Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Оказалось, что артефакт похожего действия был использован во время последней войны с демонами. Активировать его мог только сильный маг-смертник, желательно на открытом месте. Это нужно было для того, чтобы правильно направить заложенное в артефакт заклинание, иначе бы оно зацепило и 'своих' воинов тоже. Принцип действия у него был непонятным, как и сила, его наполнявшая. Единственное, что удалось выяснить, так это то, что это заклинание могло убить все живое на несколько тысяч верст вокруг. Просто высосало бы из них всю жизненную силу.

Как такое возможно и с чего они это взяли, внятно маги ответить не смогли. Вместо этого они просто протянули мне артефакт, предлагая самой убедиться в правдивости их слов.

На вид артефакт был небольшой шкатулкой серовато-зеленого цвета, сделанной из теплого, шершавого на ощупь дерева. Отполированная до блеска, на свете она переливалась всеми цветами радуги. Верх шкатулки был покрыт странными черными письменами, которые раньше на глаза мне не попадались.

Проведя рукой по этим символам, я чуть не выронила артефакт из рук.

Теперь понятно, почему дерево показалось мне таким теплым на ощупь. Не знаю, что это за порода, но она медленно, по капле вытягивала силу из тех, кто хоть несколько мгновений держит её в руке. Мне показалось, будто по руке скользнула липкая и холодная змея, готовая впиться зубами в мой источник сил и не отпускать, пока не опустошит досуха.

Подавив желание выбросить этот предмет куда-нибудь и больше к нему не прикасаться, я с омерзением протянула шкатулку обратно магу.

— Отвезите эту вещь в Столицу, пусть побудет пока там. — вытерев руку об штанину, произнесла я, — Предупредите магов, чтобы были с этой вещью максимально осторожны.

— Госпожа, — осторожно возразил один из одиночек, — Разумно ли отправлять эту опасную вещь в Столицу?

— А куда ещё? — спросила я, — В случае чего, она все равно накроет весь Рассветный лес. Не Вольфу же её отдавать, со словами, забери свою игрушку назад.

Волки нехотя согласились. Пока они занимались отправкой артефакта, я подошла к Зару и спросила вкрадчивым тоном:

— Откуда ты это знаешь?

— О чем ты? — из брата Алексы получился бы прекрасный актер. Впрочем, ему есть у кого учиться.

— Ты прекрасно знаешь, о чем, — убедившись, что Илорин занят, организовывая из оставшихся здесь вампиров группы для патрулирования границы, я подошла к оборотню ближе и тихо произнесла, — Кто тебе рассказал об артефакте? Когда одиночки говорили о его действии, тебя неприятная новость о новом оружии Вольфа не удивила.

— Я не знал, — видя, что собираюсь его прервать, Зар жестом меня остановил, — Меня предупредили за миг до нападения. Сказали, что пса с этой дрянью ни в коем случае нельзя пускать в лагерь. Иначе нам всем конец.

Со стороны магов до нас донеслись полные облегчения и радости возгласы воинов. Похоже, проблема с ранеными была решена…

— И кто же твой осведомитель? — видя, что волк не собирается выдавать нежданного помощника, я едва слышно прошептала, — Макс или Ник?

И уже договаривая, увидела, как резко напрягся Зар. Но не из-за моего вопроса. Взгляд волка заледенел, и он схватил меня за руку, потянув за собой вглубь лагеря.

— Назад! — заорал он растерявшимся оборотням, открывая телепорт в Столицу и подталкивая меня к нему, — Всем покинуть лагерь! Быстро!

Я только успела порадоваться, что только что в портале исчез последний раненный, и большей части воинов уже давно здесь нет. Потому что в следующее мгновение над лесом раздался победный собачий вой. Из-за деревьев на полной скорости выскочили оборотни Вольфа, валя на землю и рвя в клочья всех, кто не успел отреагировать на приказ Зара.

А над лагерем в небо взмыл иссиня-черный дракон…

Алекса

Я всегда любила встречать рассвет. Наблюдать, как постепенно светлеет небо, сумрачные тени медленно тают в лучах огненного диска, а выцветший после долгой ночи мир оживает, снова окрашиваясь всеми цветами радуги. Подобная картина всегда успокаивала меня, поскольку каждый рассвет стирал из памяти новые кошмары и дарил призрачную уверенность, с что с наступлением дня поблекнут, исчезнут все старые проблемы. Что начнется новая жизнь, в которой не будет боли, страха и разочарований…

Но сегодня все было иначе. Кровавый рассвет в горах Драконьего хребта принес с собой только новые переживания, вязкое чувство безысходности и тоску. А так же все возрастающее дурное предчувствие, каменной плитой давившее на плечи и не дававшее вздохнуть полной грудью.

Я провела рукой по лицу, пытаясь избавиться от липкой паутины усталости, тонкой паутиной оплетавшей все тело.

Зар, почему же ты молчишь? Скажи, что вам удалось отбиться от псов Вольфа…, что тот артефакт, от которого тянуло до боли знакомым холодом, не попал в лагерь…

— Ты хоть немного этой ночью спала? — раздался у меня за спиной тяжелый вздох деда.

Сил обернуться не было, поэтому я лишь отрицательно качнула головой, опираясь руками на широкий подоконник.

— Только пару раз теряла сознание, но через несколько минут приходила в себя.

— Плохо, — своего недовольства дракон скрыть даже не пытался. Тихо скрипнула половица у самых дверей комнаты, после чего на мои плечи опустились теплые руки крылатого родственника, — Алекс, тебе сейчас нужен отдых. Во время перелета ты потеряла все накопленные за это время силы. Да и тело, непривыкшее к новым нагрузкам, должно восстановиться. И твои ночные блуждания по комнате этому никак не поспособствуют.

Я нехотя кивнула, признавая правоту деда.

В его замок, находившийся в центре гор Драконьего хребта я добралась только к закату, потратив при этом очень много сил. Последние несколько часов я держалась на чистом упрямстве, замешенном на чувстве самосохранения. Провести ночь на территории крылатых ящеров, для которых ты — непрошеный гость и потенциально опасный чужак… есть более приятные способы самоубийства.

Так что на плато, находившееся чуть ниже замка деда, я просто рухнула, не имея сил даже сесть, не говоря уже о том, чтобы подняться на ноги. Спину, особенно лопатки, и шею жгло немилосердным огнем, от усталости и боли во всем теле темнело перед глазами, а к горлу подкатывала вязкая тошнота.

И в этот момент дар видящей, о котором не было слышно с момента нарушения равновесия, решил напомнить хозяйке о своем существовании. Меня мгновенно накрыло волной нового видения и до того, как потерять сознание, я успела сделать только одно: послать Зару сигнал об опасности.

В себя я пришла через несколько часов в просторной, светлой комнате, выделенной мне заботливым родственником. От него же я и узнала, что этой ночью псы собирались прорвать границу Рассветного леса. И, судя по молчанию Зара, им это удалось…