Марина Комарова - Змеедева и Тургун-варвар

— Я и не придуриваюсь! — возмутилась я, поерзав на чешуйчатой коже Чиу. — Он мне уже одну историю рассказал. Теперь можно послушать и другой вариант.

— Да что тут рассказывать, — хмыкнул он. — Шу любит приврать иногда. Вообще, если б не врожденная лень, то были бы шуару настоящими богами и оберегали нагов только так.

— А они? — уточнила я.

— Им влом, — признал Чиу. — Возможно, и вышло бы что-то дельное, но началось «Ах, мы обиделись» и такое… фу, короче.

— Как ты изумительно излагаешь, — хмыкнула я.

Чиу только отмахнулся хвостом.

— Сейчас в Ашша-дер-Шарсе Эрму. Он поможет. Знает, как достать этих лежебок и совратить на прекрасные и благородные действия.

Сказанное, конечно, успокаивало. Я поняла, что чувствую это уже второй раз. До этого с Шу было такое же. Задумчиво разглядывая чешую Чиу, я подумала, что дело тут явно нечисто. Ну точно два брата-акробата. И дурят мне голову как хотят!

Словно почуяв неладное, Чиу заглянул мне в глаза. Мои губы невольно расползлись в улыбке. Ах так. Шутить изволили, сударь? Ну, это ничего, сейчас я вам устрою.

Сделав самое невинное выражение лица, на которое только была способна, я спросила как ни в чем не бывало:

— Папочка, дашь ли ты мне свое родительское благословение?

Морда Чиу медленно вытянулась от непонимания и удивления. Он явно настроился продолжать разыгрывать из себя великого тролля, однако я немного нарушила его планы.

— То есть?

— Я нашла мужчину своей мечты и хочу связать с ним свою судьбу, — мило пролопотала я.

— Э-э-э…

Какое-то время я наслаждалась выражением морды Чиу. Так тебе и надо, дорогой папочка. Что ты думал, только тебе позволено троллить бедную-несчастную девушку, на голову которой вечно падают всякие нехорошие вещи? И мужики. Правда, мужики вроде бы ничего так, но я об этом тактично умолчу.

Чиу, кажется, все же серьезно завис, потому что не сразу нашел слова для ответа. А когда все же справился с этой задачей, то явно не так, как хотелось бы.

— И кто же этот… с-с-счастливец? — сказано было с таким количеством яда в голосе, что я мысленно изумилась. Ну надо же. А мы, оказывается, ревнуем? Ай-ай-ай, против семейного счастья и уюта своего дитятка хвост не поднимают!

— Хороший мужчина, — заверила я с такой уверенностью, что глаза Чиу округлились, словно блюдца.

Страшно тянуло на хохот, однако, чтобы не испортить всю игру, приходилось изо всех сил сдерживаться. К тому же когда еще такое свершится и я смогу полюбоваться изумленным богом-змеем?

— Да, материальное состояние ничего так, — заверила я, решив не уточнять, что вообще понятия не имею, какое у него это самое состояние. Руки есть, ноги есть, голова на месте. Этот самый… кхм, ну вроде тоже богами не обижен. Так что в целом картинка приличная, можно брать.

— Тургун, — все же сжалилась я.

Чиу закашлялся, пришлось любезно постучать его по спинке. Точнее, там, куда банально дотянулась.

— Он тебе сделал предложение?

— Ну… — протянула я.

Сказать по правде, его слова были похожи на что угодно, только не на признание в любви и предложение руки, сердца и прочих необходимых в хозяйстве частей тела. Однако… зная Тургуна и его манеру общаться, это вполне могло быть знаком, что готов сделать меня своей супругой. Поэтому ничего не оставалось, как снова принять самый невинный вид и захлопать ресничками.

— О да. Он знает, как завоевать сердце женщины.

Чиу вновь закашлялся, что-то шикнул. Рядом с ним тут же появился прозрачный стакан, к которому он судорожно приник. Правильно, папочка, попей водички. Это полезно для здоровья.

— Смотри мне, — буркнул он, — потом не жалуйся.

— Конечно, я буду жаловаться! Кому ж еще, как не тебе?

Чиу подхватил хвостом стакан и швырнул в меня. Я пригнулась, уже не сдерживая мерзкое хихиканье.

— Ладно, — вздохнул он. — Повеселились, и будет. Хочешь замуж — иди, так и быть. Я с любопытством на это посмотрю. К тому же я всегда хотел внуков. Больших, — ехидно уточнил, глядя прямо на меня.

Я отмахнулась, мол, выполним заказ, папик. Хотя, если быть откровенной, то о внуках я сейчас вообще не думала. Как и о семейной жизни с Тургуном. Сейчас были вопросы куда серьезнее. Поэтому, вволю надурившись с Чиу, поняла, что забаву пора заканчивать.

Поняв это по выражению моего лица, он нахмурился.

— Так, давай выкладывай. Что у нас еще плохого?

— Какой ты проницательный, — вздохнула я. — Но все равно прав. Так получилось, что… — Я заколебалась, сдавать ли проделки шуару или все же выкрутиться по-другому. Все же решив выкрутиться, сказала следующее: — Айшу. Его не было в тронном зале на совете нагов. Что случилось?

Чиу снова пристроил морду на хвост.

— Милая, откуда ты это знаешь?

На удивление, ни намека на издевку в сказанном не было. Однако расслабляться не стоило.

— Слухами нажье королевство полнится, — дала обтекаемый ответ. — К тому же в зале я была сама. Или ты по поводу «случилось»?

— Угу, — мрачно кивнул он.

Помолчал некоторое время. Потом глубоко вздохнул. Было ясно, что говорить ему об этом совершенно неприятно.

— Шариярские жрецы хоть и подрастеряли свои знания с древних времен, однако все равно кое-что еще могут. Когда ты появилась — я сумел передать свою силу и освободить его. Как видишь, получилось даже сбежать. Но Айшу воспользовался змеиной магией и перенес вас в Ашша-дер-Шарсу слишком энергозатратным способом.

Сердце кольнуло. И хоть я всего ничего знала сына Пламенного нага, все-таки было жалко.

— То есть был другой способ?

— Был, конечно, — ответил Чиу. — Можно неплохо добраться по подземным коридорам. Конечно, это подольше, но не настолько. Да и ходы Айшу прекрасно знает. Но вот решил сократить путь, чтобы поскорее увести от опасности тебя и Лелаб.

Я закусила губу, раздумывая. Получается, Айшу заведомо знал, на что идет. Тут не всегда люди на такое пойдут, а этот…

— Слушай, и ничего нельзя сделать?

Чиу посмотрел куда-то в сторону, и взгляд у него был пустым и пространным, словно смотрел он далеко-далеко, совершенно позабыв о том, что рядом нахожусь я.

Даже начала немного нервничать, опасаясь, что змей погрузился в какой-то коллапс. Остаться бог знает где на замершем Чиу в позе космического лотоса — еще то удовольствие.

— Не знаю, — наконец-то признался змей, и я вздрогнула от звука его голоса. Настолько глубоким и странно звонким он показался. — Магия шариярцев подкосила его здоровье, а долгий плен в клетке каждый день отравлял нажью сущность. Я не хочу оставлять его на произвол судьбы, но пока не могу придумать, что и как провернуть.