Наталья Бульба - И осталась только надежда…

Если я и Вилдор дадим ему шанс.

– Твой авторитет после вторжения заставляет остальных прислушиваться к твоему мнению. Те, кто мог согласиться с предложением Элильяра, вместо «да» скажут «нет». Готов ли ты разделить свою веру и ответственность с ними?!

Я был готов, и ему это было известно. Но… в чем-то он был прав. В чем-то…

– Ни один мир не будет скрыт от внимания Яланира, если ему удастся захватить храм. Даже если он не уничтожит Веер сразу, слишком много окажется желающих выкупить собственную жизнь ценой чужих. Сколько мы сможем прятаться? Год? Два? Сотню?

– Проще умереть сразу, – горько усмехнулся Себастиан.

Но это не вызвало у меня никаких эмоций.

– Проще безоговорочно верить. Потому что тогда они будут знать, что у них есть только один вариант – победить.

– Я надеялся тебя переубедить.

Моя племянник был младше, но… разве возраст играл роль, когда на плечи ложилась забота о своих подданных.

– Считай, что тебе это удалось. – Я не отвел взгляда, когда он удивленно вскинул ресницы. – Будем считать, что я слишком хочу видеть своих детей живыми, чтобы не воспользоваться полученным от судьбы шансом. – И, не давая ему ничего сказать, тут же продолжил: – Ну и кто не хочет, чтобы правителем темных на Верее был ты?

– Старший брат, – поникшим голосом ответил тот и… отвел взгляд.

Да… Ситуация становилась все интереснее. Успокаивало одно: если бы с этим юным отпрыском было что-то не так, отец вряд ли бы притащил его сюда, да еще и намекнул на то, что со мной можно договориться. А раз так… Версий было удручающе мало.

– Ему не терпелось примерить венец правителя?

– Все не так просто. – Себастиан машинально обернулся, словно ища поддержки у застывших в коридоре даймонов, но те выглядели как обычно. Равнодушными к нашим проблемам. – Правитель светлых эльфов давно мечтает объединить два клана. У него из детей лишь дочь…

Продолжить я ему не дал. Все остальное было понятно и без лишних слов.

– Кого поддержала моя сестра?

Мой вопрос его не смутил, как и резкий тон, который должен был дать ему понять: лжи я не потерплю.

– Он убил отца! Не скажу, что у них с мамой все было ладно, но она его любила.

Ох уж эта не знающая компромиссов юность!

Я смотрел на своего племянника и завидовал ему. Он с такой уверенностью говорил о чувствах своих родителей, что не поверить ему было нельзя.

– Когда ты собирался возвращаться на Верею?

Мой тон подействовал на него именно так, как я и ожидал. И хотя Себастиан сейчас мало напоминал того эльфа, каким я увидел его вчера, к нему начала возвращаться свойственная его возрасту легкость и открытость.

– Чем скорее, тем лучше. Я не хочу, чтобы мама беспокоилась больше, чем это необходимо.

Да за одни эти слова… Мальчишка! Ведь он даже не догадывался, что только этой заботой о женщине, которую я называл своей сестрой, навсегда завоевал мое сердце.

Но показать ему этого я не мог. В нем была слабость. И если я хотел, чтобы он стал хорошим правителем, должен был помочь ему с ней справиться. Даже понимая, чего его лишаю.

– Тогда отправимся через два дня. – Я усмешкой ответил на его неверящий взгляд. Мальчишка! – На месте посмотрим, что и как можно сделать. Ну и на портал поглядим, не зря же Элильяр старался. А сейчас, – я не дал ему расслабиться окончательно, – нас ждет совет. Посмотришь, как мои лорды отреагируют на подготовленный мной сюрприз.

– Это ты о даймонах? – мгновенно сориентировался племянник.

– О них самых, – протянул я задумчиво.

Что-то мне подсказывало, что далеко не всем присутствующим в малом зале понравится появление на наших землях тысячи Закираля.

Лера

Мои щиты звенели от ярости, но я не могла позволить себе сорваться. Я знала, что это – игра, но только сейчас сумела осознать, что он перекрыл мне все лазейки, не оставив выхода.

Я металась по комнате всю ночь, пытаясь найти способ вырваться из этой мышеловки, пока наконец не осознала, что в этой схватке победителей не будет.

Вилдор не заигрался, он просто поставил на кон все, что у него было. Точно взвесив риск поражения и посчитав, что выигрыш стоит того. Это не смирило меня с уготовленной ролью, но помогло успокоиться. Была в его действиях какая-то справедливость.

Уснула я уже на рассвете, а потом, хоть и слышала, как к двери подошел сначала Кадинар, а затем и Сашка, решила просто выспаться. Если что серьезное, подняли бы, несмотря на мою усталость.

Отдых пошел мне на пользу, будущее уже не казалось столь беспросветным, а фокус с двумя Вилдорами – отвратительным. Логику дарианца я и понимала, и принимала. Сейчас речь шла не только о спасении Веера – когда доходит до драки, своя рубашка ближе к телу. Тот, кого называли на Альтерре айларом, думал прежде всего о своем мире. Так что это был его бой, его ответственность. А то, что бывший ялтар согласился уступить свое место, так он ничего не делал без выгоды для себя.

Но об этом мне только предстояло узнать. Как я предполагала – в самый последний момент.

Умывшись и переодевшись в более привычные для Земли джинсы и футболку, отправилась на кухню.

Мое пробуждение не осталось незамеченным – сын, вернувшийся с Лилеи, явно заинтересовался моими передвижениями по дому, но я решила проигнорировать его любопытство. Своего добилась, меня оставили в покое.

Включила чайник, выложила на стол хлеб, достала из холодильника масло и, опустившись на стул, замерла. Словно не было прошедших лет, Лилеи, Дарианы, Олейора, Вилдора…

Глаза предательски защипало, но я взяла себя в руки. Решив, что должна держаться, я была намерена пойти до конца и спасти дочь. И если ценой этого будет исполнение желания бывшего ялтара…

Я так и не смогла понять, чего именно он добивался, мне были небезразличны его планы на меня, но Амалия значила для меня так много…

Эта мысль зацепилась за другую. Значила ли она для меня больше, чем существование Веера? Оставалось надеяться на то, что мне не придется делать этого выбора.

Чайник щелкнул, выключаясь и возвращая меня к действительности. Вот только к какой?!

Атмосфера в этом доме напоминала мне давние времена. Как тогда, когда я любила вставать пораньше, готовить Сашке завтрак, отправлять его в школу, ждать, когда он вернется, крикнув с порога: «Мама, я пришел!»

А еще был мужчина, которого я любила.

Интересно, сколько раз может любить сердце?!

– Я помогу.

Кадинар легко коснулся ладони, забирая нож.

Я вздрогнула. Уже не раз требовала от себя сосредоточенности, но вот в такие моменты терялась в эмоциях, находивших лазейку в моей выдержке. Впрочем, помощник Вилдора всегда умел быть незаметным.