Евгений Старухин - Рудники

— Ай — ай — ай! — покачал он головой, — Ну что же вы так, молодой человек? По какой причине вы вдруг решили нас покинуть?

— С чего вы это взяли? Мне и тут очень даже нравится.

— Тогда почему вы покинули лагерь и убежали в лес?

— Да вроде не убегал. Меня приволокли наверх, вместо работы, ну я и пошел в лес, на травке поваляться.

— И позвольте поинтересоваться, как часто вы это делали раньше?

— Довольно часто, правда в другом месте, здесь пока не выпадало случая. Но раз уж выдалось некоторое время для безделья, то грех его не потратить на общение со старым другом.

— И с кем же вы там общались? Охранники не говорили, что видели еще кого‑то.

— С лесом разумеется, уж вам ли эльфам не знать об этом? Как‑никак лесная раса…

— Мы‑то да. А вот причём тут вы?

— А что человек не имеет права дружить с лесом?

— Вообще‑то это не возбраняется, но как‑то пока не выпадало случая встретить человека — друга леса.

— Ну что же вы меня обманываете? Я же вот стою перед вами.

Его взгляд расфокусировался на мгновенье. Взгляд стал такой же как у людей, которые разговаривают по телефону — вроде и смотрят перед собой, но ничего не видят, полностью погружены в разговор. Вот и этот куда‑то погрузился. К счастью отвис он довольно быстро, всего секунд за пять.

— Мда, чем дальше в степь, тем больше орков… — фраза эльфа мне что‑то смутно напомнила, но сразу вспомнить что именно я не смог.

— О чем вы?

— Я говорю, что куда на этом руднике не копнешь, отовсюду торчат ваши уши. А вы у нас оказывается и швец, и жнец, и на дуде игрец и врете с самым честным видом, да так что даже заклинание не всегда срабатывает. Хотя один раз всё же на лжи оно поймать смогло.

— Это когда же?

— А вы утверждали, что не знаете, откуда книга с заклинанием у повара.

— Так я действительно не знаю, хотя стойте… Повар кажется говорил, что книгу ему отдал Михась.

— Кто такой Михась?

— Это убитый друг повара.

— Ну что ж, этот вопрос мы прояснили. Остался еще один, не менее важный. Скажите, это вы убили орка — повара? — два его молчаливых сопровождающих вплотную приблизились ко мне и изучали с двух сторон.

— Как вы могли такое подумать, он же был моим другом!

— Именно поэтому и спрашиваю, ну так что, вы убили? — не дал себя сбить с толку Главный инспектор.

— Меня же в шахту охранники уволокли, как бы я мог это сделать?

— Меня не интересует вопрос "Как", меня интересует "Вы или не Вы". Просто скажите: "Я не убивал орка", — да его настойчивости можно только позавидовать и отбрехаться уклончивыми ответами вряд ли теперь получится.

— Так это же будет ложью.

— То есть это вы убили орка?

— Я этого не говорил. Я имел в виду, что убил много воинов хаоса. И фраза, что я не убивал орка, была бы заведомой ложью.

— Хорошо, скажите тогда: "Я не убивал местного орка — повара", — да, кажется тупик, открутиться не получилось.

— Но ведь и это будет ложью.

— Почему? Вам довелось убить много местных орков — поваров? — решил пошутить Главный инспектор, — Или всё же вы его убили?

— Да, его убил я, — крутить дальше не было никакой возможности.

— Ну, вот видите, как просто и легко говорить правду.

— Его нужно отдать семейству Гадриэля, чтобы они могли насладиться местью, — подал голос проверяющий.

— Ну, что можешь сказать на это, человек? Друга ты спас, а себя?

— А себя я тоже спас.

— Забавно, как же это?

— Ну вы же держите свое слово? Или Главный инспектор эльфов большой пустозвон?

— Что ты себе позволяешь? — взорвался проверяющий. Два молчаливых спутника Главного инспектора приблизились же ко мне настолько близко, что я чувствовал их дыхание на своей коже. Похоже им не понравился мой демарш.

— Спокойно, Эмануэль! Продолжайте, молодой человек.

— Вы пообещали, что я буду работать на жиле с напарниками, которых сам выберу и мне больше не придется опасаться покушений на мою жизнь. Или семейство Гадриэля будет мне сильно благодарно и будет всячески оберегать меня от покушений?

— Хм, интересно получилось… Придется объяснять сложившуюся ситуацию родственникам погибшего. Эмануэль, справишься?

— Конечно, но…

— Что "но"?

— Кто тогда здесь будет всем управлять? Ведь у Вас наверняка есть более важные дела, нежели торчать на этом руднике.

— Важные дела разумеется есть, — эльф вздохнул, — Но уж больно интересный тут появился товарищ. Вокруг него столько всего творится, что придется мне, видимо, на некоторое время тут задержаться. А ты поспеши, надо рассказать семье об участи Гадриэля.

Проверяющий развернулся на месте и вместе со своей охраной поспешил удалиться. Следом за ними поспешил правый из сопровождающих Главного инспектора. А тот повернулся ко мне:

— Ну а с вами, молодой человек мы только начали общаться. Уж больно интересный вы собеседник, никак не могу наслушаться, столько интересного рассказываете. Может расскажете, как вы на этот рудник попали, с вашим‑то уровнем профессии?

— А куда я должен был попасть?

— Дело в том, что сюда обычно попадают совсем несмышленыши. Рецидивисты попадают на более тяжелые рудники.

— Так я не то что рецидивист, я вообще не преступник.

— Странно, а Совет почему‑то решил иначе… Наверное, они просто плохо вас знали?

Не услышать сарказма в его речи было тяжело. Я не стал отвечать на эту реплику.

— Молчишь? Правильно! — в этот момент вернулся правый и кивнул, — Прекрасно, Эмануэль уехал. Жаль не увидит спектакль имени себя, ну да не велика потеря. Освободить десятника!

Двое охранников убежали в казармы и приволокли оттуда Шрама.

— Десятник, ты прекрасно справлялся со своими обязанностями до появления этого субъекта, — кивок в мою сторону, — Так что ты опять приступаешь к своим обязанностям. Из‑под твоей юрисдикции выходят только он и его товарищи по жиле. Все остальные заключенные по — прежнему твои. А этими ребятками, на некоторое время, займемся мы.

Что‑то мне от таких перспектив поплохело.

— Простите, а можно вопрос? — не смог я сдержаться.

— Молодой человек, любопытство, конечно, не порок, но признак очень плохого воспитания. Вам никто этого не говорил? — пришлось энергично помотать головой из стороны в сторону, тогда он продолжил, — Ну, задавайте свой вопрос, что с вами делать…

— Вы же только что проверяющему говорили, что он совершенно правильно поступил, когда арестовал десятника, а теперь освобождаете его, почему?

— А почему я должен вам это объяснять? — эльф с веселым прищуром посмотрел на меня.