К.Милослав - Великая Миссия

– Один серебряный, или я зову гнома и торговаться будешь уже с ним. Да-да, не удивляйся, у нас ещё и гном есть. Сам подумай, где ты видел двух эльфиек, светлую и тёмную, путешествующих вместе, и чтоб без гнома? Так не бывает! Так что гном у нас точно есть и мы его позовём.

Лавочник явно не привык к такому способу торговаться, да и цену заломил несусветную, так что мы очень скоро сошлись на трёх серебряных. Может мастер и не поимел большой прибыли на этой гитаре, но наверняка в накладе не останется, будет теперь всем честно рассказывать, что его инструменты эльфийки толпами покупают. А я сегодня вечером тоже похвастался, но уже гному.

– Смотри мастер Нарин, какую я гитару купил. И недорого, всего один золотой просили.

– Да я за неё и пяти серебряных не дал бы! – возмущается гном, даже не глядя на инструмент.

А вот тут он и попался. Знаю я, какого он мнения о моём умении торговаться. Вот я ему за это сейчас и отомщу, и мстя моя будет страшной.

– Никогда! – наставительно говорю я эльфийкам, – повторяю, никогда не доверяйте торговаться гному. Вы представляете, он был готов заплатить за эту гитару целых пять серебряных! Пять! В то время как я сторговался, кстати, напомните мне, на чём мы там сошлись с лавочником?

– На трёх серебряных, – хором отвечают принявшие правила игры ушастые.

– Дороговато конечно, – с сожалением продолжаю я плакаться перед гномом, – но у меня просто не было времени, как следует поторговаться, так как эльфийки потащили меня в ювелирную лавку.

Для гнома это действительно была страшная месть. Будет знать, как сомневаться в моих способностях.

Все амулеты сликовников решил не сдавать, они и сами по себе довольно удобное и компактное размещение капитала. Но один серебряный и пару медных всё же отнёс в королевскую канцелярию, просто чтоб узнать, что к чему: и разведать ситуацию в целом, и проверить себя, как я сам буду общаться с местными, без посредничества эльфиек. Как мне и рассказывал Нарин, никаких лишних вопросов и бюрократических проволочек не возникло – услышав, по какому я делу, мне сразу указали, к кому обратиться. Возможно, приди я за какой-нибудь справкой, всё было бы по-другому, но победителей сликовников тут похоже уважают на самом деле. Чиновник отсчитал по сотне монет соответствующего металла без разговоров, только имя спросил, когда документ подтверждающий уничтожение трёх жрецов бога Слика выписывал.

– Вадим, можно просто Дим, путешествую инкогнито, – сообщаю по секрету я.

Никакого удивления, как сказал, так и записал. И теперь я являюсь счастливым обладателем хоть какого-то документа с моим именем. В местной транскрипции оно оказывается пишется как "Ва'Дим" (это я так предполагаю, так как читать пока не очень-то и умею, только отдельные буквы знаю).

Потом чиновник меня спросил, хочу ли я сохранить амулеты себе на память. Выяснилось, что большинство пришедших за вознаграждением этого хочет, тогда на амулеты ставится магическая метка, означающая, что вознаграждение за них уже было заплачено, после чего их можно было выкупить всего за три соответствующих монеты. Понятно, сами по себе амулеты ничего не стоят и вознаграждение за них платят, как в своё время англичане, а вслед за ними американцы, за скальпы индейцев, и мне теперь хотят продать мои же амулеты втридорога. Но я хвастать своими победами над сликовниками не собираюсь, поэтому отказываюсь, тем более что у меня ещё имеются, причём не гашёные, так сказать. Тогда чиновник, воровато оглядываясь, предлагает уже мне по три монеты, если я всё-таки подпишу бумагу, что их забрал. Тут всё понятно – через какое-то время эти же амулеты принесёт ещё кто-то и получит за них вознаграждение ещё раз. Я решил поверить, что чиновник действует не один и ему много с кем придётся делиться, поэтому быстро согласился на десять процентов.

А вот по вопросу покупки замка пришлось побегать по кабинетам. Во-первых, отдельно он не продавался, а только вместе со всеми Проклятыми землями. Во-вторых, и для меня в-главных, он продавался как феод в королевстве, а не в абсолютную и независимую собственность, что меня никак не устраивало – становиться чьим-нибудь вассалом, пусть и формально, я не собирался. Раздав несколько скромных взяток, я выяснил всю подоплёку вопроса. Оказывается, эти самые Проклятые земли уже продавались неоднократно. Желающие получить пусть и сомнительный, но всё же титул всегда находились. А хитрость сделки заключалась в том, что если новоиспечённый аристократ не жил в своём замке и не занимался обустройством Проклятых земель, то лишался права передачи титула и феода по наследству, и земли, после его смерти, опять отходили короне. Но и этот вопрос был вполне решаемым. Я получал Проклятые земли в качестве независимого княжества но при этом подписывал официальный документ, по которому в случае моей неспособности передать его по наследству, оно переходит обратно под королевскую власть.

Насчёт княжеского титула вопросов вообще не возникло. Варвар я или не варвар? А мы, северные варвары, других титулов вообще не признаём. Ну и стоило мне это удовольствие огромных по местным меркам денег, сто двадцать золотых, то есть почти втрое дороже, чем при покупке на стандартных условиях. По сути это была продажа ничем не обеспеченного титула, что как ни странно местные традиции очень не одобряли, но королевство нашло лазейку в виде Проклятых земель, а соседи, наверное, смотрели сквозь пальцы, так как в массовом порядке такую торговлю не организовать.

Проблемы начались, когда я попытался зарегистрировать нарисованный ушастыми герб. Мол такого не бывает, и точка. Они, конечно, понимают, что у нас на севере с фантазией всё в порядке, но не до такой же степени. Единорог ладно, пусть и редкий зверь, и почти ни у кого нет на него геральдических прав, но поскольку старое название долины семи перевалов – долина единорога, то в принципе можно. Но ветви эльфийского Древа жизни, да ещё и две разных – никак.

– Так проблема всего лишь в отсутствии двух эльфийских принцесс, или там королев, светлой и тёмной, которые подтвердили бы моё право на эти ветки?

– Да, всего лишь, – с иронией отвечает чиновник, посмеиваясь над невесть что возомнившим о себе северным варваром, мол есть вещи, которые не купишь за деньги. – Маленькая такая "проблема", даже две, одна из них светлая, а другая тёмная.

– Так бы сразу и сказали, а то целый час голову морочите: не бывает, не принято, не положено, – почти натурально возмущаюсь я. – Можете смело готовить документы, завтра с утра притащу вам двух ближайших ушастых, я хотел сказать эльфийских, принцесс.

– Князь Ва'Дим, – не скрывая иронии, и с трудом сдерживая откровенный смех, говорит мне один из королевских чиновников, – как бы тебе это объяснить, эльфийские принцессы, они ведь по трактирам не останавливаются, – (я давно заметил, что в общем языке обращение на "вы" не предусмотрено, так что нет смысла возмущаться фамильярностью).