Галина Романова - Невозможный маг

— Я не могу, — почти простонала она.

Но, видимо, старая Видящая уже досчитала до трех, потому что внезапно ее тонкие пальцы сдавили руки девушки с такой силой, что послушница вскрикнула и рванулась. Холод пробрал ее через пальцы до плеч и дальше, до шеи и груди, растекся по всему телу. Она оцепенела, отчаянно борясь за каждый глоток воздуха. Ей казалось, что она очутилась внутри ледяной глыбы и лед со всех сторон сдавливает ее. Она невольно зажмурилась — перед глазами запрыгали цветные пятна. Скоро этот свет померкнет перед ее глазами! Испугавшись, девушка попыталась открыть веки, но безрезультатно. Страх стал еще сильнее. Она закричала, с ужасом чувствуя, что дальше ее глотки крик не идет. Она была слепа, нема и почти мертва.

А потом все как-то сразу кончилось. Цепкие руки разжались, воздух снова хлынул в легкие, и обмякшая девушка упала лицом вперед на пышное одеяло постели старой волшебницы.

Под ее щекой оказалась тонкая сухая ладонь. Медленно остывающая ладонь.

Послушница отпрянула, борясь со слабостью. Слепая Видящая сидела на подушках, как обычно восседала по утрам, когда девушки приходили к ней, чтобы помочь встать и одеться. Ее руки лежали поверх одеяла ладонями кверху, но было ясно, что эти руки никогда больше ни до чего не дотронутся. Слепые глаза смотрели удивительно ясно и пристально, словно в последний миг жизни слепая все-таки вернула себе зрение.

И вот теперь молодая послушница шла по Обители и ощущала на себе пристальные взгляды, но сама стеснялась смотреть на своих сестер по Ордену и лишь исподтишка бросала по сторонам взгляды. Она жадно смотрела на все вокруг и замирала от страха, боясь, что зрение погаснет в любой миг. «Неужели я теперь могу предсказывать будущее?» — неотвязно билась в голове мысль.

Она даже вскрикнула, когда ее плеча коснулась чужая рука.

— Ты что, оглохла? — поинтересовалась молодая Видящая, судя по цвету балахона и узорам на подоле совсем недавно ставшая полноправной волшебницей. — Старшая наставница срочно хочет тебя видеть! Прямо сейчас! Беги к ней!

По ее лицу и голосу было заметно, что молодая Видящая поражена — старшая наставница вызывала к себе какую-то послушницу! Неслыханно!

— Ты знаешь, где ее покои? Или тебя проводить, подруга?

— Нет, я все знаю. Я помню, — прошептала девушка. Ей стало все безразлично. Она повернулась и поплелась к северной башне, где на галерее второго этажа находились личные покои старшей наставницы.

Та как раз собиралась выходить и была очень удивлена, увидев на пороге испуганную и пришибленную девушку.

— Что ты здесь… ах да! Ты пришла? Очень хорошо.

— Вы посылали за мной, матушка, — прошептала послушница, опуская глаза.

— Да, да… Ты ведь была с той, ну… с ней, до последнего, так? Ты приняла ее последний вздох? — быстро спросила старшая наставница.

— Увы, — вздохнула девушка, — так получилось.

— И что, она ничего тебе не говорила? Перед смертью?

— Ничего особенного!

— Но ведь что-то же она должна была рассказать или попросить! У нее была слишком долгая и насыщенная жизнь, чтобы уходить просто так! И она владела огромными силами и возможностями. Ее Сила… она что-то тебе рассказывала?

— Э-э… — заколебалась послушница.

— Ты должна мне все рассказать! — Наставница крепко взяла ее за руку и потянула в свои покои. — Пойдем! Там нам никто не помешает!

«Не ходи к ней! Она тебя убьет!»

Свет на миг померк в глазах девушки, и та вскрикнула от неожиданности, отпрянув и вырывая руку. Старшая наставница потянулась к ней, но послушница слепо попятилась, боясь этой внезапно нахлынувшей темноты больше, чем внутреннего голоса, которому сразу поверила. Это было предсказание судьбы. У нее проснулся дар пророчества, о котором предупреждала слепая волшебница. Проснулся, чтобы отнять у нее зрение! Закричав, она бросилась бежать, наткнулась на что-то, больно ударилась, свернула, продолжив слепой бег, налетела на стену, зашарила по ней руками, ища выход, споткнулась, упав на лестницу, покатилась вниз с криком боли и страха, а остановившись, вскочила и, не обращая внимания на ушибы и боль, снова кинулась бежать, натыкаясь на что-то, падая, ушибаясь и вытягивая вперед руки. И бежала до тех пор, пока ее не схватили, остановив беспорядочные метания, не удержали и не привели в чувство, вылив на голову целую миску воды.

— И что вы намерены предпринять, мой юный друг? Лорд Шандиар развалился в кресле, любуясь видом из окна. Парк в той стороне больше напоминал лес. Из-за высоких крон деревьев виднелись крыши двух соседних замков. Денек был неяркий, природа словно вспомнила о том, что лето кончилось, и грустила по этому поводу. Рядом с ним в креслах справа и слева устроились леди Ллиндарель и Эльфин. Норрик сидел на стуле рядом и нетерпеливо ерзал — альфар был убежден, что достоин такого же кресла, как и высокородные эльфы. Что до тролля, то он устроился на корточках у стены, придерживая трофейное копье. Рана на его боку затягивалась столь стремительно, что по зрелом размышлении лорд Шандиар решил, что созерцание полузажившего шрама неспособно напугать женщину в положении. Поэтому тролля и допустили на это собрание. Молодой маг немного помолчал, раздумывая.

— Я должен отыскать лордов-предателей, — наконец ответил он. — Вернее, лорда и леди. А там попытаться предотвратить покушение на императорскую семью. Правда, я еще не знаю, как это сделать…

— Великолепно! — воскликнул лорд Наместник. — Позвольте вам заметить, юноша, что, пока вы будете думать, покушение уже может состояться! Что тебе известно конкретно о планах Видящих? — спросил он, опять переходя на «ты».

— Пока ничего. Орден в одночасье остался без медиумов, у них практически нет запасов энергии, так что без медиумов они могут решиться только на один удар.

— Но этот удар может быть настолько силен, что его окажется достаточно! Ты уверен, что у тебя есть время?

— Есть. В Ордене сейчас траур по самой старшей из них, той самой слепой, которая…

Леди Ллиндарель внезапно охнула и схватилась за живот.

— Дорогая, тебе нехорошо? — встрепенулся лорд Шандиар. — Может, тебе прилечь?

— Нет-нет. — Женщина помотала головой и крепче обхватила свой живот. — Просто… просто вдруг ребенок забеспокоился. Эльфин, вы должны обещать мне, что отслужите по ней поминальную службу. Она когда-то была моей наставницей и главой Ордена в те времена, когда я сама была ученицей и послушницей.

Молодой маг горячо заверил женщину, что сегодня же отправится в часовню и совершит все необходимые обряды, после чего обсуждение было продолжено.