Бескрайний архипелаг. Книга I (СИ) - Артем Сластин
За песчаными стенами возвышалось несколько построек. Первая напоминала муравейник. Система широких тоннелей уходила глубоко под землю. Грызлинги, как существа норные, немедленно взялись за разведку. Их пухлые тела ловко скользили в проходах с непривычной для нас лёгкостью, но вернулись они разочарованными — ничего ценного.
Во второй постройке громоздились странные предметы быта жуков. Высокие хитиновые сосуды для хранения жидкости, похожие на пчелиные ульи, имели десятки парных отверстий для жвал насекомых. Плоские квадратные пластины выступали в роли тарелок, на которых еще виднелись остатки разложившейся органики. Так же мы заметили вибрирующие кристаллы, вставленные в рамки из хитина. Их тусклое мерцание, судя по всему, служило жукам освещением в темные часы.
Очередное здание оказалось мастерской с открытыми стенами. Назначение большинства инструментов оставалось для меня загадкой. В горку были сложены оторванные лапки крупных жуков. Рядом с ними какие-то хитиновые кресты и ящики. Далее взгляд зацепился за странный механизм, напоминающий крупный самовар с дверцей. Я сразу определил его назначение по двум корзинам, стоящим по бокам. Это был некий конве́ртер — устройство для переработки материалов. В первой корзине лежало сырье: древесина, кости, листва и другая органика. Во второй находился уже готовый продукт — кубики хитина, тот самый материал, из которого жужжерианцы изготавливали львиную долю своих поделок. Но больше всего в мастерской поразили инкубаторы с недоразвитыми личинками, запечатанные прозрачной мембраной, сквозь которую просматривались пульсирующие внутренности.
Неподалёку зияла та самая яма, в которой держали Такеши. Глубокая, с отвесными стенами, покрытыми скользкой субстанцией, чтобы пленник не мог выбраться. При виде этой дыры глаза боевого брата вспыхнули яростью. Низкое гортанное рычание вырвалось из его груди. Якудза ринулся к мастерской. Удары его пяток крошили хрупкие хитиновые ящики, а взмахи клинка пропарывали мембраны инкубаторов. Наружу вываливались жирные личинки, которые Такеши тут же нещадно давил.
Что же, иногда месть — единственное лекарство. Никто не останавливал соратника, позволяя выплеснуть эмоции.
В самом центре лагеря расположился странный навес. Его крыша напоминала сложенные друг на друга прозрачные крылья насекомых, а подпирали её суставчатые столбы. Под навесом красовался крупный овальный кокон размером с микроавтобус, переливающийся изумрудными оттенками. Поверхность его пульсировала, как живое сердце. Судя по всему, перед нами был стартовый сундук жужжерианцев — место хранения самых ценных ресурсов. И сейчас он принадлежал нам!
Стоило мне приблизился, как створки кокона автоматически распахнулись, словно веки, раскрывающие глаз.
— Хера се у жуков технологии! — воскликнул Янис с неподдельным удивлением.
— И не говори, — поддержал я арестанта. — Собираем всё, что влезет в сумки и тикаем домой!
Половину пространства кокона занимали аккуратно сложенные продолговатые бруски. Я взял один и подробно изучил.
Мера хитина.
????????????????
Для определения свойств требуется принадлежность к расе жужжерианцев или навык «Понимание системы» 30 уровня.
Да их здесь сотни три или даже четыре! Неужели именно из этого материала строились их корабли? Любопытно было бы посмотреть на результат. Но увы…
Следующие непонятные предметы в количестве десяти штук, на которые я обратил внимание, — шестиугольные пластинки бурого цвета с шершавой поверхностью, размером примерно с чайное блюдце. Взяв одну в руки, ощутил странную вибрацию, будто мобильный телефон зазвонил. Массой и текстурой они напоминали какой-то инопланетный пластик — лёгкий, но прочный. Если верить описанию, это были генетические модификаторы с разными аббревиатурами в названии, типа «ЖУС», «УНИ», «МТВ» и прочее. Судя по едва заметной фиолетовой ауре, предметы были высокого качества, возможно, даже эпичные.
В центре каждой пластинки была выгравирована миниатюрная картинка. На одной — изогнутое жало с капелькой на кончике, настолько детализированное, что казалось, эта капля вот-вот сорвётся. На другой — фасеточный глаз, состоящий из сотен крошечных ячеек. Третья изображала странный куб с отсутствующей стенкой, внутри которого клубился туман. И так каждая пластинка. Надеюсь, Ву Джун Ли имеет достаточно навыка понимания системы и сможет разобраться с этими вещицами. Авось пригодятся в хозяйстве!
Такеши, едва завидев саблю, полученную от Луи в первый день, сразу же достал её из кокона. Недолго думая, якудза вручил оружие Янису. Видимо, решил вернуть должок за утерянный короткий меч. Также Такеши забрал свой бывший рюкзак и трофеи, добытые во время первой разведки: несколько элементов экипировки необычного качества. Помнится, он возле берега немало ихтиандров покромсал.
Грызлинги, увидев знакомые предметы, попрыгали в кокон. Там были рогатки, металлические слитки, какие-то съедобные брикеты, разноцветные повязки для головы и рук, фляги и прочая утварь.
Самым ценным среди всех находок, конечно же, являлись осколки бездны. Половина тысячи ядрышек отправилась в мою сумку. С учётом запасов в лагере, этого почти хватит на вторую фазу постройки корабля.
Когда кокон опустошился, а рюкзаки казались разбухшими от трофеев, отряд поспешил восвояси.
* * *
Стоило войти в лагерь, как внимание всех оказалось приковано к прибывшим. Грызлинги произвели настоящий фурор. Женщины, завидев пушистых созданий, с восторженным криком бросились навстречу, не веря собственным глазам. Такая реакция была вполне понятна — они редко покидали лагерь и почти не знали, какие удивительные существа населяют остров.
Одной из первых прибежала Фелиция.
— Макс? Это наши новые питомцы? Только не говори, что мы их приготовим на ужин!
— Вообще-то…
Я намеренно прервался, когда Фелиция обеими руками схватила Хрума за щеки и принялась крепко тискать. Примерно, как маленький ребёнок, который впервые увидел кошку или собаку. С заметным усердием и не стесняясь. Одну щёку вверх дёрнет, другую вниз, потом в стороны и так далее.
— Ух-х, какой упитанный! Ты будешь моим личным питомцем! Мы с тобой…
— Я, в принципе, не против ласки…
— А-а-а! — вскрикнула Фелиция от неожиданности, инстинктивно пятясь назад и прикрывая от удивления рот. — Оно говорит!
— Только если без грубости, пожалуйста, — закончил фразу Хрум, выискивая глазами путь для побега.
Фелиция, да и многие другие, смотрели на говорящих хомяков, как колхозники на заезжих фокусников, с восхищением и абсолютной уверенностью, что где-то кроется подвох.
Я заметил хитрую ухмылку Густаво и сразу понял, что он с Эстебаном ещё не успел проболтаться о присоединении к нам новых друзей.
— А вы не кусаетесь? — с опаской в голосе поинтересовалась Фелиция.
— Мы что, на дикарей похожи? — обиженно повёл носом в сторону Хрум. — Нет, конечно!
— Тогда идём скорее со мной! Расскажешь обо всём!
Наша кормилица взяла Хрума за руку и повела к пляжу. Да, грызлингам будет нелегко среди людей. Но ведь никто не заставлял их идти с нами!
Из интересного, что
