Александр Гуров - Рождение Повелителей - Часть 2

Делать было нечего, либо стоять до конца, не отступая ни на шаг, либо продолжать изнурительный бег и стать легкой добычей для оборотней.

Пока что варвары предпочли остановиться на первом варианте, но скоро усталость поглотит последние силы и никто не сможет выдержать в руках даже привычный вес мечей, и тогда произойдет ничто иное как резня, лютый пир для звериного войска…

Дикая погоня продолжалась, яростное преследование и бешенное бегство. Ни погонщик, ни его жертва не собирались сдаваться, оборотни пока явно проигрывали погоню, они уже несколько раз пропустили подходящий для смертельного удара момент, но это их ничуть не останавливало, только заставляло еще яростнее гнать людей, но в том направлении, которое сами люди и выбрали.

Еще рывок и варвары покинут мрачную длань лесов и вырвутся на простор поля, тогда убегать станет легче, тогда уже будет виден спасительный Замок, еще рывок, потом еще один и спасение не заставит себя ждать. Только еще несколько рывков и варвары у цели.

Люди тратили последние силы, но лес недвижимой гранью оставался уже позади, варвары выбежали на голое поле, темное от времени, на котором не росло ни единой травинки, ни единого цветка, просто темное, словно выжженное недавним огнем поле. Бежать стало легче, но не только людям.

Над горизонтом стали выплывать правильные грани башен, и темный, почерневший от времени камень крепостных стен. Замок Хазгила предстал перед обессилевшей толпой варваров и спасительным счастьем, и страхом перед прежним владыкой этого места. Но радость спасения превозмогло страх и люди бесстройной толпой ринулись к спасительным воротам Темного Замка.

Локк-Дарр с небольшим отрядом горцев сцепился с уже подходившими вплотную оборотнями, чтобы еще раз дать остальному племени нужное для бегства время, подобно двухсотенному отряду «смертников» — как выразился Немо. Преследователи, не долго думая, стали рваться за ускользающей людской добычей с новыми силами, они знали, если люди скроются в замке, то оттуда их может вытянуть только голод, а этого придется ждать очень не мало. Оборотни смертельным рывком устремились за людьми, но наткнулись на вросший в землю отряд под предводительством варвара с начисто выбритой головой, из макушки которого свисала длинный локон-косичка.

В отряд Локк-Дарра вошли одни мечники, они должны малой кровью приостановить продвижение войска Детей Хазгила. Какой поворот судьбы, люди скрываются от творений Темного Валара в его собственном Замке!

Колчаны со стрелами у Клана Лесных Охотников совсем опустели, а им надо еще держать крепостные стены, когда оборотни пойдут на приступ (если эти твари смогут такое организовать).

Локк-Дарр встретил удар-волну оборотней собственной грудью, на него налетело сразу три бестии, обычный человек, почти любой вони из любой армии мира, не смог бы устоять против такой атаки, но не варвар, на чье чело сейчас пало правления остатками своего племени. Локк-Дарр устоял. Он ловко отпрыгнул от одной бестии, которая уже распрямилась в своем смертельном прыжке, вторая бестия упала на землю с распоротым брюхом, а в горле третьей застрял короткий варварский кинжал (этот кинжал пришлось оставить в плоти оборотня, уж слишком сильно варвар вогнал его в шеи ужасного творения самой Тьмы). После этого Локк-Дарр расправился в честном бою — один на один — с первым устремившимся на него оборотнем и добил того, который плавал в собственных кишках с распоротым брюхом. Как не странно, но такая рана для оборотня не смертельна, она будет долго заживать, может оставить немалый шрам, но регенерация этих тварей стократ превышало человеческую — потрудился Хазгил над своими Детьми!

Локк-Дарр сражался не на жизнь, а на смерть, но расставаться с жизнью и умирать все же не спешил. Он поставил перед собой цель приостановить оборотней, но при этом и не оставлять им свое тело для их грязного пира. Отряд Локк-Дарра сражался, неистово и сдержано в тот же миг, варвары защищались и медленно отходили в сторону Хазгилова Замка, куда уже поспешили остальные варвары.

…Тем временем пока его брат отвлекал внимание оборотней, Локк-Дорр повел последние войска варваров через темное, безжизненное поле, на котором, наверное, и в самую цветущую весну земля не взрастит ни единого цветка, ни единой травинки. Варвары, завидев спасение, прибавили ходу, вмиг они позабывали все страшные легенды, которые ходили про этот Замок, где они теперь найдут свое пристанище, теперь оно будет и впрямь "Последнее".

Но попасть в сам Замок оказалось не так-то просто…

Человеческая волна горцев уперлась в тяжелые, оббитые железом, ворота. Пройти через такие было невозможно, для такого понадобился не один таран, и не одна минута кропотливого труда, но ничего этого не было, ни осадных орудий, ни времени. Хотя последнего немного, но все же было, Локк-Дарр знал свое дело и даже его немногочисленный отряд смог сдержать накатывающихся оборотней на нужное время.

Ворота не пройти, их не высадить, а если и высадить, то чем поможет весь этот Замок, если оборотни спокойным маршем зайдут в его глубь? Надо было что-то делать, что-то быстро предпринять. Если б в последнем отряде были одни мужчины, воины, закаленные в боях, то они смогли бы с легкостью перебраться через высокие крепостные стены, но что тогда делать с женщинами и детьми? Выход один — открыть ворота изнутри.

Локк-Дорр схватил в руки какую-то веревку, и вмиг взлетела кошка, застревая в черных пострадавших от времени камнях крепостной стены. Варвар-предводитель полез по ловко заброшенной им веревке, за ним последовали другие воины, — некоторые и сами позабрасывали кошки, остальные ползли по уже закинутым веревкам. Варвары в три ряда карабкались вверх по крепостной стене. Хотя слово «карабкались» сюда бы могло подойти с огромной натяжкой, варвары летели, а не ползли, всего через несколько секунд, — даже не минут, секунд! — отряд варваров в два десятка уже перевалил по ту сторону крепостной стены, хотя эта стена была далеко немала, не меньше пятидесяти десятков футов.

Небольшой отряд варваров поспешил к воротам, скатываясь словно клубок по крутым ступеням, на которых и при медленной ходьбе можно сломать ногу.

… Варварам не стоило большого труда найти открывающий механизм, другое дело привести его в действие.

— Совсем заржавел! — пытаясь провернуть колесо, которое открывает ворота, прокряхтел один из варваров.

— Механизм не поддается! — не обращая никакого внимания на слова своего предшественника и проделывая те же фокусы с колесом, осведомился другой.

— Время поставило на нем крест, нам не открыть ворота! — неровно опустил руки третий.