Яна Алексеева - Ученье – свет…

– Выпьешь – скажу!

Жажда знаний – страшная сила. А, судя по читательскому билету Милавы, выпрошенному у шуша, она обладала ею в полной мере. И совсем не намереваясь поддерживать намерение соседки выпить, северянка приняла из рук ведьмочки полный бокал.

– Здравия! – подняла та руку в традиционном тосте и под ошарашенным взглядом некромантки залпом выпила вино, поморщилась, передернув плечами, и торопливо заела горечь куском лепешки. – Пей, не отравлено! – брови ведьмочки насмешливо поползли вверх, и взгляд наполнился ехидством. Соседка осторожно принюхалась, и, наконец, пригубила… крепленое?!

– Так вот, все знают, – неторопливо начала Лина, прислушиваясь к своим ощущениям, – что стационарное заклинание на воротах не пропускает алкогольные напитки… но вот легкое пиво, травяные меды и кумыс – запросто… я веду к тому, – продолжила она, – что нашла в библиотеке интересную книжечку, "Магические техники диверсионного отдела Седьмого управления Индолы"… там написано, что такие заклинания можно взломать, а можно и перехитрить. На взлом не хватит силы даже у магистра… но я специально уточнила, "Хмельного плута" начитывали отдельно, это самообучающееся, рассчитанное на вскрытие трех слоев иллюзии, заклинание.

– ???

– Это значит, что наложено оно только на ворота и калитку, ограда от него свободна. Соответственно есть два варианта – форсировать ограду или обмануть ворота. Что бы миновать заклинание Струны на ограде, надо уметь погружаться на Нижние планы… на что требуется не меньше десяти лет практики… С воротами оказалось проще. Я просто наложила четырехслойную, рассеивающую иллюзию, с самостоятельными взаимопроникающими слоями, – пожала студентка плечами, – если пользоваться не часто, то можно проскочить хоть с ведром самогона…

– Ффррр! Апчхи! – вычихнула остатки вина некромантка, подскакивая на кровати. – Хорош! Где у тебя столько силы, алхимичка?

– А вот это, – ехидно скривила губы та, – вопрос еще на один стаканчик!

А потом последовал еще один, и еще, затем совсем по капельке… Княжна Светлая не устояла перед предложением отпраздновать Новый год по северному образцу, благо прогнозы погоды не обещали потепления еще, по меньшей мере, месяц.

В княжествах, расположенных за Болотистыми горами, процветал суровый и аскетичный монотеизм. Там поклонялись Светлой Матери и вовсе не поощряли магические искусства. И если стихийников еще терпели, то некроманты… Нет, при каждом маломальски значимым владетелем состоял дипломированный маг. Но священники, имеющие там практически неограниченную власть, регулярно прочищали их ряды, обвиняя то в ереси, то в некромантии. И у священников Матери было достаточно сил, чтобы выполнять ими же установленные законы. Вера тоже сродни магии, черпая силу прямо от богов.

Так что дипломированные ронийские, морийские и восточные маги туда не рвались, потому что никому не хочется ежегодно подвергаться суровой аттестации, а потом вдруг ни за что ни про что оказаться на костре. И если у кого-то из местных жителей обнаруживался дар, для него существовало три пути: ученичество, Очищение или бегство, чаще всего заканчивающееся на плахе или костре.

Но у магов существуют строгие квоты на количество учеников, да и кто возьмется учить девушку с сильнейшим природным даром к некромантии? По законам Елового княжества такое каралось смертью, не только мага, но и всех его учеников. Милаве Светлой, внучке правящего князя, грозило Очищение… для нее, как для высокородной дамы, сделали исключение, прочих с подобным даром сразу же, не зависимо от возраста, отправляли на костер.

– И они считали, что я им еще и благодарна должна быть!! – возмущенно повысила голос Милава. Лин только кивала в такт словам разошедшейся некромантки.

Очищение вовсе не приятная процедура, и опасная для жизни. Трое из десяти прошедших его умирали, еще трое навсегда лишались ума, а остальные… потеря способностей для мага хуже смерти. При шансах на успех десять из ста, княжна предпочла бегство. К всеобщему удивлению, удачное!

Выслушав хмельные откровения северянки, Лина мечтательно вздохнула:

– Счастливая ты!

– Поч-чему это?? – искренне возмутилась Мила.

– Ты же у деда любимая внучка! – наставительно произнесла ведьмочка.

– Была… да…

– И есть! Подумай, не люби он тебя вопреки всему, удалось бы тебе сбежать? Вооот! Толком то и не ловили! Через все Светлое княжество прошла…

– Н-да, с этой стороны… я как-то…

– И на Геронийском перевале тебя не перехватили, а ведь могли!!

За дверью раздался грохот, плеск воды и звуки ударов. Милава, покачнувшись, слезла с кровати, и выглянула в коридор:

– Шуткуют… ведро с водой на дверь пристроили… упало вот на кого-то.

– Нда… – протянула Лин, – весееелая у нас будет весна!

– Как бы то ни было, сейчас я единственная на всю Школу природная некромантка, – довольно заметила Мила, томно укладываясь на кровать. – А меня еще брать не хотели, возраст, мол, критический, почти пятнадцать…

– Еди-инственная? – задумчиво прищурилась Лин.

– Таки да…

– Не ты ли Ловца душ в гексу засадила осенью?

– Никшни, я только напитывала силой, рисовал Кейл…

– Как будто есть разница… – буркнула ведьмочка, – сильная ты, уважаю. А вот у меня только и есть, что кольцо подаренное… и еще меня никто не любит… и потому я буду петь!

И девушка резко нырнула с кровати вниз, намереваясь подхватить с пола риолон. Немного не рассчитала, и, промахнувшись, врезалась лбом в поперечину кровати напротив. Соседка мелко хихикнула:

– Может, не надо??

– Надо, Мила, надо, – потрясла головой Лин, поднимаясь. В ушах звенело, то ли от вина, то ли от мощного удара.

– Не будем шуметь, а? – жалобно спросила некромантка, подрагивая от смеха.

– Шумом больше, шумом меньше, – выдохнула собутыльница, целиком залезая под кровать, – и вообще, не бывает плохой музыки, бывает мало вина.

Она торжественно водрузила футляр на стол, и разлила остатки красного крепленого по бокалам.

– За удачу! – девушки попытались чокнуться… мимо.

Доставая риолон и поглаживая его гладкие клавиши, касаясь струн в странной задумчивости, она уже не видела восхищения на лице соседки. Что бы сыграть? Вот… голову закружила музыка, мрачная и торжественная, рассказывающая об одиночестве и могуществе…

… минимальный возраст поступления в Высшую Магическую Школу Ронии – двенадцать лет, максимальный – четырнадцать.

Это похмельное утро! Кошмар! Неужели от одной литровой бутылочки, распитой на двоих, так болит голова? Нет… Лина поморщилась, ощупывая лоб. Прямо посередине набухла большая шишка, нажатие на которую вызвало острый приступ боли, выстреливший внутрь головы. Рядом раздалось натужное: