Станислав Кочанов - В дорогу, ВОР!

  - Это же, тот самый магистр! - изумлённо промолвил Бикар. - Моя вина, я вчера забыл предупредить охрану, что он маг. Его охраняли как простого воина, в результате, усыпив стражу, ночью ему удалось сбежать.

  - Да, недолго он пробегал, - заметила Таэль.

  - Прогресс налицо, - прокомментировал Кар. - Сначала мыши, после зайцев перешла к медведям, но эльфы, конечно, более знатная добыча.

  - Это лошадь? - изумлённо спросила Диль.

  - Нет, - мрачно ответил я. - Это моё наказание за грехи. Прошу прощенья за свою скотину, господа и дамы. Она больше не будет.

  - Точно! - поддержал меня Кар. - Больше не будет. Куда уж больше двух бочек. Клянусь честью, я ей даже немного завидую. Интересно, она эльфа нам отдаст?

  Вопрос имел право на существование, дело в том, что, даже уснув, Ласточка не выпустила из пасти воротник эльфа, а живот его и вовсе использовала как подушку.

  - Хорошая лошадь, - одобрила Диль поведение Ласточки, после того как несколько попыток вызволить длинноухого не принесли результата. - Настоящая охотница, добычу даже спящая охраняет. Рыкын, оставь её в покое, а то сейчас и тебя цапнет!.. Ну вот, что я говорила. О, боги, какие же у неё клыки! Найди Цырду, пусть перевяжет. А эльфа... Знаете, я такую замечательную коняшку не хочу лишать законного трофея. Что она обычно с пойманными зверушками делает?

  - Жрёт, - охотно просветил орчанку Торвин.

  - Вот и пускай...

  Эльф закатил глаза и потерял сознание.

  - Э, нет! - запротестовал я. - Не хватало ей ещё такую гадость в рот тащить. К тому же ездить на людоеде я не хочу.

  - Он эльф, - заметил Кар.

  - На эльфоеде тоже, - отрезал я.

  - Ну, вообще-то... - неуверенно начал Бикар.

  - Чего? - насторожился я.

  - Он не один сбежал, с ним ещё двое было, - признался рыцарь.

  - Уберите от меня этого монстра! - вновь завизжал очнувшийся эльф. - Я всё сделаю, я всё скажу!

  - Признавайся, - затряс я длинноухого. - Что с остальными бежавшими.

  - Они бросили меня, - простонал тот. - Трусы, оставили командира в клыках этой твари.

  - Слава богам! - облегчённо выдохнул я.

  - Сытая была, наверное, - предположил Торвин. - Или спьяну упустила. Я тоже, когда выпью...

  - Что ж, - перебил воспоминание гнома Бикар, - наверное, вы правы. Неправильно это будет, лошадь эльфятиной кормить. Однако как же нам его отобрать?

  - Ну, это просто, - легкомысленно махнул я рукой и вновь наклонился к спящей лошади. - Ласточка, умница, это ты мне подарок принесла? Молодец, моя хорошая! Можно я его посмотрю?

  Спящая лошадь пошевелила ушами, дружелюбно махнула хвостом и осторожно подошедшие орки смогли беспрепятственно отобрать у неё пленённого эльфа.

  - Уважаемые новобрачные, я ещё раз прошу прощенья.

  - Прощаем, конечно, - отмахнулась Диль, с уважением поглядывая на спящую лошадь. - Интересно, как она смогла с магом справиться? Слабенький наверно попался?

  - Да рядом с этой скотиной магия совсем не действует! - возмущённо завопил эльф. - А я - магистр Элдион, признанный теоретик и практик боевой магии. В своё время создал три новых атакующих заклятия. В здешней глухомани нет равных мне волшебников!

  - Прям таки и нет? - усомнилась полуорчанка. - Как же ты, такой великий, позволил сотне воинов себя захватить? Хотя вроде припоминаю, Цырда говорила, что все пленники были под действием святой воды. Но, всё равно, не похоже это на сильного волшебника.

  - А это он Тиро испугался, - наябедничал Торвин. - Первый раз, когда они сцепились, эльф еле от него ноги унёс.

  - Ага, значит, испугался, - задумчиво пробормотал Бикар. - Ладно, уважаемые гости, думаю, теперь воины постараются, чтобы этот магистр больше не сбежал, а вас прошу в шатёр. По-моему нам есть о чём поговорить.

  Перед уходом я задержался около орков, которые старательно обматывали эльфа верёвками.

  - Вот возьмите, - протянул я им антимагический амулет ещё вчера выпрошенный мной у Таэль. - Наденьте на пленника, это лишит его магии.

  И поспешил догнать удаляющуюся в сторону шатра компанию.

  - Чего ты там возился? - вполголоса прошипела полуэльфийка.

  - Твой амулет отдал, чтобы эльф не безобразничал, - честно объяснил я.

  - Понятно. А вчера не мог?

  - Вчера я не обязан был его охранять, а сегодня - это добыча моей лошади, то есть эльф является моим законным имуществом, о котором следует позаботиться, - вывернулся я.

  - Чем? - огруглила глаза Таэль.

  - Имуществом, - подтвердил я. - А чего? У меня ни разу собственного магистра не было. Может, я всю жизнь мечтал. Представляешь, как здорово! Буду его в аренду сдавать, за деньги. Тебе не надо?

  - Балабол! - фыркнула девушка. - Подумай лучше, о чем нас Бикар спрашивать собирается.

  - Ерунда! - отмахнулся я. - О чём нас спрашивать? Мы и так уже всё рассказали. Вином угостит (не всё же Ласточка выпила), на свадьбу пригласит, мы откажемся, он обидится, но простит, и дальше поедем.

  Но всё оказалось вовсе не так просто, как я ожидал.

Глава 43

  В шатре Бикара, нам действительно сначала предложили вина, но потом рыцарь сразу взял быка за рога.

  - Напомните, пожалуйста, уважаемый маг, как вас зовут, - обратился он ко мне.

  - Т-тико, - растерялся я.

  - Угу, - довольно кивнул рыцарь. - Сначала было Тито, а друзья упорно обзывают вас Тиро. Очень интересно! Не надо оправдываться, в конце концов, это не важно. Расскажите лучше, с каких это пор "простого мага-огневика" целый магистр боится?

  - Он... я...

  - Понятно, - снова согласился рыцарь. - Это тоже ошибка. Все остальные несуразности рассказанной вами истории, уверен, тоже легко объяснить. Но я не тороплюсь и объяснения выслушаю в своём замке, после свадьбы, на которую вас всех приглашаю.

  - Но мы...

  - Отказа не приму! Вас в любом случае доставят ко мне в замок.

  - Бикар, ты что, захватываешь нас в плен? - хмуро спросил лучник.

  - Ну, что ты, дружище! Это всего лишь орский обычай, ты же уже знаешь, что я вынужден их выполнять. На большое торжество орки хватают в степи первого попавшегося путника, ублажают и угощают его, пока праздник не закончится. А моя свадьба - это очень большой праздник, и продлится он, как минимум, до приезда моего синьора, графа Долира. Клянусь честью, в моём замке гостям ничего не будет угрожать, но я поставлен здесь следить за рубежами королевства и просто отпустить такую подозрительную компанию не могу, - отрезал Бикар. - Вам в любом случае придётся сказать правду, в присутствии мага разума. А пока, прошу, не делайте глупостей! С эльфийским магистром это случайность. Мои воины умеют охранять магов. Хотя поругаться можете, понимаю, ситуация неприятная.