Роман Афанасьев - Огнерожденный

Ламеранос нахмурился и сел за стол. Покачал стеклянным бокалом, что держал в руке и Фарах почуял запах хорошо выдержанного вина из южных провинций Сальстана. Самое подходящее средство для того, чтобы быстро прогнать сонливость.

– Знаешь, мой мальчик, – сказал Ламеранос и глотнул вина. – Пожалуй, ты даже умнее чем я думал. Ты увидел в книге то, что пропустили и жрецы, и многие мои коллеги. Признаться, я не рассчитывал, что ты поймешь намек Лартасуса.

– Но это правда? Учитель, ответьте мне! Я не могу спать, мне страшно: я закрываю глаза и вижу пустыню, раскинувшуюся на месте трех государств! Я в растерянности. Бог Огня не может быть злым, иначе, зачем он помогает нам?

– Подожди. Послушай меня. Теория Лартасуса, конечно, очень интересна, логична, но все-таки это лишь теория. Не стоит так уж переживать по этому поводу. Лартасус говорил лишь об изменении климата, вопросы теологии его мало интересовали.

– Но ведь то, что он пишет… Это ужасно! Учитель, мы все наслышаны о том, что будет, если победит Тайгрен. Но неужели никто не думал о том, что нас ждет, если победит Энканас?

– Думали, Фарах, думали. Но тот, кто слишком много говорил по этому поводу, окончил жизнь на костре. Поэтому, прошу тебя, не повышай голос. И не спеши с выводами.

– Да, но…

– Не спеши. Что ты скажешь о заметках Са-Тара?

– Я их прочел, но не нашел в них ничего интересного. Мне казалось что "Климат"…

– Пожалуй, я поспешил. Не стоило тебе давать "Климат". Кажется, он произвел на тебя слишком сильное впечатление.

Ламеранос снова качнул бокалом, закручивая остро пахнущее вино багровым водоворотом, и сделал еще один глоток. Фарах умолк и наблюдал за ученым. Ламеранос явно хотел что-то сказать ему, но что? Раз дело не в идеях Лартасуса, то в чем же?

– Когда приходит весна, – глухо сказал Ламеранос, не отрывая взгляда от полупустого бокала, – разливаются реки. Это происходит потому, что тают снега сервера. Но весна может прийти и зимой, в том случае…

– Битва за пустоши, – выкрикнул Фарах. – Огонь Энканаса растопил лед Тайгрена и потоки воды устремились вниз по реке. Столица Леарана захлебнулась в потоках воды. Да, конечно, именно об этом и говорил Са-Тар! Но это значит, что после нынешних боев в Хальгарте, можно ожидать разлива Великой Реки…

– И не только ее.

– Столица Леарана, снова будет затоплена!

– И не только, не только она, мой мальчик…

– Может, предупредить леаранцев?

Ученый одним глотком допил вино и со стуком поставил стакан на стол.

– Леаранцы и так знают, что им грозит. – Сухо произнес он. – Память о Битве за Белые Пустоши храниться не только в Сальстане.

Фарах кивнул. Уж за столько лет западные торговцы должны были понять, что им грозит при очередной схватке в Хальгарте.

– Помнишь, в прошлый раз мы говорили о том, что наша цивилизация не развивается? – спросил ученый.

– Конечно.

– Так вот, залог нашего мирного существования – равновесие между силами Огня и Тьмы. Если победит одна из них, человечество, скорее всего, исчезнет. Или измениться настолько, что потеряет право называться человечеством.

– Но, сохраняя равновесие, человечество не развивается?

– Увы, это так, мой мальчик. Мы застряли на одной ступеньке и балансируем не ней, не имея возможности подняться и не желая спускаться. И наверху и внизу нас подстерегают опасности. Люди —игрушки в руках богов.

– Но война…

– Да. К сожалению, нам с тобой довелось родиться в эпоху перемен. Мир снова на краю и всего лишь один неверный шаг может привести к падению в бездонную пропасть.

– Но что делать учитель, что делать?

– Молиться. О том, чтобы победил Энканас и сжалился над людьми. Если он выиграет битву с братом, то, скорее всего, так и будет. Ведь Энканас покровительствует нам. Тогда как Тайгрен разводит злобных тварей и меняет людей, придавая им звериный облик. Конечно, самый лучший выход для всех людей – сохранить равновесие. Чтобы север не пытался завоевать юг и наоборот. Если все будет так, и нам не придется заботиться о защите, копить войска, тратить силы и время на войну, то наша цивилизация рано или поздно выберется из тупика. Будем потихоньку ползти вперед: делать открытия, осваивать новые земли, развивать науки и культуру. Лишь бы нам не мешали. Увы! Сейчас это все лишь бесплотные мечтания. Иногда, некоторые из моих коллег думают, что лучшим подарком для всего для человечества стало бы отсутствие богов. Да, да мой мальчик! Не смотри на меня с укоризной. Ученые, знакомые с идеями Лартасуса, будут все как один молиться за победу сил Энканаса. Мы дети его и чтим нашего пастыря. Но, тем не менее… Мы бы справились сами. Одни. Если бы не эти ужасные войны и не эта магия, люди бы стали жить намного лучше.

– Но как же без Энканаса? – спросил Фарах. – Так нельзя. Мы все погибнем! Даже если не будет Тайгрена, без помощи Энканаса мы не сможем выжить.

– Поверь мне, Фарах, человечество очень живуче. Мы бы справились и сами.

– Но магия! Если восточные колдуны вздумают напасть на три государства…

– Опять это магия! Прах ее побери! Человечеству она не нужна! Мы не созданы для магии! Чтобы наша цивилизация развивалась, необходимо отсутствие всяческих неестественных сил! Они – хомут на шее человечества, каретный тормоз, сдерживающий развитие людей. Это костыль, но без него мы вполне можем обойтись.

– Но без него нельзя ходить!

– Чушь! – Ламеранос в запале взмахнул руками. – Можно! Без него мы пойдем вперед даже быстрее, чем раньше! Но увы, увы… Не в наших силах что либо изменить. Такая нам досталась доля. И мы должны желать хотя бы равновесия. Чтобы ни одна чаша весов не перевешивала другую.

Фарах откинулся на спинку стула. Он вспомнил весы, которые видел на рынке Масуна: две чаши колеблются то верх то вниз, а между ними – серебряный палец Бога, грозящий тому, кто видит весы со стороны.

– Но хватит, – громко сказал Ламеранос и поднялся на ноги. – Мы с тобой еще поговорим о равновесии, но потом. Хорошо?

– Да, учитель – грустно ответил Фарах. В сердце у него поселилась ледяная заноза, и он знал, что ее не растопить никакими разговорами. Это было сомнение, – сомнение в вере, в людях, в себе. Его мир в очередной раз перевернулся, обнажив изнанку, оказавшуюся уродливой и жестокой. Теперь он знал, что происходит, но не знал, что с этим делать. И разговорами с ученым тут делу не помочь. Ничего они не решали, эти разговоры. Наверно, можно обсудить это с кем-нибудь из жрецов. Но с кем? Кто из них настолько умен, чтобы ответить на вопрос – что сделает Энканас, когда победит? И нужна ли людям эта победа? Кто из них настолько добр, что станет говорить с воспитанником, высказавшим крамольные идеи, а не отправит его сразу на костер? Нет, лучше молчать. Надо держать язык за зубами. Ламеранос прав – не стоит больше говорить на эту тему. Это может привести на костер и того, кто говорит, и того, кто слушает. Скоро мир измениться. Но как – не знает никто.