Это всё зелье! - Миклашевская Ольга
Если бы не Лис, меня бы сейчас здесь не было. До сих пор поверить не могу, что такая элементарная формальность, как связывающие руны, может спасти не одну жизнь. Ведь иначе я бы точно не отличила Лиса от Герольда, притворявшегося братом.
Герольд лучше всех знал, что даже приворотное зелье не помогло мне подавить чувства к Лису, как знал и то, что только Лису я бы доверилась на сто процентов. Именно поэтому Герольд обернулся братом, прекрасно зная каждую черточку его лица, не говоря уже о том, как он говорит или ведет себя. И что его фамильяр – это черный кот.
Он сделал все, чтобы я не заметила подмены, и я, как последняя дурочка, поверила.
Уже потом Лис рассказал мне, что нашел меня только благодаря отслеживающему заклинанию, которое предусмотрительно на мне поставил. Я в тот момент даже не сердилась, ведь это в конце концов спасло мне жизнь.
Правда, на этот раз видение сослужило Лису не самую хорошую службу: он-то думал, что видел себя, а не своего брата, поэтому предположил, что, пока мы не встретимся на той самой поляне, ничего плохого не случится. А потому он сначала послал голубя в деревню за подмогой, а сам отправился вызволять застрявших в пещере магов. Благо никто ее в это время не охранял, потому что, сами понимаете, было не до того.
Только поднявшийся ветер и покрасневшее небо дали Лису понять, что он все-таки ошибся, и бабах я вполне в состоянии устроить и без его участия. Так что, едва дождавшись остальных, он рванул к эпицентру событий: его легко можно было определить по воздушной воронке, которая была видна даже с другого конца империи.
Ну вот в общем-то и все, а дальше вы сами знаете.
– Хватит пялиться на меня, – сонно пробормотал Лис, вслепую нащупывая мою руку.
– Хочу и пялюсь! – И я перекатилась поближе к мужу, уткнувшись лицом в его широкую грудь.
Лис мягко рассмеялся:
– Ладно, разрешаю смотреть, – вот павлин! – но только недолго.
– Почему? – Я приподняла голову и удивленно изогнула бровь.
– Там к тебе жена наследного принца пожаловала. Уже пять минут у порога мнется.
И почему у меня не развился обостренный слух? Конечно, в работе мастера зелий такие свойства ни к чему, но в обычной жизни, как можно заметить, они очень даже полезны.
Со стоном я скатилась с кровати и принялась нащупывать вторую туфлю. Заодно выглянула в окно: действительно Слава. И что ей понадобилось в такую рань?
Не знаю как, но, когда я выскочила из ванной, на ходу надевая носок, Лис уже мило болтал с нашей гостьей в прихожей. Это магия, иначе не скажешь!
Лицо Славы сразу оживилось, как только она заметила мою раскрасневшуюся физиономию:
– О, Тина! Как хорошо, что ты дома!
«А где мне еще быть в такое время», – подумала я, но вслух этого, конечно же, не сказала. Принцесса была хоть и болтливым, но очень нежным и ранимым существом.
– Вы тогда болтайте, а я пока схожу за хлебом, – отсалютовал Лис, оставив меня наедине с этой машинкой по производству слов. Слава мне очень нравилась, но порой находиться с ней в одной комнате дольше пяти минут было невозможно.
К моему удивлению, раскрывать рот девушка не торопилась.
– Что-то случилось? – осторожно спросила я, провожая Славу в гостиную.
Та села на самый краешек кресла, что на нее было совсем не похоже, а затем молча приняла у меня из рук чай с молоком.
– Понимаешь, Тина, я, конечно, должна была сказать тебе об этом раньше, но все не было свободной минутки… То маникюр, то совет министров… В общем, дело такое. Ты знаешь, здесь, в Эйне, скоро откроют новую академию?
Я кивнула. Из нашего окна как раз виднелся шпиль астрономической башни, где будущие студенты-волшебники станут изучать прогнозирование и физику созвездий. Академия – это, конечно, дело благое, но на кой кентавр тут понадобилась я?
– В общем, мы проголосовали и решили, что ты – идеальный кандидат на должность главы академии.
– Что?! – От шока я дернулась и пролила добрую половину чашки чая на белую плиссированную юбку. Вот это новость! – А меня не забыли спросить?
