призыва, способны захватить тело и пожрать душу даже сильного колдуна!

— Что-о?! — едва это услышав, я тут же попытался посмотреть на своё тело истинным зрением — уж если мою душу пожирают, увидеть это я должен… Но не увидел. Истинное зрение стало мне теперь недоступно. — Что со мной случилось? Почему я не чувствую Дар?

— Потому что мой ра… слуга им не обладал, — ответил степняк, немного отодвигаясь в сторону. — А твой Дар остался в старом теле. Я перенёс сюда, — старик ткнул пальцем мне в грудь (ну вот, я уже начал говорить «мне» о новом теле!). — Лишь ту небольшую часть души, которую обычно называют личность, сознание, — я удивлённо приподнял бровь. Старик меня удивил… для неграмотного кочевника он слишком умён. Ишь ты — «личность, сознание»! Не простой дедок… — Основная же часть души, её бессмертная, данная Творцом часть, всё ещё там, — взмах рукой в сторону моего настоящего тела.