Елена Белова - Сердце феникса. На переломе. (первоначальный вариант)

А вот третий…

Алекс помнил, с какой злостью пленный «серый» говорил о краснокожих аннитах. Но увидеть не мог, его дар не включал в себя телепатию. А сейчас увидел…

Нет, он не был похож на индейца — оттенок кожи не бронзовый и не медный, а, скорее алый… черные густые волосы. Рост невысокий, одежда — белая, с такими же золотистыми заклепками, оттеняет эти яркие цвета… А главное — глаза. Широко распахнутые, черные, глубокие, они словно притягивали к себе, вбирая мельчайшие оттенки чувств…

Он мгновенно осмотрел задержанных — Макс невольно встал — и остановил взгляд на Алексе.

На этот раз импульс телепатической связи не пытались сделать незаметным — касание было мягким, «вежливым», но весьма зримым. Не заслоняя белых стен и напряженных лиц, перед глазами вдруг прорезался завис в воздухе алый цветок, похожий на тюльпан. Живо и ярко просияли лепестки, и цветок чуть придвинулся.

Женщина что-то сказала, по интонации — предостерегающее, но краснокожий мужчина чуть улыбнулся, подняв руку ей навстречу — словно останавливая возражение. Пристальные глаза слегка прищурились — совсем ненамного — и «тюльпан» приглашающе раскрыл лепестки.

"Я спрашиваю разрешения" — беззвучно и ровно проговорил спокойный голос.

Мир Земля.

Лина.

Лина не отдернула рук.

Сработали намертво въевшиеся навыки самоконтроля. Несмотря на сорвавшее в бешеный ритм сердце, несмотря на разом захолодивший кровь страх, она не изменилась в лице — даже дыхание не сбилось. Если ее сейчас видят, то…

Страх снова ужалил ледяными иглами, но наперекор страху всколыхнулось упорство. Злость. Решимость. Еще поборемся… поборемся. Ну-ка, спокойней.

Словно оценивая рисунок, она еще раз отодвинула от глаз картину, прищурилась…

Итак, что мы имеем? Спокойней, феникс, мы с тобой — законопослушные подданные Империи… вот так, птичка… тише… тише… Ну-ка, что ж это за новое имущество объявилось в нашей комнате? Ох, зря я перестала проверять подслушку, с тех пор как Алекс сбежал…

Камера новая. Современная. Судя по всему — из тех, что охватывают все комнату, не меняя положения. И видят даже в темноте.

Стандартное оборудование для слежки… почти.

Кое-чего не хватает. Лина удивленно-раздумчиво подняла бровь — нет "глаза".

Маркировки нет, проще говоря. Служба слежения и Служба дознания, конечно, маскировали свои шпионские штучки, но при обнаружении на них сразу проступал либо глаз, либо меч под короной. Знак принадлежности «шпиона» к государственной службе. Лина знала это точно, поскольку в обвинениях на суде часто звучали пункты о покушении на имущество Империи…

А здесь нет знака… нет…

Так что же получается?

За ней следят негласно? Секретность высшего уровня? Или это не Служба дознания? Кто тогда? Кто еще смеет вскрывать личную комнату ведьмы ближнего круга, ведьмы такого высокого ранга, что на ее арест непременно требуется санкция лично повелителя? Ближний круг — те, кому его величество доверяет…. Если так вообще можно сказать.

Зоя?

Может быть. Да… Ее высочество не желало смиряться с поражениями. И то что ее, родную сестру, Вадим одернул из-за Лины, не прибавило ей любви к фениксу. Так… возможно… вполне возможно… И что теперь делать?

Спокойнее.

Сколько б это здесь не провисело — оно не могло отследить ничего лишнего. Встречи в собственной комнате никто в здравом уме не назначит, ничего противозаконного она здесь не прячет, сама с собой наедине не разговаривает… и тем более, не высказывается по поводу Его Избранности.

Так. Ну и? Не стоит паниковать?

Или стоит…

Нет. Если бы это была Служба Дознания, в комнату уже вломилась бы группа захвата. Нет… не стоит… не будем… И переноситься никуда не будем — мы законопослушные граждане, правда, птичка? И мы очень устали сейчас… Мы приляжем сейчас и подумаем.

Все взвесим… А завтра — решим. Вариантов-то всего три — бежать, сделать вид, что ничего не произошло или требовать разъяснений. Громко требовать… И все равно… во всех трех вариантах она засветится как новогодняя елка.

Лина повесила неправильную картину на место. Медленно. Подчеркнуто спокойно. «Недоуменно» пожала плечами. Мол, смотрите, мне скрывать нечего и бояться тоже…

И завалилась на диван. "Спать".

Раздеваться, правда, не стала. Это было бы уже слишком… и повернулась спиной к объективу.

Это было глупо? Может быть, стоило сбежать сразу? Не обсуждается. Молча гипнотизируя взглядом стенку, Лина пыталась понять, не допустила ли ошибки. Стратегия поведения на случай слежки или подозрений выработана давным-давно. Еще три года назад, когда она ответила «да» на предложение вступить в Темную Лигу. Встав на путь риска, волей-неволей призадумаешься о том варианте невеселого будущего, в котором маячат наручники и дознаватели. Особенно, если отличаешься повышенной живучестью…. Это полезное качество в данном случае может оказаться минусом. Вот она и задумалась. Как говорится, "на воре шапка горит". Поведение кандидата на арест иногда может разоблачить его ясней, чем три десятка улик. Бегство неспроста считается признанием вины. Так же, как и гордое молчание в ответ на вопросы.

Нет уж, я себе такого позволить не могу. К ангелам гордость. Я обещала Алексу, что дождусь… Я буду врать, выкручиваться до последнего. Мне есть ради чего жить. Пытаться выжить…

Леш… где ты сейчас, Леша…

Внезапно и тревога, и неотступная, давящая усталость, и неотвязные иголочки страха словно отступили, отодвинулись перед прихлынувшей тоской… Леш, Леш, Леша-а… Ощущение потери не проходило, оно было сильным, постоянным и жгуче-беспокойным — словно она потеряла что-то важное… утратила феникса, пламя, руку… и ни примириться с этой утратой, ни забыть!

Стиснув зубы, плотно-плотно сжав веки, она глотала комок за комком, возникавшие в горле непонятно откуда, и старалась отвлечься. Феникс она или нет, в конце концов?!

Что ж делать?.. Затаиться? Бежать? Или поднять скандал?

Хм…

Глава 3

Итак, события развиваются. Алекс наконец может попросить о помощи, Вадим размышляет, а Лина… Лина готовит скандал. Что же из этого получится?

Земля.

Рамон Ферейра.

Объявления по сети оповещения:

Уважаемые фермеры штата Санта Катарина.

Метеорологический отдел Службы Ресурсов напоминает, что со следующей недели начинаются плановые дожди и небольшое похолодание — до 23 градусов по Цельсию.