Чужие игры - Ульяна Каршева
Оркена вздохнула и пошла проверять, как устроился шланг чистой магии вдоль стены в «каминной». Ощутив на себе упрямый взгляд, Карина обернулась к принцессе.
- Карина, почему мне кажется, что ты тоже знаешь про магическую бурю? – вызывающе спросила Лилера.
- С чего ты так решила? – ответила она, с трудом проглотив привычное: «Когда кажется – креститься надо!»
- Ты так смотрела на старуху, будто подвергала сомнению каждое её слово!
- А, это… Нет, просто я думаю про Оркену, что она очень сильная ведьма. И мне кажется, она скрывает что-то от нас.
Скептическое выражение на лице Лилеры мгновенно сменилось внимательным взглядом, устремлённым на незакрытую дверь.
- Любопытно… - прошептала она и вздрогнула от собственного шёпота, как вздрогнула стоявшая рядом Нисса.
«Любопытство не порок, а жажда знаний, - размышляла Карина, отходя вместе с юной ведьмой к камину, где их ждали детишки. – Мне вот тоже любопытно, что бы сделала принцесса, узнай она, какую жертву можно принести, чтобы быстро вернуться домой. Устояла бы она перед искушением? Что-то мне кажется, что нет. Но ведь это так страшно… Нет, она бы себе такого не позволила!.. Во всяком случае, я на это надеюсь. А если бы и захотела что-то предпринять, Индар не даст ей это сделать!»
Она уселась на коврик – бывшее покрывало из старых спален замка. Их использовали именно для этого – сидения на полу и для игр с детьми. Подползла Ита и залезла к Карине под бочок.
- Я хочу быть ведьмой, - прошептала малышка, заглядывая в глаза Карины.
- Зачем? – сочувственно спросила она.
- Я бы тогда этих демонов сожгла – ух!
Понять, что девочка видела последние мгновения полыхающей стены, нетрудно. Ита решила, что Карина сожгла врагов. Что ж… Придётся промолчать о том, что огонь лишь прогнал демонов. Пусть девочка чувствует себя в безопасности.
- Нисса, а у твоих племянников есть способности к магии? – спросила Карина, присевшую рядом юную ведьму.
- У них у всех есть, - рассеянно сказала Нисса, глядя на засыпающую Иту. – Только развивать надо. А если Ита будет в деревне жить – кто ею будет заниматься?
- А ты? Ты же тоже в деревне?
- Занимаются магией только те, кого заранее определили в ведьмы, - объяснила Нисаа и вдруг безмолвно заплакала. Всхлипнула тихонько: - Если бы я знала!.. Если бы знала… И знак ведь был, что дети меня догнали! Почему я не вернулась? Почему-у?!
- Чего скулишь? – угрюмо спросила принцесса, тоже присаживаясь рядом и поглядывая на Лиадейн, которая всё ещё хлопотала над мужем. – Нам всем плохо, а ты скулишь так, как будто одна страдаешь!
- Что тебе надо? – снова всхлипнула Нисса.
- Я предлагаю объединиться и узнать, что скрывает Оркена, - прошептала Лилера. – Втихомолку, чтобы она не узнала.
- Я («Я – пас!» - снова чуть не обмолвилась Карина)… не буду узнавать.
- Почему? Ты уже знаешь? – снова накинулась на неё принцесса.
- Нет, потому что это нехорошо – подслушивать, - твёрдо сказала Карина, в душе издеваясь над собой: «Ишь, какая честная! А сама-то всё подслушала!»
- А я… - сказала Нисса, заикаясь от плача, - я хочу. Лилера, я с тобой.
«Вот тебе, Нисса, как раз и не надо бы узнавать про это…»
Глава 17
Несмотря на уверения Оркены, что в «каминной» безопасно, что на самом деле демоны и не подходили к стенам с другой стороны, а лишь насылали сильный морок из своих мрачных глубин, старой ведьме не поверили. Результатом недоверия стало передвижение «спальных мест» ближе к центру помещения, к обеденному столу. Подальше от опасных стен.
На сердце у Карины стало легче, когда она заметила: оборотней больше не чураются. Нет, потом, когда все они выберутся из странной западни, конечно, неизвестно, как сложится судьба Отсоа и его семьи, но пока никто из свиты принцессы не возразил, когда он, немного смущённый и насторожённый, приблизил кровати своего семейства к кроватям людей. Его помощь в ситуации с Кланкеем сыграла в новом отношении людей не последнюю роль. Теперь оборотня принимали более благожелательно.
… Вернулись пошедшие было к Оркене юная ведьма и принцесса. Нисса выглядела чуть обиженной, а Лилера – откровенно злой. Оказалось, что они объединились и успели по дороге к старой ведьме обговорить целый план, как выведать у старухи всё, что нужно для спасения своих и чужих жизней, а именно: вечерний час учёбы должен был пройти как обычно, но Нисса, по требованию Лилеры, должна была заговорить Оркене зубы мелкими вопросами, а Лилера собиралась совершить проникновение в затаённые мысли старой ведьмы, пока та отвлекается. Но вечернюю учёбу Оркена, естественно – для Карины, отменила, и Карина выдохнула с облегчением, что время страшного прозрения для юной ведьмы отодвинулось. По паре брошенных Лилерой в раздражении слов она сообразила, что принцесса всё-таки попыталась «просканировать» старуху, но ничего не вышло. Карина сочувственно качала головой, охала и ахала на рассказ Ниссы и Лилеры, а сама даже представить боялась реакции юной ведьмы, узнай та, что именно может остановить демонов и магическую бурю.
Ну а так обитатели «каминной» хоть и нервничали, но принесённый ужин, увы остывший, съели. Принцесса единственная поворчала на скудную еду. Мужчины, видимо, бывавшие в долгих военных походах, спокойно восприняли урезанный рацион, а пажи помалкивали, беря пример со старших.
Усиленно размышляя за ужином, Карина не ощущала вкуса пустого супа – отметила только рассеянно, что был тот из одних овощей, кажется. Она решала для себя важный вопрос: говорить с Индаром или нет? Знает ли он о том, что знает Оркена? Вроде он маг из высших, такие знают всё. Но ведьма – хозяйка старого замка. Она должна больше знать о специфике происшествий, связанных с источником магии.
Индара, как всегда, на ужине не было. Но, когда Нисса с Лиадейн взялись выносить опустевшую посуду, Карина увидела его в коридоре: он посторонился, давая дорогу юной ведьме и женщине-оборотню, нагруженным посудой. На её счастье, Лилера, занятая беседой с бароном Мазуином, не заметила небесного. Поэтому, быстро вспомнив нужное заклинание на отвод чужого глаза, Карина старательно повторила его
