Елена Белова - Вампир... ботаник?!

   - Что слышу? - отзываются сверху. - Ничего-о!

   - Чтоб тебе не только ее встретить... чтоб она на тебя села!

   Да, так они долго провозятся.

   Интересно, почему хозяева развалин то и дело поминают в разговоре мою временную хозяйку? И еще так... Кхм, интересно, это стереть или оставить?

   Наниматели обычно не любят, когда о них узнаешь что-то лишнее. На себе проверил. Ведь так и не знаю, где мое тело... Все из-за этих среброглазых отродий, чтоб они моей хозяйке едой показались. Бутербродами. Как выполнял приказы, так всем хорош был, а как увидел кое-что лишнее - так даже до тайничка своего добраться не успел. Из коридора, где подслушивал - и то не успел смыться. Интересно, они знают, что не убили меня, а только лишили тела? Ведь в этом поясе наш народ считается лишь сказочной выдумкой. Очень немногие знают, что мутахаллиб на самом деле существуют.Изменчивыми нас назвали не зря. И если не разрушить голову, то она со временем отрастит новое тело...

   Пожалуй, это тоже лучше стереть. Не стоит показывать свои слабые места. Если заподозрят, могут и не дать восстановиться.

   Нет, наверное, не знают. Ведь моя голова хранилась среди самых обычных, которые держат для вызова и вселения духов.

   Ну что ж, ножки я уже отрастил. Порошок для полетов позаимствовал у мальчишек. Коридоры и переходы, в том числе потайные, помню из прошлого опыта.

   И, хоть я изменчивый, но одно желание неизменно: посчитаться с бывшими нанимателями. И повезло же мне, что встретилась эта Дарья.

   А вот аргентумам не повезло. Я уж постараюсь.

   Ну, полетели...

   А тут мало что поменялось. Разве что коридор, в котором я когда-то попался на подслушивании, заложили камнем, да дыры в стенах повсюду. Что тут такое было? Впечатление, будто что-то взрывалось внутри каменной кладки. Что, интересно, натворила здесь моя хозяйка?

   - Мы должны успеть! - прошипело рядом. Знакомый голос.

   О! Так старина Арги по-прежнему в аргентумах! Не отправили к шакалам в пустыне.

   - Как? Он приезжает через пять дней, а у нас ни энергии, ни надежды ее заполучить! Башня в разгроме, алтарь для изъятий развалился, а если бы он и был, то откуда нам взять материал? Мальчишка теперь недоступен, девчонка пропала, а тот...

   И аргентум Лумага здесь...

   - Прекрати паниковать! Мы управимся. Младших привлечем. На ремонт башни их хватит.

   - Они и так выжаты! Предлагаешь осушить их до черты?

   - А есть другой выход? Нам нужна энергия! Пока не вернем все на свои места.

   - Ты сошел с ума... ты...

   - Мы выпутаемся! Есть одна комбинация...

   - Я не желаю отвечать за твои комбинации!

   - А придется... Нет у вас с Петрусио других вариантов. Вы избаловались на даровой энергии, на готовеньком. Попробуй сейчас прожить на своих природных способностях, попробуй! Не выйдет! Поэтому мы будем делать так, как я скажу. К Представлению все должно быть готово! И замолчи, больше повторять не буду!

   Я довольно хохотнул, беззвучно, хвала небесам. Забегали, шакалы пустынные? А это только начало. И я, и это многопудовое вместилище сладостей (моя хозяйка), мы еще вам покажем. У нас, изменчивых, порой бывают предчувствия. И сейчас это предчувствие громко говорило мне, что напрасно связались аргентумы города Хадиха с дикаркой Дарьей.

   Болон халан кхендияр!

   И поэтому никто не знает заранее, на что они способны.

   Хм... полетать, что ли? Раз эти все равно доругались и разошлись?

   А что там под куполом висит? Идем на взлет!

   Ох! О-оох... Кха-кха...

   Дэвья задница, да что ж тут все такое хрупкое?

   ***! Кажется, это тоже лучше стереть...

   Знаете выражение: "Места себе не находит"?

   Вот именно это, кажется, со мной и творится. Я что-то приготовила на автомате, кажется, ленивые вареники, с местным сыром вместо творога, проверила степень уборки территории, походила по саду, зачем-то попробовала воду в бассейне. Но мыслей при этом у меня в голове было столько, сколько в этих самых ленивых варениках.

   Ни единой.

   В голове - гулкая пустота, какая бывает после серии боев на дохё. Уже все позади, уже победа и ояката разрывается между желанием погладить меня по голове и страстным стремлением немедленно разобрать ошибки, а мыслей еще нет, они словно затаились где-то на время поединка...

   И пока не торопятся выныривать обратно. Вот и сейчас так.

   Из-за Джано. Из-за его "Я рад, что ты очнулась". Можете начинать смеяться.

   Шесть дней до Представления, шпионаж головы, исчезновение команды по совершенствованию и даже выздоровление Алишера как-то отодвинулись в сторону, потому что Мне! Парень! Сказал! Хорошее!

   Первый раз за мою жизнь.

   Нет, вторая половина человечества иногда роняла в мою сторону что-то одобрительное. Мальчишка в детском садике, получивший от меня машинку с ободранными боками. Ромео с горшка... Потом еще был сосед по лестничной клетке, которому я таскала хлеб и кефир из гастронома. Ну, он вообще не в счет, ему восемьдесят было. Кандидаты в отчимы иногда попадались более-менее толковые, так старались наладить отношения. Но это тоже не в счет, понимаете? Это не то. Еще мне был рад милиционер из нашего отделения - я ему процент раскрываемости повысила, когда грабителя приволокла. И ояката, когда не ругал за слопанную тайком картошку.

   Но это правда другое. Совсем.

   Джано, конечно, мгновенно опустил глаза и дверь за мной сразу захлопнул. Только уже поздно. Я услышала... и не просто услышала - внутри, отзываясь на его слова, что-то ворохнулось такое... не знаю... теплое... счастливое...

   Мне надо опомниться. Он же вампир, так? Не кровосос, здешние вампиры охотней берут энергию, кровь только в крайних случаях глотают. Но все равно - вампир.

   И че? - кажется, от потрясения у меня проснулось что-то вроде внутреннего голоса. Только никакими премудростями оно не делиться не спешило, а наоборот, вещало как-то... по-хамски. - Подумаешь!

   И он мой этот... хозяин.

   Фигня, - отмахнулся голос.

   Он ботаник!

   Ненсе! - отмахнулось внутреннее я. На этот раз по-японски. Видать, для убедительности. Чушь, ерунда, чепуха... - Перевоспитаем!

   В конце концов, я настраивалась, чтобы его воспринимать как братца... младшего.

   А братик вырос... Как-то незаметно.

   Еще не поздно, - мурлыкнул внутренний голос. - Младший даже лучше! Точно перевоспитаем! Видала, он уже про "Макдональдс" спрашивал?

   Я попробовала представить "перевоспитанного" Джано. Точнее, вообразила, как мы с ним на кухне поздно ночью сталкиваемся у холодильника (животами) и пытаемся вырвать друг у друга последний кусок печеной курицы.