Ольга Денисова - Берендей

Берендей пристегнул Андрея ремнем безопасности и сел за руль. Он никогда не водил машину с автоматической коробкой передач. Но все оказалось проще, чем он думал. Почти как на мотоцикле.

Титаническим усилием мотора «Ситроен» выполз из кювета. Берендей не ожидал, он-то собирался поменять ее местами с «Уралом».

Он ехал медленно и ровно, чтобы мотоцикл сзади не дергался. И думал. Что крикнул ему Заклятый? «Эй, берендей, обернись!» Заклятый всего лишь хотел, чтобы он оглянулся назад. А он… обернулся. На секунду, не больше. Потому что Заклятый не знал, что надо добавить хотя бы «на час». Значит, тетрадь не врала. Заклятый действительно имеет над ним власть. Другое дело, что сам он об этом не подозревает. И слов нужных не знает тоже. Заклятый не понял, что произошло. Он думал, Берендей решил его напугать. Значит, никакого проку ему от этой власти не будет. Можно случайно крикнуть «обернись», но устаревшее слово «оборотись» само собой с языка не сорвется.

Берендей однажды спросил отца, почему он называет медведя бером, а медведицу – медведицей. Отец рассмеялся:

– Потому что в современном русском языке нет слова, которое обозначает бера женского пола. Так же как нет обозначения и для детеныша бера.

– Только и всего? – переспросил Берендей.

– Увы, – посмеиваясь, ответил отец.

Берендей отцепил «Урал» не заезжая во двор, а машину подогнал к самому крыльцу. Андрей не пришел в себя за время дороги, не долгой, впрочем. Пришлось вытаскивать парня на руках и нести в дом.

Берендей загнал мотоцикл в сарай, запер «Ситроен» и вернулся в кухню. Андрей сидел в той же позе, в которой он его оставил.

– Как долго удивленье ваше длиться, – процитировал Берендей и достал бутылку со спиртом.

Он с сомнением глянул на мальчишку и решил спирт разбавить. Но тот все равно закашлялся, долго отплевывался, и пришлось дать ему запить. Андрей вцепился в банку с водой обеими руками, и долго пил, как будто боясь оторваться.

– Ну как? – спросил Берендей, когда парень наконец отпустил банку.

Андрей огляделся растеряно, лицо его скривилось, шмыгнул нос и он разрыдался. Как испуганный ребенок.

Берендей развел еще немного спирта.

– Выпей еще. Поможет.

Андрей замотал головой, и отбросил руку Берендея со стопкой. Спирт пролился, но стопку Берендей удержал, покачал головой и налил еще.

– Ну ты как дите малое.

Андрей не мог сказать ни слова, если бы попытался. Истерика. Нормальная реакция нормального организма. И как он смог продержаться до приезда Берендея в машине, наедине с бером? Ведь выбрал именно то место, куда лапа медведя не доставала! Берендей видел, что когти Заклятого пропороли заднее сидение. Не подними он ноги к подбородку, и медвежья лапа достала бы его. И тогда Заклятый не стал бы превращаться в человека. И разводной ключ не помог бы.

Истерику надо было прекращать, и Берендей, не долго думая, зачерпнул из ведра кружку колодезной воды и вылил Андрею на голову. Помогло.

Андрей встряхнул головой, на секунду замолчал, а потом сказал:

– Спасибо.

Воспитанный мальчик из хорошей семьи. Вежливость на уровне рефлексов.

– Ну что? Пришел в себя? – спросил Берендей и сел за стол.

– Да. Наверное, – Андрей снова встряхнул головой.

– Выпьешь спирта?

Андрей кивнул и опрокинул в себя стопку. Она прошла лучше, чем первая. Берендей достал из холодильника соленый огурец из числа спасенных. Андрей с благодарностью закусил.

– А кто такой берендей? – спросил он, прожевав.

Вот так вот, с места в карьер.

– Был такой народ когда-то. Говорят, они умели превращаться в медведей.

– А почему этот называл тебя берендеем?

– Прозвище такое, – Берендей пожал плечами. А парень, оказывается, все слышал, – ты лучше скажи, что ты здесь делал?

– Я за Юлькой приехал, – Андрей вскинул голову и глянул Берендею в глаза.

Берендей усмехнулся:

– Юльку я в пять часов посадил на электричку.

– Что, до пяти управился? – глаза Андрея презрительно сузились, и верхняя губа приподнялась презрительно.

Берендей растерялся сперва, настолько не ожидал от него ничего подобного. Растерялся и обиделся. А потом задохнулся от злости. Отец говорил ему, что за некоторые слова просто бьют по морде. Сразу и без всяких объяснений. Наверно это были именно такие слова, потому что по морде дать очень хотелось. И вышвырнуть из дома хорошим пинком. Берендей глянул на ободранные и запекшиеся уже костяшки пальцев. Это же мальчишка… Он только что плакал от испуга…

– Я бы вышвырнул тебя отсюда за такие слова, – сказал Берендей, глубоко вдохнув, – подумай, чтобы ты сделал через пять минут…

Андрей хотел вскочить и выкрикнуть что-то гордое или оскорбительное, судя по его лицу. Но потом вдруг сник, опустил плечи и уткнулся взглядом в стол.

– А ты, я полагаю, приехал говорить со мной как мужчина с мужчиной? – спросил Берендей, еще не вполне справившись со злостью.

Он первый раз оказался в подобном положении, еще никогда в жизни он не претендовал на девушку одновременно с кем-то. А то, что Андрей именно претендует на Юльку, он догадался сразу. Иначе чего бы он помчался темным зимним вечером на край света. И Берендею это соперничество неожиданно понравилось. Он не был азартен, он не был честолюбив. Ему нравилось побеждать себя, но он никогда не стремился к победе над другими. А тут ему непременно захотелось доказать свое превосходство, свое право на Юльку. Возможно, потому что он сам до сих пор в этом праве сомневался. Жаль только, что соперник попался хлипкий.

Андрей поднял глаза, и в них злость смешалась со страхом. Берендей подумал, что поставил его не в самое выгодное положение, некрасиво вести такие разговоры с позиции силы.

– Да, я приехал именно для этого – ответил, наконец, Андрей, – только не думай, что я собираюсь с тобой драться. А, судя по твоему лицу, ты именно так привык выяснять отношения.

Берендею захотелось спрятать руки под стол, но он удержался. Лицо туда все равно не спрячешь.

– Драться с тобой я бы не стал, – усмехнулся Берендей. Получилось высокомерно.

– Ты можешь презирать меня за то, что я не решаю проблем при помощи физической силы. Это свойственно людям твоего круга, а не моего.

Вот, значит, как. Со свиным рылом, да в калашный ряд.

– И где проходит граница между твоим кругом и моим? – поинтересовался Берендей.

– Она нигде не проходит. Так же, как нигде не проходит граница между Россией и США.

– Хорошо сказано, – Берендей попытался сдержать улыбку, но не смог, – граница между Россией и США проходит по Берингову проливу.

Андрей покраснел, но не сдался.

– Значит, между Россией и Испанией.