Клара - Смерть любит танцы

— ТАН!!!! — заорала Тасс, сжимая меня в драконьем захвате, — Ты, чудо дистрофичное!!!! Мне уже твои выходки — там же, где вся страна!!! Как ты могла сбежать?!

— Сама нехорошая! Что ты тут вообще делаешь?!

— Ты ещё спрашиваешь?! Ты ж, чудо малолетнее, без меня пропадешь, за тобой глаз да глаз нужен!

— Кто б говорил! Слушай, а где Ласт?

Тасс как-то странно отвела глазки. Мне стало нехорошо:

— Тасс?

Герцогиня потупилась. Я схватилась за голову:

— Это уже не смешно!!! Он нас просто прибьёт!!!

— Да ладно! Он уехал, оставил меня одну — и демон с ним! Я в записке написала, что приеду на императорскую свадьбу пораньше…

— И смылась? — обречённо уточнила я. Герцогиня радостно закивала. Я застонала:

— Тасс, тебя лечить надо!!!

Подруга хмыкнула:

— То есть, ты не скучала?!

Я презрительно хмыкнула… и порывисто её обняла.

— Скучала, сестричка… Мне тебя не хватало…

Грецогиня довольно ухмыльнулась:

— Вот то-то и оно! Лян, коль я в кои-то веки свободна от роли замужней дамы — пробежимся по магазинам!

— С удовольствием! — откликнулась я с небывалым энтузиазмом. Хотелось поболтать наедине, да и выбраться из этого демонового замка…

— Довольно! — рявкнул вдруг наследник, — Вон, быстро!!! — рыкнул он на парочку стражников, вожделённо разглядывавших меня. Тех как ветром сдуло.

Тем временем его доброе высочество обернулось ко мне и прошипело:

— Никогда больше не смей появляться на людях в таком виде!

Тасс поперхнулась и вытаращилась на принца, как на скромного демона. Я зло прищурилась:

— Конечно, мой принц. Что-то ещё?

— Да. Никуда вы не идёте. По крайней мере, сами.

Тут уж у Тасс исчерпался лимит терпения:

— А больше ничего вам не надо, ваше высочество? Смею напомнить, я — жена Наследника Талисса, урожденная иш Рантон! Тан же в моей свите с незапамятных времён, и об этом свидетельствует печать на её ауре! Я, как маг, имею полное право распоряжаться как собой, так и собственными подчинёнными!

На лице принца расплылась подозрительно добрая улыбка:

— Может, миледи, вы и маг, но в первую очередь — замужняя женщина. Смею напомнить, что в пределах Империи мужней жене запрещено путешествовать в одиночестве без письменного согласия на то мужа. У вас оно имеется?

— Я не подчиненная Империи!

— Как было сказано, вы — урожденная иш Рантон. Значит, одна из дочерей Солнечного Бога и обязаны чтить его законы. Кстати, вы пререкаетесь с наследником Лассанов. Это говорит не только о дурном воспитании, но и о глупости… В комнату, леди. А я пока свяжусь с вашим мужем — ему стоит задуматься о вашем воспитании…

Тасс забулькала, как вскипающий чайник. Я сообразила, что сейчас паром сорвёт крышку, потому шустро подхватила герцогиню под белы рученьки и буквально втолкнула в комнату. Тут герцогиню и прорвало:

— Он что себе возомнил вообще, а?! Я со своим мужем сама как-нибудь разберусь!!! Это чудо извращенное ещё будет мне о приличиях трепать… А всё ты!

Обвиняюще-указующий перст уткнулся в мой лоб. Я кашлянула, осторожно отвела в сторону руку Тасс и ласково уточнила:

— Я-то тут при чём?

— Да тянет тебя вечно на всякое…

Я вздохнула.

— Не, тут скорее всякое тянет на меня!

Тассера поморщилась и нравоучительно сообщила:

— Детка, это мухи летят на дерьмо, а не наоборот! То, что не тонет, летать уж точно не умеет!!!

Я тихо фыркнула:

— Тасс, без шуток. Я в таком…

— Да я вижу! — отозвалась подруга со вздохом, — Ох, Тан… Ты — чокнутая…

Я улыбнулась:

— За это стоит выпить?

— Ещё как! А у тебя есть?

— Моё кончилось.

— Эх! Моё тоже. Всё по дороге выхлебала на пару с ящером.

— Чего?!

— Прикинь, мне с земель некромантов пришлось добираться верхом! Ну, а ты ж знаешь, как меня ящеры любят… Короче, мы с ним никак не могли определиться, кто сверху, пока я не плюнула и не поделилась пойлом. Знаешь, оказывается эти твари — такие милые!

— Не знаю, не пробовала…

— Извращенка!! Я не о том!! Просто это животное меня поддержало! А то я боюсь, что Ласт вернётся — и всё же закроет меня в башне…

— А куда он вообще?

Тасс странно покосилась на меня:

— В Лассат. А ты не знала?

Мне поплохело:

— Не знала чего?!

Тасс стушевалась. Я нахмурилась:

— Ты ведь о свадьбе говоришь, да?

Тут Тасс и прорвало:

— Какая там свадьба! Невесту кто-то проклял, Ласт в шоке: девица явно не понимает, что творит. И знаешь, что?

— Что? — спросила я послушно.

— Проклятие наложено силой сотворённых! Угадай, какой ветви, а?! И ты мне ещё что-то говоришь! Нет, я всё понимаю, но мне-то зачем врать?

Я нахмурилась:

— Что, снова поклясться?

Тасс слегка позеленела:

— Не надо!.. Слушай, но если не ты…

Я поморщилась:

— Откуда я знаю?! Думаю, малышка Ханирра.

Тасс понимающе кивнула:

— Ладно, поняла, замяли тему.

— Так, — рыкнула я, — Объясни толком: почему ты меня-то в этом обвиняешь?!

— Тан, на неё наслали Шёпот Ночи.

Я пала в прострацию. Да быть не может!!!!

— Ты уверена?!!

— На сто процентов! Ласт сам был в шоке… И в ужасе: сама знаешь, все считают, что уж эта ветвь точно мертва!

Я криво улыбнулась. Тасс фыркнула:

— Брось! Он не из-за расизма, некромантам это не свойственно! Просто о проклятии уже стало известно Главе Лесных. Разумеется, он порадовал этой новостью Императора…

Я застонала, Тасс хмыкнула:

— Вот-вот! Так что теперь — жди облав!

— Но почему до сих пор ничего не слышно?

— Кто его знает… Император — существо загадочное!

Лассан третий, Император

Я давно проснулся и любовался моей девочкой, прижав к себе гибкое тело. Солнце бликами играло в её ярких волосах, и Кин уткнулась носом мне в грудь, чтоб спрятаться от света, льющегося из громадных окон. Я улыбнулся: что поделать, ночной зверёк! Я осторожно, чтоб не разбудить, провёл рукой по гибкой спине. Она мурлыкнула, и лицо её приобрело какое-то ласковое, невинное выражение.

Помнится, ещё во времена, когда мне её подарили, я обожал наблюдать за ней, пока она спала. В её мимике что-то ломалось, исчезала звериная гамма острых, как бритва, чувств — зато оставалась чистая, детская какая-то красота. За это я и привязался к ней тогда — слишком отличалась от других. Ха! Если подумать, в этом, наверно, и заключается магнетизм их Ветви — животная яркость, сила, которая притягивает соответственно сильных. Надо признать, их создатели не прогадали: универсальные игрушки…