Тсалмот - Стивен Браст
— Могу согласиться, — решила она.
— Так что мы можем быть вполне уверены, что есть другая тайная компания волшебниц Левой Руки, они работали с Рыболовом и то ли были, то ли не были как — то связаны с Наследницей тсалмотов.
Она кивнула.
— Предлагаю найти их.
— Обожаю, как ты говоришь.
— А собственно то, что я говорю?
— Ну и это тоже.
Коти взяла меня под руку.
— Тебе нужно больше читать.
— Э.
— Когда мы поженимся, я буду читать тебе вслух.
— Ладно, уже согласен. Кстати, о «поженимся» — что будем делать с призывом?
— Призывать.
— А если она явится?
— Предложим ей торт.
— А если торт ей не понравится?
— Тогда ну ее.
— Звучит разумно[23].
Мы разгуливали под руку и болтали о предстоящей свадьбе, и о том, как вычислить, кого нужно убить, и все такое. Периодически меняясь кто справа, кто слева. Все — таки рабочую руку надо время от времени держать свободной.
Впрочем, наверное, так все поступают.
— Не знаю, как их найти, — заметил я. — Но знаю, как начать поиски.
— С Тороннана?
Я кивнул.
— Будет непросто, — сказала она. — Он вроде как твой босс. Так что надо вести себя осторожно.
— Осторожно — это я могу. Когда — то в Чертогах Правосудия я был — само коварство[24].
— Тогда будь осторожен.
— Ну, для начала, надо осторожно и незаметно проникнуть в вонючую конюшню.
— А будет достаточно осторожно, если мы просто поднимемся к нему?
— Если мы проделаем это с достаточной осторожностью, — решил я.
— И, — добавила Коти, как всегда, практичная, — что мы будем делать, когда окажемся там?
— Вот — вот.
— Ты что — то уже придумал?
— Примерно, — сказал я. — Я хочу дать ему на выбор два плохих варианта в надежде, что он предложит третий.
— Но ты не знаешь, как собираешься все это выкрутить.
— В процессе и решим.
— Идти навстречу потенциально смертельной угрозе без всякого плана?
Мы вообще так когда — нибудь поступали?
— Вот это вот твое «потенциально смертельной» мне очень нравится.
Я скорее почувствовал, чем увидел ее улыбку.
«Иногда мы, джареги, специально отрыгиваем съеденное, ибо знаем, что никто больше этого не захочет съесть. Так что если меня вдруг вывернет, это не значит…»
«Заткнись," — сказал я.
Глава 12. ЦЕРЕМОНИАЛЬНЫЙ ПАРАД
Кто ж не любит парады?
Ну вот, например, я. Ходить — не мое любимое занятие, и смотреть, как ходят другие — не сильно лучше. Как раз эту часть фенарийской свадебной традиции мы дружно решили забыть. У нас все равно планировалось нечто вроде парадного шествия от свадьбы до приема, и хватит. Но если вам любопытно, дело обстоит так: за три дня до свадьбы невеста, жених, оба свидетеля и все желающие маршируют по улице, облаченные в лучшие наряда и производя столько шума, сколько сумеют. Нойш — па говорит, эта традиция основана на том, чтобы все вокруг узнали, что эти двое собираются пожениться, так что если кто — то против, он может сказать об этом заранее.
Этот обычай — дать возможность высказаться любому, кто против — имеет место во многих брачных церемониях, но по — разному. В Доме Креоты, как мне рассказывали, обходят весь зал, и каждый должен сказать новобрачным «да» или «нет». Времени занимает, небось, целую вечность, но так мне рассказывали. Не всему рассказанному я верю.
* * *На сей раз крутые парни лишь кивнули и молча позволили мне пройти и повидать Тороннана. Я так понял, проявили вежливость к Коти.
Тороннан поднял взгляд, когда мы вошли. Подумалось: как легко было бы убить его прямо здесь и сейчас. А еще — как глупо, живыми нам после этого не уйти.
— Что, — сказал он. Вести разговоры он мастер.
Боссы, они все разные. Некоторым не могут без напоминаний, какие они страшные или насколько важные. Некоторые просто ожидают, что им будут верны, ведь своим людям они хорошо платят, а может, хорошо о них заботятся. Некоторые встретят холодным взглядом малейший намек на неуважение, а у некоторых случается чувство юмора. Тороннан, пожалуй, где — то посередине, кроме чувства юмора. По — моему, он его хирургически удалил. Вот не знаю, лекари на такое способны? Я бы не удивился.
Суть в том, что босс — он важен. Ибо от него зависит, сколько вы зарабатываете, много ли вам приходится пахать на работе, а иногда, возможно, насколько велики ваши шансы выжить. А поскольку иногда вам приходиться в чем — то убеждать его, или, возможно, получать у него какую — то информацию, необходимо знать, что он любит и чего не любит, и вообще правильный подход к нему. А вот ему всего этого о вас знать необязательно.
Таково это, быть боссом, понимаете?
Я‑то ведь тоже босс, только уровнем пониже, однако я пытаюсь быть в курсе, чего люди не любят и все такое, просто потому, что так из них можно больше выжать. Но это уже тема другого разговора. Простите, если уж я начинаю говорить, иногда сам не знаю, как остановиться. Так о чем бишь я говорил?
А, да. Тороннан. В общем, он невысокий, вокруг него все всегда чисто и аккуратно организовано, а еще он та еще заноза. Ну так кто из нас без недостатков?
— Вот в чем дело, — пояснил я. — Я пытался работать с вариантами на те восемьсот золотых, которые у меня зависли долгом, искал Рыболова, а потом кто — то его прикончил, я и подумал, не я ли в этом виноват, и решил придти к вам.
Так, для ясности: нет, я знал,
