Трон великих Предков - Ellerillen
— Да, у него тяжёлый нрав... — печально подтвердил Таики.
Заводила очаровательной стайки потенциальных невест неловко улыбнулась:
— Да, конечно, мы уже уходим…
Её перепуганные спутницы выдохнули с явным облегчением и быстро-быстро покинули занимаемый строением садик.
Кариты притихли выжидая.
— Ушли, — подтвердил наконец Шоуки. Двери тут же приоткрылись, и наружу аккуратно выглянули Амарими с Аланом.
— Нам срочно нужно искать новое место для занятий, — заметил последний, затем кашлянул, сделал колдовской жест, слегка пыхнув эфиром развеиваемых чар, и продолжил уже нормальным голосом: — А это становится уже не смешно. Другие крепости так настойчиво в осаде не держат, как нашего видного жениха.
Видный жених обиженно засопел, но промолчал.
— Такчто - быстренько думаем, куда бы приткнуться, потом хватаем списки и прокрадываемся туда!
Задача была нетривиальная. С таким наплывом гостей и суетой слуг найти тихое место…
Дворец вдруг показался каким-то маленьким. И это тоже раздражало.
***
Подготовка к конгрессу шла своим чередом, и, на взгляд Алана, проходила на высшем уровне. Слуги трудились как проклятые, и умудрялись это делать не на глазах многочисленных гостей. Дома подготовка к событиям подобного масштаба проходила исключительно за закрытыми дверьми, дабы не являть гостям позорнейший бардак, охватывающий дворец. А в означенный день и время, пожалуйте, гости дорогие, сообразно статусу да через главные ворота.
Даже его дёргали не слишком часто - Алан только взглянул на огромный старинный том о всех нюансах проведения коронации императора, и, сославшись на незнание традиций, свалил все вопросы на Наместника. С одной стороны это было низко, с другой - правда. Будущий император до сих пор читал один за другим исторические труды, те же шешоу, записи о кланах и их истории, детальные разборы различных региональных конфликтов, историю межклановых войн - и до сих пор чувствовал, что ни черта не смыслит в политической среде южного континента.
А он управлять этим должен, в конце концов! Более того - управлять, учитывая интересы обоих континентов, а ещё - поддержать брата и при этом не угробить окончательно ни север, ни его взаимоотношения с югом.
А вести с севера приходили… неутешительные. Как и предсказывал Наместник, жестокость и масштаб атаки не сплотил заговорщиков и сомневающихся, а рассорил их. В конце концов, на приёме было множество аристократов, и они были родственниками в неважно каком колене. Кровь - не водица. Родственные связи значат многое на севере.
В конце концов, многие пришли к мысли, что могут кончить так же, если вдруг окажутся неугодны тем, кто готов пойти на столь чудовищные меры.
У госпожи посла даже складывалось впечатление, что мощность взрыва стала большой неожиданностью для осуществивших эту операцию. К ней стекались все сведения, и новый глава Дома на Перекрёстке полагался на неё всецело.
Дядя тоже погиб в тот день.
Это осложнило ситуацию ещё сильнее - увы, к его заместителю, теперь временно исполняющему обязанности, не испытывали того уважения и страха. Не успел проявить себя в открытую, хотя и имел все задатки для подобной должности.
Или намеренно изображал слабость и полный паралич управления при новом руководстве.
Ну не верил Алан, что этот человек так позорно сдуется в сложившихся обстоятельствах!
И ведь сведения, самые свежие сведения, доставлялись по не самым надёжным каналам. И были достаточно… сдержанно изложены, несмотря на шифрование.
Это тоже заставляло задуматься.
Нет, предосторожности предосторожностями, но учитывая сложность шифра доклады всё равно разили паранойей.
На этом фоне возможность при первой же необходимости, в сжатые сроки организовать коронацию была особенно важна. И, похоже, с этим всё обстояло достаточно неплохо, за исключением трона, про который почти без остановки нудел Наместник. Да, трон несомненно был важен, но для церемонии же вполне подойдёт и подделка, а экспедицию за настоящим можно устроить и позже.
Но южане в этом вопросе были настойчивы, а надёжные люди несколько… кончались. Распылять силы не хотелось, как и привлекать к делу другие кланы, как бы Наместник за них ни ручался.
Приходилось идти на компромисс и раз за разом демонстрировать своё право на трон перед очередным главой. И так неловко было наблюдать за их реакцией на новость…
Как будто Император - это не просто единовластный правитель, а божество, сошедшее на землю.
А тут ещё на Амарими начали натурально охотится незамужние дамочки. Зрелище было совершенно диким - дома девице не дозволили бы шляться по чужому дому как минимум без сопровождения гувернантки, и уж тем более - приставать к парням. А эти сбились в стайку, и целенаправленно искали встречи. И все вели себя так, будто такое поведение совершенно нормально!
Впрочем, Алан подозревал, что и правда - нормально, и потому не решался задавать уточняющие вопросы.
Хотя, если подумать…
Женщины здесь также часто осваивают все эти манипуляции с “духовным сосудом”, а учитывая, что делается это через физическое развитие…
Ну да, если каждая из этой очаровательной стайки способна дать сдачи в случае чего…
Дома магичек тоже хватает, но в подавляющем большинстве они осваивают “бытовую” магию и целительство, артефакторику и теорию. Изучение боевого направления не считается запретным или неприличным, но в целом нежелательно.
От этих размышлений, опять оторвавших будущего Императора от изучения нуднейших списков родонаследования, его отвлёк вскрик Амарими, получившеговестником по лицу. Бумажная птичка, видимо, протиснулась через слуховое окно, и спикировала под неудобным углом.
— Ну что опять... — проворчал младший принц, разворачивая птичку в мятый листок. Хмыкнул и показал Алану всего пару знаков. — Нас зовут в павильон Десяти Лотосов. И быстро.
— Тогда идём, — кивнул Алан, чуть нахмурившись от опять поднявших голову дурных предчувствий.
Ценные свитки и книги, впрочем, пришлось взять с собой - не прятать же их в подсобке, заваленной деревянным тренировочным оружием?
Свистнув парням, изображающим тренировку в этом углу одного из “военных дворов” дворца, они быстренько просочились в отведённые слугам переходы, и относительно скоро добрались до нужного места.
Раскланялись с охраной - верными людьми наместника, и вошли внутрь. В просторном павильоне было на
