Елена Звездная - Опасность кровного наследия

Гостиную огласил мой отчаянный стон.

— А вот с этого места поподробнее! — мгновенно вскинулась леди Тьер.

Ответил не Юрао, меланхолично произнес стригой:

— Вот там да — запрет приближаться на пятьсот шагов, впрочем, это предварительно, вероятнее всего, мы остановимся на тысяче.

Вновь стало очень тихо, затем леди Тьер вежливо осведомилась:

— Лорд Найтес, а вы уже… отправляли уведомление с содержанием пунктов договора или претензий лорду Эллохару?

— Нет, — ответил вновь стригой. — Вследствие составления брачного договора нам не хватило времени на…

— Вот как! — На лице Тангирры появилась потрясающая почти змеиная улыбка, после чего она вновь обратилась к Юрао со словами: — Готовься к смерти, дроу. Медленной, мучительной и жестокой.

— Тангирра, не вмешивайся! — потребовал лорд Тьер-старший.

Леди стремительно поднялась, вскинув подбородок, демонстративно нас покинула, выйдя за дверь. И вот оттуда до нас донесся ее торжествующий и злорадный голос:

— Лорд Эллохар, гадость моя, разбудила? Мм-м, вы меня сегодня просто бесконечно радуете, надеюсь, вы только легли. Так я права? Это радует меня еще больше — люблю портить вам настроение, особенно с утра. Ах, что я хотела? Ничего, драгоценный лорд Эллохар, совсем ничего, разве что поделиться информацией о ваших отношениях с моей будущей невесткой. Вам уже любопытно? Даже не сомневалась! — И все это сладким голоском, чтобы в результате едва ли не пропеть: — На вас подали в суд. Кто подал? Ну вы же помните офицера Найтеса? Суть иска? Просто поверьте мне на слово — вам это не понравится. Где Найтес? В данный момент тут, под защитой Риана, что крайне досадно, но уверена, вы и с этим справитесь. Всего темного, лорд Эллохар.

Я испуганно посмотрела на Юрао — его улыбка померкла. Мастер-счетовод, почтенный господин Гуроко осклабился, стригою эмоции были чужды, он и внимания не обратил, погруженный в договор.

— Кажется, — Наавир дружески похлопал Юрао по плечу, — мы теперь с тобой неразлучны.

— Почему? — отозвался все еще потрясенный дроу.

— Потому что, когда появится белобрысый воздыхатель нашей малышки, кто-то должен будет его отвлечь, пока ты негероически будешь давать деру, мой героический почти гном.

— Да, хорошая идея, — согласился Юрао.

В следующее мгновение гордая леди Тьер вновь осчастливила нас своим обществом, и она не шла — плыла, победно поглядывая на дроу и не глядя на откровенно осуждающего ее поведение мужа. Но в этот момент от фарса устал Риан:

— Мама! — гневно произнес он.

— Что? — Самый невинный взгляд, которого я никак не ожидала от Тангирры Тьер. — Знаешь, этот дроу крайне находчив, так что вполне быть может, что он доведет дело с судом над долговязым любителем белого вина до конца, и я буду счастлива.

Устало вздохнув, магистр тихо произнес:

— Я понимаю твое негативное отношение к Даррэну, но, если быть откровенным, Эллохар единственный, кому я действительно могу доверять.

— Риан, — леди Тьер, едва только севшая, подскочила, — ты с этим доверием скоро потеряешь свое самое дорогое! — И она беззастенчиво указала на меня.

— Тангирра! — От тона лорда Тьера-старшего леди мгновенно села и умолкла.

Я бы тоже от такого села, но проблема в том, что только сейчас я за все суматошное утро вспомнила о самом главном.

— Леди Тьер! — воскликнула я. — А можно вас… на минуточку? Мне очень нужно с вами поговорить, и это срочно.

На меня в замешательстве посмотрели все, я же откровенно взмолилась:

— Это очень важно, правда!

Несмотря на свою злость и крайнюю степень раздражения по поводу происходящего, Тангирра, окинув меня внимательным взглядом, мгновенно поднялась, подошла и, взяв за руку, потянула к себе.

Вспыхнуло золотое пламя.

Что замечательно в леди Тьер — она всегда проявляет гостеприимство.

— Присаживайся, — ласково произнесла Тангирра. — Вина?

— Не до вина.

Я осмотрелась.

Мы находились в уютной комнате с зеленой мебелью и… без окон и дверей. Только три магических шара под потолком. Присев на зеленый диван с резными янтарными подлокотниками, попыталась было начать разговор и поняла, что не знаю, с чего, собственно, начать.

— Что тебя так встревожило? — перешла к делу леди Тьер. — Можешь говорить свободно, это место не прослушивает даже мой супруг.

Я судорожно вздохнула, посмотрела прямо в черные глаза матери Риана и тихо спросила:

— А почему ваш брат и дядя скрыли информацию о том, кто является истинным наследником?

Леди Тьер замерла, а затем, подтверждая мои худшие опасения, стремительно поднялась и начала нервно прохаживаться по замкнутому пространству этой маленькой комнаты без окон и дверей. Нервно заламывая пальцы, судорожно вздрагивая и явно не решаясь мне ответить. Словно она боялась этого.

И тогда мне пришлось сказать самой:

— Аргатаэрры… — Мой голос прозвучал едва слышно.

Реакция леди Тьер была невероятной — она замерла, просто застыла, тяжело и громко дыша, затем медленно повернулась ко мне и сипло прошептала:

— Как?!

Вздохнув, я начала объяснять, пытаясь обозначить цепь своих рассуждений:

— Императорский род — Анаргат, то есть «ан» и «аргат», и я так понимаю, что «таэрр» — признак старшинства рода, то есть анаргат — это переход по менее значимой линии наследования…

— Женской. — Леди Тьер устало опустилась на диван рядом со мной, закрыла лицо руками и несколько мгновений сидела молча.

— То есть вы знали? — скорее утвердительно, чем вопросительно, произнесла я.

— Гораздо важнее, что знаешь ты. — Казалось, леди Тьер была раздавлена тем, что мне стало известно.

Я промолчала, и она вдруг начала рассказывать:

— Меня никогда не интересовали старые легенды, Дэя. — Убрав ладони от лица, леди Тьер с лихорадочным блеском в глазах посмотрела на меня. — Да, все знают, что Темную империю основали беженцы из Миров Хаоса, но легенда о великих охотниках и идеальных хищниках… бред, Дэя. Просто бред. Да что мы можем противопоставить высшим демонам? Ничего! И когда правитель Ада затребовал жизнь первого из императоров Темной империи, род пошел на это. В жертву Хаосу был принесен мой прапрадед.

Я вздрогнула. Тангирра, не обратив внимания на мою реакцию, достала платок и начала нервно вытирать алую помаду с губ.

— Мы восприняли это как плату за благополучие империи, правитель Арвиэль, — грустная усмешка исказила красивые черты лица, — как превентивную меру. С одной стороны, он обезопасил себя и своих наследников от столь призрачной и легендарной опасности, как пробуждение крови аргатаэрров в одном из нас, с другой… — Еще одна улыбка. — А с другой, Дэя, он рассчитывал, что едва созданное государство без своего лидера развалится.