Морской путь - Владимир Лоокс
— Спасибо. Думаю, это и правда может пригодиться, — согласился я, вытаскивая последнюю находящуюся в мешочке вещь, которая оказалась мне смутно знакома.
— А вот с этим, я так и не разобралась, но на всякий случай решила оставить, — кивнула она лежащий у меня в руках кусок кожи с трудноразличимым рисунком.
И хотя этот клочок ничем не выделялся, он слишком сильно напоминал мне тот, что превратился в карточку с отметкой о прохождении испытания. И если есть хоть малейший шанс, что это еще один пропуск на тренировочный полигон, его нужно обязательно сберечь. И тут мне пришла очень своевременная мысль:
— У него, случайно, не было при себе золотых монет?
— О? Как ты узнал? У него было 2 золотых, но я не придала этому значения, — ответила Бэка, показывая мне до боли знакомые монеты.
А я уже не мог сдерживать широкую улыбку, которая невольно появилась на моем лице.
— И чего ты так радуешься? У нас, конечно, не так много денег, но не нужно сходить с ума из-за небольшой прибыли.
— Хе-хе, это совсем не то, чем кажется, — успокоил я Бэку и выведя её на улицу, начал объяснять ей ситуацию с монетами и клочком кожи.
— То есть ты хочешь сказать, что эти монетки и кусок кожи являются билетом на скрытый тренировочный полигон могущественной и древней секты? — удивилась она.
— В целом, все верно. К тому же я думаю, именно там его учитель нашел травы, которые он так неосмотрительно продал Момо, — добавил я, — Нам нужно только узнать координаты этого места. Правда, чтобы быстро его разговорить, мне понадобятся некоторые реагенты.
Еще когда мы только готовились, я, покопавшись в своей памяти, смог найти один отвар, который был описан в дневниках безумного ученого. Он использовал его, чтобы сделать подопытных более покладистыми. И хотя он отрицательно влиял на организм, со своей задачей должен был справиться. Эффект отвара снижал уровень критического мышления, расслаблял и вызывал чувство эйфории, как некоторые наркотики. В результате человек становился весьма пассивным и управляемым, что нам и было нужно.
— С артефактом изменения внешности я смогу достаточно быстро все раздобыть, просто дай мне список, — предложила Бэка.
Так, мы и поступили, я остался сторожить Джиана, а Бэка отправилась за покупками. И надо сказать, вернулась она и правда быстро, не прошло и часа, как она уже принесла все необходимое, не забыв также принести еды.
Сам процесс создания отвара был крайне прост, так как даже по отдельности, эти травы могли бы дать схожий результат. Просто при их смешивании, устранялись некоторые побочные эффекты, которые были бы неудобны в наших обстоятельствах. К примеру, чрезмерная возбудимость подопытного или постепенное разрушение мозга.
Когда все было готово, я напоил отваром не слишком радостного Джиана и предупредил Бэку, что минут через 15–20 мы можем приступать к допросу.
Первым делом мы подтвердили у него, что травы и правда добыты его учителем, как и монеты с клочком кожи. Оказалось, что его учитель нашел этот клочок кожи, и по счастливой случайности узнал в неясном рисунке определенный остров. И отправившись туда без особых надежд, нашел весьма богатую ресурсами зону. Но в отличие от всем известного туманного архипелага, вход в эту зону был скрыт в кратере потухшего вулкана, что так же было нарисовано на карте.
Когда же он вернулся, чтобы набрать людей и подготовить полноценную исследовательскую группу, его непутевый ученик умыкнул у него собранные травы и продал их. Карту и монеты он прихватил просто в довесок, так как они лежали там вместе с травами.
Видимо, в своем пробном заходе, он решил не брать их с собой, не придав им, как и я, особого значения. Но увидев собственными глазами обилие ресурсов в этой скрытой зоне, наверняка собирался все тщательно перепроверить. Но увы, его ученик-идиот загубил все на корню. Да и сам мастер должен был повнимательнее относиться к своим ценным вещам.
Но куда большое удивление вызвал ответ Джиана на вопрос Бэки об их связи с храмом счастья. Как оказалось, они сотрудничают уже многие годы, сражаясь только для отвода глаз. И хотя в их противостоянии регулярно кто-то гибнет, это по большей части бесталанные ученики или неугодные старейшины.
Основа же их союза — это невероятная прибыль от продажи практиков в рабство. Северный ветер как праведная секта с хорошей репутацией имеет весьма неплохой поток желающих присоединиться к ним. Таким образом, через некоторое время после поступления новых учеников в секту, их сортируют. А затем, отобрав наиболее красивых и талантливых, под предлогом перевода их в другой филиал, продают храму счастья. Который обрабатывает их с помощью своих техник превращая в подобие живых кукол и продает с аукциона на других островах. Именно таким образом обеим сектам удается поддерживать непрерывный поток товара, а также увеличивать свое благосостояние и влияние.
И так как мастер северного ветра сейчас был полностью поглощен идеей исследования новой зоны, дела с храмом счастья поручили Джиану. А тот решил спихнуть их на своего доверенного помощника, так как соблазнился поисками некоего практика, обладающего несметными богатствами. И именно данное стечение обстоятельств позволило нам наступить им на хвост и размотать этот клубок лжи.
Теперь у нас оставалось всего несколько вопросов, и они были решающими. А именно: где находится остров с вулканом и место положения центра по обработке, проданных храму счастья, практиков.
Но, к сожалению, ответов на них мы получить не смогли. Месторасположение острова, мастер никому не раскрывал, опасаясь утечки. А центр обработки, Джиан должен был посетить только вместе со следующей партией учеников через несколько дней.
— Итак, какими будут наши следующие действия? — поинтересовался я у Бэки, — Я так понимаю, тебе по какой-то причине необходимо забраться в этот центр, принадлежащий храму счастья?
И увидев её кивок продолжил:
— Так как вряд ли у нас выйдет вызнать координаты острова у мастера секты, мы можем сначала заняться твоим вопросом. К тому же без карты, глава северного ветра не сможет попасть на тренировочный полигон, а значит, беспокоиться не о чем.
— Я не против, но кое в чем ты заблуждаешься, — прервала меня Бэка, — Как только станет известно, что Джиан пропал, его мастер перевернет весь город вверх дном. Не имея собственных детей, он невероятно ценит своего любимого ученика, видя в нем своего сына. Так что его экспедиция в любом случае была бы отложена.
— Так даже лучше. Возможно, нам даже удастся раскрыть координаты острова благодаря его привязанности
