Светлана Графная - Ступени к Храму

– Потому что их Предводитель, присутствовавший на общем собрании и собиравшийся оказать тебе полную и всяческую поддержку, ещё не вернулся в свой клан, а мы зашли на их территорию.

– Погоди, как он мог ещё не вернуться, если даже я, потеряв ночь и полдня, сюда уже пришла?! - возмущенно удивилась я.

Нормально: он там где-то еле идет, прохлаждается, а я из-за него в каземате сижу?!!

Волк чуть пожал плечом:

– Немногие способны идти по лесу с такой скоростью, которую задаю я…И которую, как ни странно, с честью выдерживаешь ты.

Я польщено фыркнула: если он наивно пытается столь грубой лестью снискать мое прощение, то пусть даже не надеется!

– И как скоро он дойдет?

Волк качнул головой:

– Не знаю. Но надеюсь, что не позже сегодняшнего вечера.

Я удрученно вздохнула и приготовилась терпеливо ждать.

– Нас хоть кормить здесь будут?

Волк тихонько рассмеялся:

– Едва ли. Разве что отравы какой предложат.

– Не надо отравы! - содрогнулась я.

Постаравшись как можно удобней расположиться (на жестком голом полу в холодном каменном мешке!), я занялась веревками. И почему нас не удосужились развязать? Ну куда мы из этой пещеры денемся? Подкоп ногтями пророем?!

Пальцы уже практически не слушались, с великим трудом дергая за кончики второпях завязанных веревок. На запястьях наверняка следы останутся. Запястья мы, маги, берегли как зеницу ока: практически все заклятья сопровождались сложнейшими движениями рук и пальцев, и перелом грозил обернуться в лучшем случае повторным заучиванием пассов, а в худшем - потерей необходимой подвижности рук и… Как правило после такого следовало самоубийство. Потому что человек без магии прожить может. А вот маг - нет…

Именно поэтому все положения группировки предусматривали необходимость спрятать руки. Большинство ещё прятало и голову - как самую ценную часть тела. Но я уже давно сомневалась в её необходимости, так что…

Веревки перекручивались, выскальзывали из ослабевших пальцев, больно впивались в кожу, но медленно поддавались. Промучавшись с полчасика я осилила-таки свои путы и принялась массировать онемевшие руки. В кожу впились миллиарды тоненьких колючих иголочек, заставив меня со стоном затрясти кистью, в заранее бессмысленной надежде стряхнуть с руки вцепившуюся в неё мельчайшими стеклянными зубками тварюгу.

Боль дошла до крайнего порога и, побушевав пару секунд, медленно стихла. Ещё через несколько минут руки размялись настолько, что я с грехом пополам сумела развязать не так крепко связанные, а потому и не онемевшие ноги.

Пройдясь туда-сюда по пещере (десять шагов в длину, в половину меньше - в ширину), я вернулась к полюбившейся стенке и присела возле Шаи-Яганна.

Он стиснул зубы, но промолчал, закрыв глаза и дожидаясь, пока восстановится кровообращение. Веревки на ногах распутал сам, вставать и разминаться не стал - потянулся всем телом не вставая.

– И что дальше? - с неподдельным интересом спросил он.

– Что? - растерялась я.

– Зачем ты нас развязала? Решила организовать побег?

Я презрительно фыркнула, представив, как пытаюсь выбить камень, заменяющий дверь, используя Шаи-Яганна в качестве тарана.

– Нет. Просто мне сидеть развязанной как-то приятнее. Хотя, если есть желание потолкать этот симпатичный камешек, закрывающий белый свет - милости прошу, я не против.

Он откинулся на стенку, прикрыл глаза:

– А как же магия - или как там оно? В общем, эти способности твои.

Я скептически хмыкнула:

– Ага, попробуй поколдуй в толще камня, где жизни не видать и не слыхать.

Он криво поморщился, дескать, никакой надежды на меня и не возлагал, и прекратил разговор.

Нет, поколдовать я, предположим, могла - аура восстановилась уже наполовину, черпая энергию из всего вокруг. Ей ведь, по сути, все равно, поставщик энергии отрицательные эмоции или положительные - боль это сила ничуть не худшая, нежели радость. Даже более сильная. Весь вопрос совсем не в том, откуда ты эту энергию возьмешь, а в том, куда приложишь. Создашь или разрушишь. Вылечишь или убьешь.

Но какой смысл колдовать здесь и сейчас, если вопрос обещал и сам решиться через пару-тройку часов? А силы мне ещё могут ой как пригодиться. И я, малодушно наплевав на всё вокруг, свернулась калачиком, собираясь вздремнуть.

Но тут он подал голос, решив прояснить вопрос до конца:

– Так ты сейчас совсем не можешь колдовать?

Я дернула плечом:

– Почему? Могу. Но сомневаюсь, что ты потом захочешь благородно нести меня на руках часа два.

– Зачем?! - поразился он.

– Затем, что колдовство отнимет столько сил, что я потеряю сознание. А бросать мое бездыханное тело прямо на дороге просто невежливо!

"Ага, надейся, понесет он!" - глумливо издевался глас разума.

Ну не переступит же!

"Нет! Стороной обойдет".

А кворр ему - не буду колдовать!!!

"Вот это правильно!" - зевнул разум, отправляясь на боковую.

А я недолго думая последовала его примеру.

– Риль? - плеча коснулись чуткие, мгновенно отпрянувшие пальцы.

Я открыла глаза и сразу же села, чувствуя: что-то не так. Что-то неправильно. Тот же каземат, та же холодная стенка, легкое покалывание в затекших ногах. Но что-то было не так. Очень не так.

Я вопросительно посмотрела на Волка, но он лишь пожал плечами, тоже ощущая, но не в силах объяснить. Отвратительное ощущение: как собака - знаю, а сказать не могу.

Мы невольно подвинулись поближе друг к другу, прижавшись к стенке.

Минута. Две. Время медленно сочилось сквозь клепсидру тишины, стеклянным песком раня обнаженные нервы.

Пять. Десять… Ощущение опасности за углом не то, чтобы сошло на нет - скорее, стало привычным и не так пугало острой пустотой внутри воронки ужаса.

– Ушло? - шепотом предположила я.

– Сомневаюсь, - покачал головой Волк.

Раздался длинный, леденящий душу, чуть хрипловатый вой.

Шаи-Яганн схватил меня за руку, до боли сжав запястье. Я зашипела, как кошка, выдергивая руку и тряся кистью. Волк выдвинулся слегка вперед, прикрывая меня собой.

– Отойди, - шикнула я.

– Зачем? Чтобы тебя сожрали первой? - скептически спросил он.

– Идиот! - прорычала я. - Если хочешь, чтоб заклинание угодило не в тварь, а в тебя - милости прошу, сиди, где сидишь!!!

Волк явно хотел ответить чем-нибудь столь же язвительным, но ему не дали: камень у входа на секунду отвалили, пропустив внутрь громадного волчару с горящими в темноте красным глазами, и сразу же закатили назад.

Волчара расставил пошире мохнатые лапы, вскинул тупую морду наверх и ещё раз завыл. Коротко, хрипло. Страшно. А потом прыгнул без предупреждения.