Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы

В словах кардинала прозвучала угроза. Патриарх был стар, но не глуп. Он понял, что княгиня сейчас не просто в фаворе у Ватикана, её будут защищать, даже если он приведёт в свидетели самого дьявола.

— Вы правы, я распоряжусь, чтобы это расследование было закрыто, а брат Владислав занялся полезным для нас делом.

Бертоне остановился у окна и некоторое время рассматривал площадь.

— Вы не только закроете это расследование раз и навсегда, но и уничтожите все документы, которые даже косвенно могут навредить княгине Новианской! — приказал он — Я не хочу, чтобы эта муть попала в руки наших врагов.

Патриарх понимающе кивнул.

— Брат Владислав пусть займётся тем, чем занимался, но проследите, чтобы он без надобности и без сопровождения не покидал библиотеку. Также, он не должен приближаться к княгине.

Это тоже было прямым приказом.

— …Княгиня очень важна для нас — продолжил Бертоне спокойным и примирительным тоном — Она уже встретилась с официальным послом халифата, и знаете, она умудрилась достигнуть таких успехов, которые нам и не снились…Европа только отошла от войны. Королевства разрозненны и постоянно ищут повода для новой ссоры. Мы слабы. Как перед внешним врагом, так и перед…внутренним. Мы до сих пор не знаем, чего ожидать от Ангелии. Опять же, демоны… с ними тоже надо бороться. Нам нужен мир и союз с востоком, а княгиня, ключ ко всему этому.

Кардинал сел в кресло и устало потёр лицо

— …Лучше разберитесь, что за слухи о демоне в канализации, бродят по городу — посоветовал он.

— Мои люди уже этим занимаются? — заверил его патриарх.

— И как успехи?

— Пока нашли только человеческие кости и экскременты.

— Честно, я сперва было подумал, что это вы сами додумались спустить туда одного из пойманных вами демонов, но потом решил…что вы на такую инициативу не способны. А вы знаете, это стоит использовать… — кардинал сделал небольшую паузу — Пусть ваши люди закроют и контролируют все выходы из канализации. Если не хватает людей, завалите часть ходов, чтобы эта тварь не выбралась на поверхность. Пусть демон поработает на благо святого города.

— Нужно вернуть память Сэре — сказала Марго.

Сэра была согласна. Она и сама понимала, что без того, что хранит её память, их поиски не продвинутся. А между тем преследователи тоже не сидят без дела. Это вопрос времени, как быстро они до них доберутся.

— Но я не знаю, как это сделать — подвела печальный итог Марго.

Сколько не надейся на свои собственные силы, но иногда их оказывается недостаточно. Всего знать невозможно.

— Обратимся к Кебелеку? — предложила Ррэн.

Марго кивнула. Она была не в восторге от этой мысли, но выбора не было.

Кебелек составлял компанию халифу в прогулке по саду. Они обсуждали последние новости. После отъезда княгини, Рашид полюбил думать в этом месте. Идя по дорожкам, ему было легко представить, что Маргарита рядом и его снова окутывает её умиротворяющая атмосфера. Иногда он даже мысленно разговаривал с ней, пытаясь угадать, чтобы она посоветовала в том или ином случае.

Вызов застал Кебелека врасплох. Он замер, а Рашид сделав по инерции ещё пару шагов, обернулся и удивлённо на него посмотрел.

— Что случилось? — спросил он.

Вместо ответа Кебелек сделал лёгкий жест и произнёс заклинание, открывающее проход в магической защите дворца.

Вызовы были жёстко привязаны к пентаграммам, и, если их не было на обоих концах связи, добиться результата было невозможно. Иногда Кебелек сам себе напоминал паука в центре гигантской паутины. В его комнате были десятки пентаграмм его агентов, а он проводил в ней многие часы, руководя их поисками и анализируя собранную информацию. Когда же ему необходимо было отлучиться, он оставлял своего помощника. Ведь, чтобы услышать вызов, нужно было быть недалеко от пентаграммы. Тем удивительнее было то, что княгиня смогла обратиться к нему сквозь магическую защиту и в том месте, где не было пентаграмм вызова. Это, не говоря уже о том, как она, вообще, его нашла.

Посередине дорожки закружился мелкий вихрь песка, постепенно поднимающийся вверх и обретающий очертания девушки. Образ оформился, и вот уже перед ними стояла Маргарита.

— Добрый день, Рашид, добрый день, Хасан — с лёгким поклоном поздоровалась Марго.

Халиф был удивлён и рад встрече, хотя позже он обязательно потребует от Кебелека полного отчёта, почему и как это произошло. Ведь, по его уверениям, подобное в принципе невозможно.

— Извиняюсь, что потревожила, но мне нужна ваша помощь, Хасан.

Кебелек предпочёл бы обсудить это наедине и потом уже решать, что из всего этого, рассказывать халифу, но выбора у него не было.

— Чем могу помочь? — поинтересовался он.

— Меня интересует, есть ли в вашем ассортименте магия, способная разбудить воспоминания.

— Да, есть — ответил Кебелек, бросая косой взгляд на халифа.

— Я бы хотела, чтобы вы помогли мне ей воспользоваться…В удобное для вас время — добавила она, понимая, что просто так он ей ничего не расскажет, а при халифе расспрашивать её не решится.

— Рашид, если у вас нет ничего важного, может быть, прогуляемся по саду? — спросила Марго, дипломатично смягчая для Кебелека последствия своего вторжения.

— С удовольствием.

Халиф предложил ей руку, но немного замялся, не зная, сможет она её принять или нет. Образ Маргариты взял его под руку, и они неспешно двинулись по саду.

Кебелек посмотрел им вслед. Что за невероятная сила у этой женщины, удивился он, подобное даже для него выглядело чудом, а ведь он был самым сильным магом в Восточном халифате. И при её силе, она обращается к нему за помощью?!

— До меня дошли слухи, что вы заняли пост советницы в Ватикане — сказал Рашид.

В его голосе послышалась лёгкая досада. Марго поняла, что кроется за этим вопросом.

— Эта должность не удерживает меня в Риме. Когда я закончу здесь свои дела, я отправлюсь дальше…В халифате осталось ещё столько красивых мест, которые я не посетила.

Марго хотела узнать заранее, как настроен халиф, и не стоит ли ей, после того, как она скрыла столь важную информацию от Кебелека, держаться от халифата подальше.

— Вас встретят по-королевски…И я надеюсь, вы хоть ненадолго погостите у меня?

— Я уже у вас в гостях — рассмеялась Марго.

— Ну, да… хотя… это не совсем то…Поверьте, ничто не заменит мне настоящего прикосновения к вам…

Дальше Кебелек подслушивать не стал. Он давно понял, что княгиня не стремится управлять халифом. Её советы были мудры, а рекомендации профессиональны. Она никому не подыгрывала и, что самое приятное, никому не позволяла собой манипулировать. Кебелек как-то попробовал, но получил вежливый отказ. Сперва он расстроился, но потом понял, если она отказала ему, то откажет и другим. После этого его уважение к ней возросло. Заняв пост советницы в Ватикане, она сохранила свою позицию, и чаще заставляла прогибаться сам Ватикан, чем пыталась навязать свою волю послам халифата. Святая церковь, да и вся Европа, со своим снобизмом, напоминали обнищавшего богатея, который сохранил свои замашки. И когда надо было просто попросить, они делали это так, словно делали одолжение тем, что они просят.