Максим Варежкин - Каэхон

— Спасибо, — кивнул я. — Все же надо было одеть доспех!

Соскочив со своей койки, я размял затекшие конечности, чуть поморщился: рука еще побаливала. Да и шрам явно надолго останется. Да и дырка в животе чувствовалась, однако жить было вполне можно. Еще раз поблагодарив целительниц, я схватил свой меч, который добрая душа притащила сюда вместе со мной, и побежал к Наставнице.

Битва кипела вовсю. Внутренний дворик был весь в бугорках — мне не составило труда понять, что это мертвые тела. Крики, звон стали, стоны умирающих… Харакорцы умирали десятками, но все шли и шли, будто забыв про страх! Маги Обители держались достойно, заклинания прерывали жизнь врага, но есть предел сил у любого чародея. Я не заметил ни одного ледяного мага в окрестности, хотя, быть может, здесь было просто слишком много людей.

— Наставница! — Наконец, я добрался до нее. Волшебница не теряла времени даром, она пользовалась всей своей силой, силой Четырех Стихий, поражая врага издалека. Но даже лучшая чародейка Обители показалась мне уставшей.

— Каэхон? Мне сказали, ты трупом лежишь где-то у Натши! — Резко сказала она. — Молодец, что пришел, каждый маг на счету!

— Что мне делать?

— У нас слишком большие потери. Травест погиб, два его помощника тоже. Много потерь среди воинов и иллюзионистов — для нас это недопустимо! Слишком долго идет обучение, слишком немногие могут пройти его до конца…

— Так что делать мне? — Повторил я нетерпеливо.

— Хочешь рискнуть? — Внезапно Наставница отвлеклась от боя и уставилась прямо на меня. Я невольно содрогнулся.

— Готов!

— Ты не знаешь, чем.

— Пускай, — упрямо возразил я. — Обитель сейчас важнее чьей-то отдельной судьбы, пусть даже моей.

— Слова красивые… Но не придется ли тебе о них вскоре пожалеть? — Наставница тонко усмехнулась. — Каэхон, это не обязательно — Обитель выстоит и так, но потеряет больше людей…

— Если это не моя смерть, то я согласен!

— Это не твоя смерть. Просто все узнают, кто ты на самом деле. Фиолетовые глаза — не единственный признак кхае. Их магия, их мощь, вот что отличает вас от нас!

— Мощь? Я сражаюсь как могу. Я не могу быть быстрее. Я не могу колдовать лучше!

— Вот.

Наставница достала откуда-то из мантии небольшой, до боли знакомый амулет… Плоский, круглый, со множеством рельефных надписей и рисунков. Рука моя будто сама протянулась к этому кусочку металла… Наставница молча отдала его.

— Абатта будет жить, — прошептали мои губы чуть слышно. Я сам не заметил, как амулет очутился на моей шее и удобно устроился на груди, рядом с камнем Хадкитора. Тепло… — Оторо! — Сказал я больше по привычке: амулет прекрасно отозвался и без жестов.

Забытое чувство нахлынуло на меня. Все чувства обострились — казалось, я вижу каждого человека, его эмоции. Райдо, Тайсама, Ширра, Тифа. Все живые, почти невредимые. Какая-то часть меня хотела выйти наружу, выплеснуть всю силу, стать частичкой магии, но на этот раз я был спокоен.

— Контролируешь себя? — Поинтересовалась Наставница.

Я с интересом прислушался к ее голосу. Красивый, затрагивающий определенные струнки… Но немного дрожащий, в чем-то неуверенный. Звуки накладывались на эмоции, что она излучала: аура стала чувствоваться более тонко, немного по-другому. Волнение, настороженность, готовность.

— Контролирую? — С удивлением переспросил я.

Женщина, стоящая передо мною, не была врагом.

— Каэхон! — С тревогой воскликнула она. — Осторожнее.

— Каэхон? — Имя звучало знакомо. — Это не важно. Я чувствую холод. Людей, со льдом в сердце!

Все мое сознание сосредоточилось на харакорцах: я действительно «видел» в их сердцах лед. Мне это не нравилось. И я решил избавиться от них: та сущность, которой я стал, не была способна на хитрости. Пальцы мои коснулись Черного Камня Хадкитора и застыли. Недоумение: зачем он мне? Я сам — Черный Камень! Внезапно смех вырвался из моих уст: так просто и ясно стало мне…

— Мне нужен полет! — Обратился я к Наставнице. — Я хочу быть над битвой.

Она кивнула, как я и ожидал. Тут же воздушные потоки мягко оплели мое тело и потащили ввысь, туда, откуда были «видны» все противники… Души их сильно отличались от душ тех, кого мне трогать не хотелось. Сила. Мне не хватало силы для задуманного.

— Сила есть, — раздался шепот. Призрак Хадкитора общался со мной — удивления не было, только интерес. — Камни Магии — в мешочке, что на поясе.

Я кивнул и мысленно потянулся к Камням, что стали внезапно понятными и живыми. Они напомнили мне домашних животных, послушных и умных. Я дотронулся до каждого, ласково погладив, и почувствовал, как они отозвались, довольные. Хорошо… Сила потекла от них ко мне, сила управления материей! Но не это мне было нужно: я был Камнем Душ! Сосредоточившись, я преобразовал подаренную энергию в нужную мне. Это было просто и трудно одновременно.

— Холод в сердце — неправильно! — Изрек я. — Вас слишком много, чтобы убрать холод.

Одна моя мысль, подкрепленная моей силой и энергией, что мне подарили Камни, и души северян откликнулись. Они казались мне вполне реальными — мир же материальный ушел на второй план, став каким-то призрачным, не настоящим. Стоило мне «дотронуться» до души, как та завибрировала, сопротивляясь. Холод сопротивлялся. Гордость, стойкость сопротивлялись мне! Я разозлился и позволил своей энергии вольно течь через меня. Затем сосредоточился на харакорцах, и изо всех сил нанес удар, разрывая, комкая души…

Опомнился я лишь тогда, когда понял, что сила моя быстро утекает — тратить ее было просто, чересчур просто! Слабость сковала меня… Внезапно я ощутил, как что-то обжигает мне грудь. Это буквально вышвырнуло мое сознание обратно, в реальный мир, возвращая личность Каэхона на место, загоняя эту странную сущность обратно, в недра души кхае…

Жутко болела голова. Сил не осталось никаких — ни магических, ни простых. Все, что дали мне целительницы, пропало бесследно. Раны открылись и кровоточили… Наставница резко опустила меня на землю, быстро сорвала с груди амулет и покачала головой:

— Обошлось… Молодец, Каэхон.

— Что произошло? — Прохрипел я. — Чувствую себя выжатым… Насухо…

В памяти остались лишь обрывки, непонятные образы.

— Ты показал, что ты такое, — усмехнулась Наставница. — Харакорцы внезапно перестали нормально сражаться. Кто-то повалился на землю, кто-то просто застыл и уставился в небо, кто-то сам бросился на мечи. Но этот амулет пока что слишком силен для тебя. Он захватил твое сознания.

— Не захватил, освободил, — пробормотал я и помотал головой: самому непонятно, что говорю…