Наталья Свиридова - Теплый мир

Тень пытался вернуть горожанам смысл существования, который сейчас он видел в восстановлении города. И в этом Эля была склонна с ним согласиться. А вот то, что поток энергии из Ерихграда, некогда сворованный Элей, был теперь разделен на сотни тончайших "нитей" и дарован практически каждому жителю Древнейшего, ей не совсем нравилось.

Проведя своих друзей по наиболее впечатляющим улицам города, Шелл предложил посидеть на скамейке в небольшом парке, засаженном редкими деревцами. Некоторое время прошло в полнейшем молчании, затем девушка, наконец, произнесла давно мучающий ее вопрос:

— Скажи, Шелл, — немного неуверенно начала она, — Как давно Древнейший в руках повстанцев?

— Где-то с пол оборота луны, — удивленно ответил он. — А что?

— И что сделано за это время?

— В каком смысле? Выселяются все приверженцы Единого и Ериха, постепенно идет очистка улиц от последствий боев, восстанавливается нормальная жизнь, все желающие получили доступ к энергии… ну, еще… Праздник сегодня вечером будет, — Шелл непонимающе развел руками.

— А ты не в курсе, зачем мирным жителям Древнейшего доступ к энергии? И почему не предпринято никаких вылазок во внешний мир? Мне казалось, что захват Древнейшего — лишь первая веха на долгом пути к освобождению Городов от власти Ериха. А что получается? — в глазах Эли металось непонимание, смешанное с отчаяньем.

— Подожди, — остановил ее Стел своим спокойным голосом. — Дай им время. Если ничего не изменится, поговорим с Тенью. Идет?

Девушка посмотрела на него и неуверенно кивнула:

— Я, просто… чувствую себя немного виноватой, что мы пользуемся ворованной у других людей жизнью…

— Не беспокойся, это временная мера! Все будет правильно! — поддержал ее Стел.

— Да, — кивнула она. — А когда все закончится, когда от последнего Храма не останется камня на камне, когда все будут свободны, тогда мы с вами возьмемся за переустройство Школы. И всех молодых магов Теплого мира будут обучать так, как это делает Тереним в Каменке, начиная с первооснов. Так, чтобы уже никто впредь не повторил страшной ошибки Ериха и его приспешников.

Шелл улыбнулся, представив себе это время, и на какое-то время все трое погрузились в радужные мечты.

Эля сидела на кровати и нервно теребила прядь волос, отбившуюся от своих сородичей. Взгляд нервно блуждал по обшарпанным стенам. Нижняя губа была закушена. Она совершенно отчетливо понимала, что все идет не так. Лето уже перевалило за середину, Древнейший достаточно давно находился в руках повстанцев, но дело так и не двигалось с мертвой точки. Благодаря ее отчаянным просьбам Тень начал организовывать вылазки в другие города, которые преследовали своей целью лишь переправлять в Древнейший людей, которые не хотели больше ходить в Храмы. Занятие, конечно, благородное, но, спасая единицы, всему Теплому миру не поможешь. И при этом все без зазрения совести пользовались энергией, полученной от своих недавних собратьев по несчастью. Для дела, да и просто шутки ради. Тут Эля до крови прикусила нижнюю губу. Нет, так больше не может продолжаться! Девушка резко поднялась и вышла из комнаты. Как она и предполагала, Шелл был у себя. Эля робко постучала.

— Входи!

Она вошла.

— Что-то случилось? — казалось, парень был напуган ее растерянным видом и растрепанными волосами.

— Нет, не волнуйся! Все хорошо! Просто, есть у меня кое-какие мыслишки, — немного рвано ответила она.

Шелл жестом пригласил девушку сесть. Они приняла приглашение и продолжила:

— Так вот, я считаю, что мы не имеем права так пользоваться ворованной силой, — она сделала особое ударение на слове "так". — "Нити" должны быть лишь у тех, кто участвует в вылазках во внешний мир или пользуется магией на благо общего дела. И все. Для праздных развлечений использовать жизненную силу ни в чем неповинных людей нельзя! — она даже слегка ударила кулаком по коленке.

— Но… как об этом сказать остальным?.. — немного растерялся Шелл.

Зрачки Эли сузились от гнева:

— И ты туда же!

— Нет, тише, тише… — Шелл испугался ее реакции.

— Одним словом, я сама поговорю с Тенью. А вот свою "нить" я отдаю тебе, — с этими словами она быстро освободилась от давно тяготившей ее ноши и отдала ее Шеллу.

— Но… что ты делаешь? Ты же не сможешь больше колдовать? — удивленно замотал он головой.

— Мне не нужна магия такой ценой. Я сижу здесь и не приношу ровным счетом никакой пользы. Впрочем, как и подавляющее большинство остальных! Мы просто добавили ко всем горестям несчастных посетителей Храмов еще и целый паразитирующий на них Город! — казалось, ее гневу нет предела. — И я буду просить Тень, чтобы он заставил всех остальных сделать то же самое в приказном порядке.

Шелл смотрел на нее растерянно-испуганными глазами и не знал, что возразить. Он понимал, что они поступают плохо. Но как исправить это положение не знал ни он, ни кто бы то ни было другой. Они просто физически не могли свергнуть Ериха.

В тот же вечер Эля подошла к Тени. Тот был несказанно рад, что ее недуг практически прошел. Предводитель повстанцев, а именно так теперь все называли Тень, усадил гостью за стол, засыпая вопросами о самочувствии и прочей подобной чепухе.

— Уже значительно лучше, — улыбнулась Эля самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна. — Скажи, что здесь происходит? — она слегка прищурилась, потому что от нее не ускользнули богатство убранства комнаты Предводителя и толщина его "потока".

— В каком смысле? — столь же очаровательно улыбнулся Тень, разливая ароматный чай.

— У вас есть какой-нибудь план? Вы придумали, как использовать полученную энергию? Как освободить Города? Как отдать долг тем, за чей счет мы сейчас живем? Почему никто не ограничивает "потоки"? И вообще, зачем сила простым жителям? Когда мы выступаем в поход на Ерихград, чтобы разрушить Храмы? — Эля пыталась произнести накипевшие слова без напора, но у нее это плохо получалось.

— Мы думаем, не все так быстро, степнячка! Нас все же слишком мало, чтобы составить существенный противовес Школе и Всадникам. Мы проводим агитацию в других городах, мы перевозим сюда всех желающих, мы…

— Понятно, — девушка едва заметно кивнула. — Все оказалось бессмысленно. Ничего не изменилось. Просто у несчастных горожан стало больше кровопийц. Вот и все, — она старалась не смотреть на Тень.

— Ты не права! Мы обязательно им поможем, потом…

— Когда "потом"? Когда от них уже совсем ничего не останется? Пойми, что с каждым глотком силы мы подталкиваем все в пропасть, из которой никогда не выберемся! — она обняла себя обеими руками и уставилась в стол.