Татьяна Бродсских - Марта

Отец уже подходил ко мне с бокалом в руках, пить мне не хотелось, я не люблю спиртное.

— Это эльфийское вино, оно легкое попробуй. — решил успокоить меня он, заметив мою не уверенность. Я взяла бокал, понюхала, запаха спирта не было вообще, только легкий аромат цветов и ягод. На вкус тоже было приятно с небольшой кислинкой, а еще от него ощутимо тянуло магией. Допив вино, я почувствовала, как по телу разливается тепло, и его наполняет легкость и веселость. Лицо само озарилось улыбкой, задорной, искристой, а глаза наполнились внутренним светом. Хочу запомнить себя такой навсегда, красивой! Повернулась к отцу, он смотрел на меня с каким-то отстраненным видом, потом кивнул и, не говоря ни слова, протянул мне руку.

Бал по традиции проходил в главном зале Дома Совета. Это был комплекс зданий, располагавшийся в центре Реганура, номинально никому из Владетелей не принадлежал. Часть строений занимали чиновники всех мастей, в главной части проходили заседания Совета Владетелей и встречи иноземных гостей, так же каждый Владетель имел свои апартаменты в одном из домов комплекса. Так что идти далеко не пришлось, достаточно было пройти крытой галереей в центральное здание. Возможно, мы запаздывали или отец заранее спланировал заявиться на бал последними, чтоб наверняка привлечь к нам внимание. За два года я так не привыкла к его чрезмерному, на мой взгляд, самолюбованию. Неужели я тоже такой буду с возрастом? Ужас, отец хоть и выглядит молодо, но иногда напоминает мне старика Лангейра — учителя изящной словесности и риторики. Не передать словами насколько он нудный, достаточно ему открыть рот, как половина класса зевает, а другая уже спит.

По дороге в главный зал мы не встретили даже слуг, появилось неприятное чувство страха, я никогда не была на балах и вообще не люблю большие скопления людей.

Мы с отцом вошли в зал, я сделала глубокий вздох, распрямила плечи и улыбнулась, сегодня я не Марта и не Морита нер Аркон, сегодня я королева бала. И пусть другие сомневаются в своей привлекательности, я же собиралась провести время на балу так, как если бы он был последним в моей жизни, кто знает, может так и будет.

— Моррис нер Аркон с дочерью нерой Моритой! — выкрикнул церемониестер.

Зал сверкал, он был убран в золотисто — оранжевых тонах, как осенний лес. И так же лес напоминали присутствующие здесь люди, во-первых, их было много, во-вторых, большинство были одеты в те же тона, что и убранство зала.

Смотрелось странно, стоящие рядом с колонами или стенами, сливались с ними, интересно, чем они думали, когда выбирали цвета нарядов, хотя может они не знали. Над залом горели магические светильники, играла негромко музыка, как я не старалась, заметить музыкантов мне не удалось.

Пока я старалась незаметно оглядываться по сторонам, отец подвел меня к небольшой группе людей. Из присутствующих я была знакома только с Владетелем Трогом, стало быть, остальные либо Владетели, либо приближенные к ним. Отец поприветствовал всех и стал представлять меня им, я не запоминала, только кивала и улыбалась. Зачем мне их имена, у меня другие планы на жизнь, поэтому я спокойно пропускала мимо ушей заверение мужчин в своей неотразимости, и презрительно оценивающие взгляды женщин. До того момента как рядом с нами не остался только Алерта нер Трога с двумя молодыми людьми.

— Нера Морита я наверно повторюсь, но вы очаровательны! — на этот раз он сказал это искренне. — Позвольте, я представлю вам моего сына Арлеса ир Троги и моего племянника Петра ир Троги.

Молодые люди склонились в легком поклоне, не отводя от меня глаз, я тоже рассматривала их. Младший сын нера Алерта был очень похож на своего отца, те же каштановые волосы и синие глаза, даже мне было понятно, что женщин у него было много, уж очень он был красив. Но в нем не было той целеустремленности, той жизненной силы, которые были у его отца, видимо с самого детства он получал все, что хотел, и это наложило свой отпечаток, сделав его взгляд циничным и пресыщенным. Племянник выглядел на фоне дяди и кузена бледно, серые волосы, высокий, худощавый, единственное, что у них было общего синие глаза, но даже они смотрели холодно и отстранено. Интересно, кого из них папаша прочит мне в женихи. Все, то время пока мы друг друга разглядывали, нер Трога рассказывал о достоинствах своих «мальчиков», он бы наверно долго этим занимался, но тут музыка заиграла громче и объявили танец дебютанток. Мы с отцом прошли в центр зала, куда уже стягивались другие девушки с отцами или старшими братьями, которые по традиции должны были открыть бал. Танцевать с отцом было очень легко, он хорошо вел, и потому какие завистливые взгляды бросали на меня мои соученицы и не только, отцу скучать не дадут.

Следующие два танца я провела в обществе потенциальных женихов.

Арлес танцевал неплохо, пытался вести светскую беседу и делать сомнительные комплименты, но каждый раз отвлекался на танцующую рядом даму, чтобы улыбнуться или даже подмигнуть ей. Так что вальсировать с Петром мне понравилось больше, пусть он вел себя немножко отстранено, за то все время смотрел на меня и молчал.

Несколько танцев и кавалеров спустя, я решила чего-нибудь выпить, желательно спиртного, потому как эльфийское вино перестало действовать и мне захотелось уйти с этого праздника. Но прежде чем уйти, надо было оторвать от отца очередную даму и спросить разрешение, делать ни того не другого не хотелось, пришлось выбрать фуршетный стол. Только дойдя до стола, я задумалась, как узнать какое вино взять, чтоб оно не было очень крепкое, науку о винах нам начнут преподавать не раньше чем через месяц, а знания эти мне нужны сейчас. Хотела уже спросить у официанта, как меня опередил чей-то голос, сказав:

— Я бы вам рекомендовал выбрать вот это, — я оглянулась и увидела красивого молодого мужчину, он протягивал мне бокал с золотистой жидкостью. — Это золотое игристое вино со знаменитых эльфийских виноградников, очень подходит для молоденьких девушек. Извините, мы не представлены, но надеюсь, вы простите мою дерзость я Дарршан из Рассветного клана. Могу я узнать имя самой очаровательной леди на этом балу?

Из всего вышесказанного, я уяснила главное — это дракон, а с ними надо держать ухо востро, в пансионате о драконах ходило много историй и все они заканчивались обесчестиванием главных героинь и их последующей смерти от неразделенной любви. Мне такого счастья было не надо. Оскорблять невниманием гостя сопредельного государства не стоило, я решила сказать ему свое имя, хоть это противоречило этикету, да и не будет же он набрасываться на меня при всех.