Александра Лисина - Возрождение

Весь Дворец задрожал, как в лихорадке, пугаясь внезапно проснувшегося чудовища. А то, что сумело вырасти в глубине Южного крыла, все охотнее и жаднее захватывало новые пространства, наслаждаясь своей силой и неограниченной мощью.

У Владыки невольно вырвался горестный стон, когда прямо на его глазах некогда зеленые стены начали покрываться густой ясеневой листвой. В то же мгновение на закрытой от Огня половине зала расцвели ослепительно белые цветы - родовые цветы Дома Л'аэртэ. Над ними резко изменилась аура, приобретя взамен прежних голубоватых тонов зловещие зеленоватые сполохи. Откуда-то подуло холодным ветром перемен. Тяжелые плиты под ногами эльфов некрасиво вздыбились, не в силах противостоять напору снизу, а между ними, властно отодвинув с дороги препятствие, стали выдвигаться толстые, мощные, страшноватого вида корни, которые с тихим поскрипыванием принялись виться вокруг неподвижного Тиля, создавая для него некое подобие трона.

И когда это шевеление закончилось, а предатель-чужак, наконец, открыл глаза, ллер Адоррас со всей ясностью понял: это конец. Потому что больше не было на Эолларе Летнего Дворца и милостивого Владыки. Не было больше Родового Гнезда и колыбели древнего Народа. Не было больше его силы. Уничтожена была его слава. А на скелете погибшего от предательства прежнего Дома теперь возвышались самые настоящие Темные Чертоги. Точно такие же, какие создали Ушедшие на Лиаре. Вот только их безраздельным повелителем был отнюдь не Адоррас Алле Эрроас и не его дочь, замершая неподалеку с выражением крайнего изумления на прекрасном лице, а Тирриниэль Илле Л'аэртэ. Он один. Повелитель, Хозяин, единовластный владелец этой огромной силы. Ее Источник и единственный потребитель. Потомок Изиара и Темный (Бездна, как же это верно - он действительно темный во всех смыслах этого слова!) Владыка.

Единственный и безоговорочный здесь Господин.

Момент страшного удара ллер Адоррас постыдно пропустил - был настолько раздавлен неожиданно пришедшим пониманием, что не заметил, когда Белка почти прижалась спиной к защитному заклятию Элиара, а Дракон с раздражением отмахнулся Огнем от вставшей на его пути досадной помехи. Бывший повелитель Эоллара успел лишь увидеть, как у Тиля перекосилось лицо и диковато расширились полыхнувшие багровым глаза, как рванулось у него из груди зеленовато-рыжее пламя... но не вперед, а куда-то вбок, к глухо застонавшему от бессилия сыну и упрямо сцепившей зубы Гончей.

- Бел, я готов! - зачем-то крикнул Темный Владыка, рывком вздевая над собой холеные руки, а затем увидел побелевшего, как полотно, эльфа и рыкнул. - Прочь! Больше ты ничего не можешь сделать! Вас не должно задеть!

И тут же отвернулся.

Адоррас недоуменно нахмурился, когда ревущий столб живого огня промчался мимо, не задев его с дочерью даже краем, а потом запоздало сообразил: чужак метился отнюдь не в них, не пытался убить, как сперва показалось. Напротив, бросил свою мощь изнемогающему от тяжести другу. Подпитал его щит, укрепил истощенную ауру, добавил сил ему и сыну. После чего каким-то образом вздыбил мраморные плиты пола между ними и Белкой почти вертикально, оплел выползшими из обнажившейся земли узловатыми корнями, приподнял так, чтобы полностью укрыть Эла и Таррэна от жара и, свирепо выдохнув, заставил этот живой щит принять на себя страшный удар Дракона.

От раздавшегося грохота у присутствующих снова заложило уши. Ослепительно яркая вспышка магии больно ударила по глазам. От разбитого камня во все стороны брызнули мелкие осколки, щедро посыпались гудящие от ярости искры, в середине мраморно-корневой конструкции вспухнул безобразный бугор, как если бы туда ударило могучим тараном. Края образующейся дыры тут же оплавились, потекли, как горячий воск. В ноздри забилась едкая пыль. В легких запершило. Пространство заволокло густыми клубами дыма, как в кузнице гномов после напряженного рабочего дня. Бывший Владыка успел даже подумать, что если бы не новый щит, заклятие Элиара на этот раз наверняка не выдержало бы Драконьей мести, и остро пожалел, что Бел не успел юркнуть под надежную защиту...

Как вдруг сквозь гул и скрежет содрогающихся, медленно кренящихся в сторону плит, сквозь раздраженное гудение потерявшего свою силу Огня, сквозь шорох осыпающихся осколков и мучительный кашель задыхающихся эльфов послышался новый звук. Чистый, ясный, звонкий - звук яростно сталкивающейся стали, которому вторило гневное шипение досадно промахнувшегося Дракона.

- Уф, - облегченно выдохнул Тиль, когда каменная преграда плавно развалилась на части, оставив после себя лишь груду искореженных обломков. - Надо же, успел. Таррэн, вы как?

- Дерьмово, - напряженно отозвался вместо друга Элиар. - Если бы малыш не выиграл для нас эти пару минут, спеклись бы. Ты очень вовремя.

- Он слишком силен, - невпопад обронил Таррэн, хмуро проверяя собственные резервы. - Мы втроем его едва держим. Резервы наполовину пусты, щиты уже искрятся, и это тогда, когда он всего ОДИН! Эл, в следующий раз нам будет не устоять. Боюсь, мы себя переоценили.

- Поздно сокрушаться. Да и не стал бы он слушать - сам видел: едва пришел, сразу Огнем швырнулся. Без разговоров и объяснений.

- Все равно: надо было хотя бы попробовать.

- Ты попробовал, - ядовито напомнил Светлый. - И что из этого вышло? Только разозлил его сильнее. А теперь и подавно ничего не выйдет.

- Я вижу. Но надо что-то делать.

- Что именно? Уйти, не попрощавшись?

- Нет, - Таррэн прикусил губу, силясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь плотные клубы дыма. Затем покосился на бледную до синевы Эланну, ее шатающегося от осознания страшного предательство отца и тяжело вздохнул. - Нет, брат. Они не должны страдать из-за нас. Отец, что у тебя?

- Порядок, - через мгновение отозвался Тиль, снова усевшись на вновь выращенный ясеневый трон. - Но помочь могу только отсюда: довольно сложно удержать Ясень от продолжения. Боюсь опоздать.

- Сколько резервов тебе доступно?

- Почти все. Но их слишком мало для того, чтобы противостоять Дракону на равных. Защитные заклятия на Дворце очень слабые, атакующих нет совсем. Чтобы создать свои, мне понадобится время, а времени у нас как раз немного. Как там Бел? Я ничего не чувствую.

- Я тоже, - тихо признался Таррэн. - Стрегон?

- Очень слабо, - хрипло ответил полуэльф, кое-как стряхнув с себя каменную крошку. - Но Бел в порядке - это точно: вон, как мечи звенят. Надеюсь, прижмет эту ящерицу, как следует.

Адоррас незаметно перевел дух: и правда - если шумят, значит, малыш еще живой. Да не просто живой, а сумел-таки увернуться от нового удара и теперь отчаянно отгоняет врага от уязвимых друзей. То слева, то справа слышится звон клинков. То Дракон шипит, то ругнется кто-то сквозь зубы, то стул опрокинется... Тьма! Да когда же развеется этот дым?!! Хоть бы разок взглянуть, что там происходит!