Галина Гончарова - Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

Рутина.

Утро, работа, день, работа, вечер, работа...

Радостным событием стало возвращение Эрика.

Не просто так, нет. В гавань вошли шесть кораблей под белоснежными парусами. Эрик направился к Лиле, а посольство Вирмы - к Эдоарду.

***

***

Первым Эрика обнаружила Мири. Радостно завизжала - и повисла у вирманина на шее, активно болтая ногами.

- Дядя Эрик!!! Уррряяяяя!!!

Радость девочки была вполне объяснима. Эрик, несмотря на свою страшноватую внешность, любил детией и частенько возился с ними.

- А ты насовсем?

- Как получится. Это я с твоей мамой поговорю.

- А мама у себя! Вся в бумагах!

- а ты удираешь от бумаг?

- а нас сейчас Лейс будет учить метать ножи. Креса ранили, поэтому Лейс сам нас гоняет...

Эрик ухмыльнулся.

- Ну, тогда я вовремя приехал. Ну-ка, посмотри?

В ладони девочки лег небольшой нож. Миранда выдвинула его из ножен и присвистнула.

- Класс!

В хорошем оружии девочка разбираться научилась. Да еще как... Эрик же и учил. Так что оценен был и отличный баланс, и острота кромки, и синеватый блеск стали, и ухватистая рукоятка, обтянутая кожей акулы...

- Это - мне?

- Тебе.

- Спасибо!!!

Миранда повисла на шее у Эрика, расцеловала вирманина в обе щеки - и унеслась. Эрик покачал головой и продолжил путь к кабинету.

Графиня Лилиан Иртон...

Вирманин и сам не мог сказать, какие чувства в нем будила эта женщина.

Восхищение? Обязательно.

Уважение? Безусловно.

Любовь?

Нет, любовь пока не родилась. Но сильных и умных женщин вирмане оценить могли. Дуры у них и не выживали. Не те климатические условия...

- Ваше сиятельство?

Увидев Эрика, воздвигшегося на пороге кабинета, Лиля так просияла глазами, что Лонс невольно закусил губу. Улыбка у женщины была замечательная. Открытая, яркая, идущая от самого сердца. И... Анель ему так ни разу не улыбалась. Так - никогда...

- Эрик! Приходи! Лонс, распорядись, пусть подадут что-нибудь перекусить... вина не надо?

- Как обычно.

Вирмане алкоголь не уважали. Вино делает женщину уступчивой, а мужчину слабым. Да и не выжить им, если любить вино. Так что мужчины быстро и по достоинству оценили ягодные взвары, квас и сбитень. Особенно квас. Эрик его обожал.

- минуту, госпожа...

Лонс вышел. Эрик удобно устроился в кресле и посмотрел на графиню веселыми голубыми глазами. А ведь красива... очень красива. Лиля наклонилась вперед, даже не замечая, что в вырезе платья показалась весьма интересная картина. Не до того!

- Эрик, что сказали на Вирме?

- Ваше сиятельство, я с отличными новостями.

- Ну же! - Лиля даже кулачком по столу стукнула. И тут же поймала непроливайку.

- Как вы знаете, единого главы у нас на Вирме нет.

- но есть совет глав кланов. И?

- Я продемонстрировал все, что вы мне дали.

Дала Лиля немногое. Отлично понимая, что кружево и ювелирка вирман заинтересуют средне, в приложении были:

- связанные крючком платки, носки, рукавицы. Вязание - для вирманок. Обычное там есть. А вот вип-вариант...

- подзорная труба и лупа - неоценимо для корабелов со стажем.

- спирт медицинский - растирание, дезинфекция, немного можно и внутрь.

- технология получения соли из морской воды - молчим о пользе.

Так, навскидку, Лиля могла бы дать многое. Но Вирма - это суровый и холодный остров. Поэтому надо показать, как они могут использовать свое преимущество.

И сколько она может дать.

- И какое же решение приняли старейшины?

- они решили начать переговоры с Эдоардом.

- На тему?

- а смотря на что он согласится. С вами также решено начать переговоры...

- На предмет?

- Мы воюем между собой, это так. Но есть вещи, которые выгодны всем. И мы можем предложить многое. Ваш супруг занимается торговлей. Мы можем охранять его корабли.

Лиля сморщила нос. Лучше бы кто потопил корабль с ее супругом.

- Охрана, помощь, защита, а если вы пожелаете переселиться на Вирму...

Лиля кивнула.

- Это - вы. А я взамен?

- Соль для нас важна. Теперь нам будет легче. Но это ведь не все, что вы можете?

Лиля кивнула.

Далеко не все. Хотя сейчас и жалеешь, что не занималась в свое время парусным спортом. А ведь был шанс, был! И оружием интересовалась постольку поскольку...

Ее призвание - медицина. Остальное же...

- Об этом надо говорить с королем, а уже он будет вести переговоры со старейшинами. Я же... мастера, технологии... мне нравится Вирма. И я надеюсь на добрососедские отношения.

Эрик расплылся в довольной ухмылке, показав дырку в зубах.

- Ваше сиятельство, хорошие люди всегда договорятся.

Лиля ответила такой же улыбкой. И подумала о цинге. Самое простое - объяснить, откуда и чего. И подарить рецепт квашеной капусты. Кстати - и морской тоже. Она их дюжину знает, если не больше. Нет зная медицину, не пропадешь нигде.

Глава 6.

Переговоры на высшем уровне.

Посольство вирман Эдоард не ждал. И это еще мягко сказано. Но не гнать же?

Потом твои корабли вообще в море не выйдут. Вот уж действительно... На одной чаше весов Вирма, на другой Лорис. И эти шакалы грызут друг друга.

Но если Вирма - остров-клан, то Лорис...

Лиля в свое время поняла так, что это - Тортуга. Только вот содержала ее в этом мире Эльвана. Не обладая своим серьезным флотом, эльванцы убивали двух зайцев. Сплавляли всю шваль на остров подальше от нормальных людей. Забирали у них добычу по своей цене, а никак не по купеческой. А спроси их кто: Лорис?

Да тут же глаза сделают круглыми.

Не были, не знаем, не участвовали.

Так что...

А вычистить этот гадюшник... ага, вычисти! Почему не чистили Тортугу? Да выгодна была. А еще... одному не под силу. А объединяться... это столько проблем... вот и жировали пока пираты. Единственные, кто им обламывал малину, а потом еще гадил на ветки - вирмане. Не нравилась северным волкам конкуренция. И поэтому пиратов они пощипывали от души. Эдоарду Лорис тоже не нравился. Но простите - далеко. Посылать корабли вокруг континента? Да проще уж купцам потерпеть.

А вот если прикормить Вирму... нет, ну что их сюда принесло?

- я их приму. Завтра с утра, - распорядился Эдоард. - а пока выделить им место в гавани, жилье, охрану...

Понятно, что вирман охранять не нужно. Но чтобы местные шакалы к ним не лезли...

Его величество абсолютно не знал, чему обязан. Но неведение продлилось недолго. Ровно три часа. А потом...

- Ваше величество, Алисия, вдовствующая графиня Иртон...

- Проси?

Странно...что ее привело сюда?

Все разъяснилось через пару минут, когда Алисия положила перед ним конверт.

- Ваше величество, Лилиан Иртон просит ее принять немедленно.

- что случилось?

- Вирманское посольство.

- Это - ее рук дело?