Возвращение Колдуна - Винокуров
***
Тяжёлые деревянные колёса были подвешены под потолком, на них располагались добрая сотня толстых свечей, пытаясь осветить помещение, где за массивными столами сидел люд. Хозяин, высоченный худощавый мужчина лет сорока стоял за столом и с широкой улыбкой разливал по деревянным кружкам пиво, вино и медовуху, которые тут же уносились к столам его женой, миниатюрной красавицей с смуглой кожей и светлыми волосами. Хозяин приветствовал всех гостей одной фразой, и если бы кто-то, кто часто заезжает сюда на отдых, войдя не услышал этих слов то сильно бы удивился. Эта фраза прозвучала и сейчас.
– Добро пожаловать друзья. – обратился он высоким, слегка хрипловатым, голосом к троим странникам.
– И тебе добрый вечер. – ответил Ливадий.
Хозяин оглядел старика, лысого воина, когда его взор добрался до короля он проговорил:
– Да это же…
Яшка схватил его за руку прижав её к высокому столу, это действие заставило трактирщика замолчать. Он посмотрел на Якова, тот медленно покачал головой.
– Чего изволите? – перестроившись и кивнув, расплылся он в широкой улыбке.
– Нам поесть, заночевать. – ответил Ливадий. – Одной комнаты будет достаточно. На утро завтрак посытнее, и с собой еды, дня на три.
– И пива. – обозвался Яшка многозначительно кивнув.
– И пива, – согласился маг. – три кружки.
– А вы что не будете? – спросил воин, глядя по очереди то на короля, то на чародея.
– Всем хватит. – ответил хозяин и махнул ладонью, подзывая жену.
Она подошла мгновенно, и он обратился к ней шёпотом:
– Родная, усади гостей, думаю стол в отдельной комнате подойдёт, там чисто?
– Да, конечно, – тихо ответила она, вторя его шёпоту. – пойдёмте.
Путники прошли за девушкой, которая привела их к столу. Находился этот стол не то чтоб в отдельной комнате, это небольшой закоулок, за углом, отделённый от основного зала занавеской. Стол был рассчитан на пятерых, и троица удобно разместилась за ним, отставив лишние стулья под стену.
Через пару минут, перед ними стояли миски и тарелки со съестным, и кружки с пенистым пивом. Они ели не торопясь, никто не говорил. Яшка пару раз хотел отвесить какую-либо шутку, но взглянув на Алексия решил, что это не уместно.
– Расскажи мне о нём. – произнёс король, облокотившись на стол обеими руками и подперев подбородок.
– Ммм? – поднял взор Ливадий.
– Александр, ты ведь знаешь его?
Старик потёр ладонью лоб и сделал крупный глоток с кружки. Руки его задрожали, и он безуспешно пытался скрыть этот факт. После непродолжительной паузы он заговорил:
– Знаю ли я его? Нет… Он был моим учеником, он стал для меня сыном, которого у меня никогда не было, но я не знаю его. Ты наверняка знаешь историю о тёмной ночи. Да, да… Конечно слышал. Все те люди, твари, которые были когда-то людьми, все они творение его рук. Это нигде не упоминается, твой отец так решил. Я понимаю его, это мудрое решение. Такие истории будоражат умы глупцов. Молодые маги ищущие славы, наслушаются такого и начнут поклоняться ему. Ему, победившему саму смерть. Самое интересное – он никогда не был тщеславным. Он не стремился к власти, он был добрым, понимаешь, добрым хорошим парнем. До сих пор не пойму, как он мог так прятаться, скрывать от меня своё нутро.
Занавеска дёрнулась, хозяйка наклонившись поставила ещё три кружки, и забрала одну пустую, Яшка пил явно быстрее остальных. Развернувшись она покинула гостей и Яков оценивающе проводил её виляющие ягодицы.
– Глаза в пол! – раздражённо, сквозь зубы прорычал Ливадий. – Она чужая, на гостеприимство так не отвечают.
Яшка вжал голову в плечи, он был явно удивлён такой резкости старика, и решив не спорить, принялся заливать неловкость хмельным.
– Через несколько лет после его ухода, – тяжело вдохнув, продолжил маг. – я хотел поговорить с ним. Его обитель находилась в одной из гор Бурого Хребта. Ты не представляешь, что мне пришлось увидеть… В четырёх комнатах… Там были клетки. Клетки из толстых кованных прутьев. Десятки, если не сотни, людей были заперты в них. – голос Ливадия дрогнул. – Изувеченные, измученные пытками и голодом, лишённые рук, глаз, или ног. Впрочем… Я сгущаю. На столько искалеченных было не много. Они молили о помощи. Бабы, мужики, старики и дети. Ты понимаешь Алёша? Там были дети. В отдельной клетке, с деревянным корытом, прибитым к полу, разделённым пополам. Словно для свиней, вот вам жрать, а здесь вода. Как он мог издеваться над детьми? Разве этому учил я его все годы? Я открыл клетки, помог всем, кому смог. Многие были на грани, он запятнал их своей магией, и я не смог излечить их… Их было шестеро, но помню я лишь одну. Молодая, Яшке бы понравилась, у неё было на что посмотреть… – Ливадий посмотрел на Якова и тот увидел, как блестят его налившиеся глаза. – Шея её была разодрана, я до сих пор помню кровь, слепившую её рыжие кучерявые волосы. Проклятая кровь стекала по её груди и не хотела останавливаться. Она глядела на меня, и тихо просила о помощи. Как зовут тебя дитя? Спросил я её. Она ответила, и я лишил её жизни. Задыхаясь она смотрела на меня двухцветными глазами, проклиная и благодаря одновременно. Её звали Нина. Я хотел сжечь там всё, но мне не хватило сил. Мне стоило