Ярослава виновато прикусила губу, а потом подняла на меня глаза и невинно захлопала своими длинными белыми ресницами:
– Ну, Тина, я тебя как друга прошу…
– По дружбе такие вопросы не решаются! – ответила я. – Я на тебя и на твой мифический совет, с кем вы там это решение принимали, не злюсь, но такие вещи за спиной у человека не делаются!
Еще спустя полчаса слез и уговоров вернулся Лис, и дом наполнился ароматом свежей выпечки. И я, и мои жировые запасы определенно были рады соседству с таким талантливым пекарем, как Карл! Этот кондитер-путешественник два года провел на полевой кухне, в результате чего лишился глаза, но не таланта к своему ремеслу.
– Так, что тут у нас? – Я приоткрыла бумажный пакет и с наслаждением вздохнула божественный запах. Аромат так одурманивал, что я уже практически не злилась.
Чесночные булочки! А лучше чесночных булочек могут быть только чесночные булочки с маслом, медом и большой кружкой клубничного чая.
На самом деле, в то утро я не восприняла предложение Славы всерьез. Я была еще не в том возрасте, чтобы корчить из себя злобную директрису, хоть и являлась уже полноправным магом и частью волшебного сообщества. А маги, надо сказать, редко соглашались на работу в академиях, ведь их первостепенными задачами были уничтожение нечисти и подготовка себе смены. Надо ли говорить, что последнее занятие приносило весьма неплохую прибыль и ни в какое сравнение не шло с преподаванием в имперском учебном заведении.
И все же что-то в идее принцессы казалось мне очень привлекательным. Работа рядом с домом, высокая должность, почет и уважение всего в двадцать один год. Такими возможностями определенно не стоит разбрасываться, ведь не сидеть же мне на шее у Лиса до конца своих дней! Вот и пригодятся мои бессонные ночи, проведенные над учебниками. Даже наш старый директор из академии теоретического волшебства, разбуди его ночью, не смог бы назвать пятнадцать составляющих драконьей крови, а я могу.
Так что в первый день после новогодних праздников я надела свой парадный изумрудный плащ, припудрила щечки и направилась в свежеотстроенное здание академии Эйны в качестве строгой, но очень справедливой начальницы.
Оставив Лису завтрак на столе и ничего не подозревая, я аккуратно закрыла за собой входную дверь и чуть не упала от неожиданности! Лягушки вместо снега?! Серьезно?!
Замахала рукой наша новая соседка Фина. Они с мужем и двумя детьми как раз недавно переехали в Эйну аж из самой столицы. Как мне объяснила Ярослава, они с Финой когда-то учились в одной школе и даже после ее окончания оставались очень хорошими подругами.
– С добрым утром! – Соседка попыталась перекричать шлепанье земноводных. – Не знаешь, кто это так постарался?
Она была еще такая молодая, эта Фина. Всего на несколько лет старше меня, а уже имела двоих очаровательных мальчишек.
Я не удержалась и прыснула.
– Кажется, знаю, – а потом резко повернулась и задрала голову: и правда, в окне мелькнула блондинистая шевелюра.
Этот большой ребенок никогда не вырастет! Но я все равно его люблю, даже таким.
Подумать только, еще совсем недавно я направлялась в академию волшебства в качестве простой ученицы без всяких перспектив и талантов. Самым моим нелюбимым предметом были зелья, а самым раздражающим человеком – Лис.
Теперь все перевернулось с ног на голову, хотя самые родные вещи остались прежними. Дождь из лягушек, например.
Бедные создания жалобно квакали и обеспокоенно прыгали по снежным сугробам. Под ноги приходилось смотреть тщательно, прежде всего потому, что заляпать новые красные сапожки в первый день работы на таком серьезном посту – это уже ни в какие ворота.
Учеников в этом году набралось немного, ведь Эйна была еще совсем молодой крепостью, но это не отменяло моих дрожащих коленей. Я до сих пор не могла поверить, что согласилась на это!
Успокоилась я лишь тогда, когда увидела у серебряных ворот академии поджидающую меня Тигру. На шее у нее висела связка молочных сосисок, и выглядело это ожерелье довольно угрожающе.
