Ирина Тарасова - Хранящая

Ндя… Попала. Зато у меня все получилось! А значит, я не безнадежна.

Утро началось совсем безрадостно. Едва успела прочесать непослушную гриву и привести свое лицо в более близкое к человеческому выражение, как надо мной коршуном нависла Жива. Нет, вне учебы я пару раз замечала за ней адекватное поведение, но чтобы это было нормой — вряд ли.

— Ну что, мне за рассолом сходить, или за Валлином?

— Я не пьяна, магистр. Просто вчера впервые смогла увидеть потоки…

— Не удержалась и связалась с Ветром? — съехидничала женщина.

— Именно.

— О благие Хранящие! Представляю, каково сейчас твоей голове!

Я в ступоре уставилась на нее. Откуда это в нашей "Жвачке" сострадание прорезалось?!

— Как часто болит, где и как сильно? — меня осторожно ощупали, осмотрели глаза, язык и даже зачем-то уши.

— Виски болят. Пока упражнялась — постоянно, а так чуть ноют.

— Отлично! Замечательно! Просто превосходно! — на лице магистра застыла неестественно радостная улыбка.

— И что вас так радует? Моя головная боль?

— Милочка, если голова болит — значит, она есть.

Я выпала в осадок. Она еще и шутит?!

— Посиди, почитай, но не упражняйся. Я тебе отвар принесу. Будешь пить, и все пройдет. Единственное — пару дней не напрягайся. А со связью я вообще тебе работать запрещаю. Узнаю — вообще блок на способности поставлю!

И снова ледяной королевой выплыла вон. Какая-то она странная. Вроде нормальный такой сухарик, а тут вдруг из нее плеснуло… Эта задачка даже интересней упражнений будет. Кто бы знал, что наша суровая орлица местами тоже человек? Остается выяснить только, какими именно местами.

— Ну что, магистр, начнем? — Жива торжественно вручила мне бокал с мутной зеленоватой жидкостью, от которой несло болотом. — До дна!

Зажмурившись для верности, я залпом заглотила питье, стараясь еще и не дышать. Желудок возмущенно попытался вернуть отраву, но мне удалось героическими усилиями заставить его утихнуть.

— А теперь давай посмотрим, что там творится в твоей голове.

Все еще ошеломленную, меня усадили напротив. Магистр обхватила длинными прохладными пальцами мое лицо, от ее темных глаз невозможно было отвести взгляда, я проваливалась в эту гипнотизирующую черноту, мягким облаком обволакивающую сознание.

— Алиса, очнись.

Осмотревшись, я вдруг увидела вокруг почти такую же заполненную потоками площадку, как на занятиях у Валина. С той только разницей, что ЭТА была полнее, блистала такими оттенками, о которых я даже не подозревала. И посреди этого великолепия меня ждала Жива. Ее сухая чопорность испарилась, уступив место возбужденному оживлению и энергии, глаза довольно поблескивали, даже улыбка на помолодевшем лице казалась естественной и невероятно привлекательной.

— Что ж, с потоками у тебя все в порядке. Но несколько уроков тебе не повредит. Тем более, что Магистр Валлин, при всем моем к нему уважении, не способен показать тебе работу настоящей Хранящей.

— Я готова.

— Ты быстро разобралась с основными потоками, даже смогла настроить связи, но этого мало.

— Магистр, я не понимаю…

— Алиса, ты слишком мало знаешь, чтобы выдержать столкновение с… впрочем, об этом потом. Для начала покажи мне твою технику. Поработаем с ядром.

— Но туда же нельзя! — панически вырвалось у меня.

— Нельзя, — подтвердила Жива. — Но нам можно.

Как выяснилось из нашего урока, знаю я действительно мало. И вообще до сего дня выезжала только за счет своего широкого диапазона — способности работать с большим количеством потоков и связей. Средней, кстати, способности. Я, конечно, и до этого не воображала себя всемогущей, но как-то так обламываться не хотелось. А тут — просто и буднично лицом об асфальт — средненькая вы, девушка, ничего не умеющая и не знающая. Да и безответственная до безобразия. Хотя, надежда, конечно, есть.

Молодым Хранящим говорят, что к ядру личности, за черту, когда-то показанную мне учителем, заходить нельзя. Это правда. Потому что за чертой любая эмоция, любое шевеление вторженца может окончится его гибелью. В ядре личность может все. Подчинить Хранящую, переломать ей кости, в конце концов, просто убить. И не просо уничтожить сознание, душу — стереть в порошок вместе с телом. И без опыта, знаний и навыков там нечего делать.

А мне почему-то жизненно необходимо эти знания получить, и как можно скорее. Магистр, не откладывая дело в долгий ящик, немедленно принялась меня натаскивать. Это было чем-то похоже на дуэль. Нападение — защита — атака. И снова.

Вынырнув в реальный мир, я с удивлением обнаружила, что уже вечер. И что мой желудок голодным волком воет. Магистр радостно сообщила, что "дуэлить" мы теперь будем каждый день, тем более, что восстановившихся уже моих способностей вполне хватит. Зато не останется сил на глупости, вроде попыток связаться с Целестой.

Поужинав, с облегчением откинулась на спинку стула. Как же я устала! Это вынужденное заточение, отсутствие информации об отряде, да еще и оставшиеся от дара жалкие обрывки. Меня просто накрывало ощущение собственной беспомощности, как медным тазом по бедовой головушке треснули. И как назло, мне не хватало самого главного, бес кого я уже не мыслила своей жизни — Ветра.

Почти затемно в дверь мышкой прошмыгнул Дженнар. Один. И в таком виде, что у меня чуть сердце не остановилось с перепугу.

— Привет. Извини, что без предупреждения, но у меня неприятные новости.

Под сердцем кольнуло. Неужели Ветер?!

— Что?..

— Ястреб сообщил, что гильдия перешла в открытую конфронтацию. В городе практически объявили ему войну. И теперь тебя не защитят даже стены Дома Хранящих. На них с Катариной было уже два нападения. Неудачных, к счастью.

— Погано, — я с облегчением выдохнула. — Но ведь пока никто не в курсе, что я не в родовом замке Князя?

— Нет, но это дело времени.

— И что теперь? Караулить по очереди все выходы и входы?

— Ну, не так радикально — просто думали перевезти тебя в другое место.

— Нет.

— Что?!

— Я сказала нет. Мне необходимо восстановить силы, Дженнар. Иначе я не смогу защититься даже от воробья.

— Тебя будут охранять!

— Дженнар! Ветер решил, что здесь для меня безопаснее всего. Значит, так оно и есть! И я не собираюсь отсюда никуда идти.

— Ты в своем уме? Тебя же убить хотят!

— Похотят и перестанут, — я пожала плечами. — С того момента, как на меня взяли заказ, только в Тиссаре рискнули напасть. И то неудачно.

— Но теперь это будут профессионалы высшего класса! Даже твой брат признает, что это опасно!