Алексей Пономарев - Обретение дара

Модернизация закончилась впритык к отбою. К этому времени у меня, не смотря на защиту, слезились глаза от сварки, а по ангару скакали иллюзорные огоньки. Руки дрожали от постоянной работы требующей ювелирной точности.

Покидав инструменты в ящик, я пинком отправил его под верстак. До завтра никуда не денется.

Утром, после завтрака сержант погнал нас на сдачу зачетов по теоретическим знаниям, подкрепленных демонстрацией навыков по ремонту и сборке-разборке узлов. В большом зале напротив парт, приготовленных для нас, стоял ряд сдвинутых столов. За ними располагались "покупатели". Мой глаз мгновенно выделил в их центре человека. Не смотря на то, что все сидящие были примерно в одном звании, почему то мне чувствовалось признание окружающими его незримого главенства.

— Что встали? Рассаживаемся. — Тихо прошипел на нас "нянька". И тут же промаршировав к принимающим вскинул руку, отдавая честь.

— Седьмое отделение для сдачи выпускных экзаменов прибыло. Сержант Даштан.

— Вольно, — добродушно произнес тот самый "выделенный", — начинайте.

— Ой, что-то корежит меня, — буркнул стоящий рядом рекрут.

Солдаты потихоньку расползались по залу. Я поспешил занять дальнее место у окна так, что бы держать всех в поле своего зрения.

На парте лежали листки, на краю располагалась чернильница с пером. Посмотрим какое задание мне досталось. Три пункта. Два по теории и одно практическое. Я посмотрел на стенд с деталями. На каждом узле висел номерок, согласно билету мне достался шестереночный привод левого упора кадавра. Вон он лежит сбоку. В принципе знакомо, хотя и не самый удачный для меня вариант.

Набросав на листике примерный план ответов на вопросы, я стал вспоминать последовательность сборки агрегата. Пальцы моих рук шевелились в унисон мыслям. Через полчаса от начала занятий солдаты по одному потянулись к комиссии для ответа. Разборка изделия предназначавшегося мне в качестве задания оказалась у пятого сдающего. Я внимательно наблюдал за его действиями. В паре мест он ошибся и немного запутался. Можно было бы все сделать, гораздо быстрее и проще.

— У кого, сборка в задании.

Я поднял руку. Сержант мотнул головой в сторону "покупателей".

— Давай Рик. Отвечай.

Схватив листы, я отправился на "заклание". На первый вопрос из общей теории я выдал максимально развернутый ответ. Уж что-что, а это, ночью разбуди, я отвечу.

— А скажите, пожалуйста, зачем нужны кадавры вообще? Не проще ли вместо них использовать на войне магов?

Перебил меня с хитрой ухмылкой экзаменатор. Знакомо, у нас в академии некоторые преподаватели любили задать вопрос, приучающий курсантов, как они утверждали, думать самим, а не зубрить дословно лекции. Нашел на чем подловить.

— Не проще. Это эффективнее.

— Ну отчего же? Наоборот колдун способен нанести значительный ущерб силам противника, а их заставляют сидеть на заводах, производить эти "игрушки". А потом для управления ими нужно еще обучать дополнительно обычных людей.

— Ну, условно десять колдунов способны произвести, скажем, пятьдесят кадавров. Это количество их созданий в бою равны допустим двадцати пяти магам того же уровня, как те кто собирали. И это не учитывая то, что колдуны способны выпускать продукцию почти всю жизнь. Кроме того при изготовлении большая часть труда ложится на простых рабочих. Это позволяет, используя меньшее число чародеев, отправлять в армию значительные объемы поставок.

Удовлетворенный моим ответом хитрец откинулся на спинку стула.

— Переходите ко второму пункту.

Здесь пришлось сложнее. Этот вопрос был знаком хуже. Старательно, желая не быть уличенным в этом, я обходил не известные мне подробности. В одном месте специально запнулся и изобразил нервозность. Экзаменатор тут же встрепенулся и потребовал более четкого ответа. На что получил качественный рассказ с ворохом сведений.

— Все. Вижу теорию знаете. Переходите к практике.

На стенде, на ткани лежали разложенные детали от привода. Медленный вздох, для успокоения и концентрации.

— Начали.

Палец принимающего толкнул песочные часы, перевернув их. Отсчет пошел. Я вытащил из пояса с инструментами отвертку и приступил к сборке.

— Готово. Задача выполнена.

Шаг назад и поворот на полкорпуса к комиссии. Экзаменатор записал время в своей папке.

— Можете быть свободны.

Отдав честь, я вышел из зала. В душе творилась буря чувств. В целом все прошло отлично. Выскочив из двери здания, довольный я отправился в казарму, проскользнув мимо группы рядовых ожидающих своей очереди на порожках.

Во второй части дня предполагалась демонстрация упражнений приближенных к боевой обстановке. Мое отделение в полном составе отправилось на полигон в сопровождении кадавров. Комиссия расположилась на вышках с биноклями в руках. Даштан бегал от одной железной фигуры к другой, давая уже много раз вдолбленные в нас инструкции.

Мои соседи в паре со своими монстрами подходили к началу одной из полос препятствий. Звучал приказ. И вот они исчезали за воротами. Что там происходило дальше, от нас держали в секрете. Спустя время испытуемая двойка появлялась в конечной точке, обойдя всех по кругу. Тут же группа солдат-ремонтников, набранная из младших циклов, принималась восстанавливать полосу для следующего кандидата.

— Атан, следующий ты… Готовься.

Я отправился к началу, подхватив тяжелую сборку комплектующих. Расплачиваясь за свою паранойю, мне пришлось тащить целую кучу деталей. Кто знает, что может пригодиться на экзамене. Разрешалось брать с собой из стандартного набора все что пожелаешь.

— Мгеш занять позицию на старте. — Так я назвал своего подопечного путем нехитрого преобразования названия серии.

— Принято, — прогудел он и встал на плиту, отмеченную большим черным крестом. Кто-то в свое время не пожалел краски.

— Твоя задача дойти до красного флага. Как только он окажется в твоих руках задание засчитывается. По пути тебе будут попадаться синие флаги. Это означает, что в этом месте атаки вестись не будут, и ты можешь отдохнуть и провести перевооружение кадавра. Но задерживаться не советую. Время прохождения учитывается при определении балла.

Сержант дал последние наставления. Прозвучал сигнал с вышки. Хлопок ладони Даштана по моей спине.

— Мгеш вперед.

— Принято.

Забухали упоры по каменным плитам. Мы прошли ворота. Солдаты захлопнули за нами створки. Все, задание началось.

— Обстановка боевая. Все атакующие объекты должны быть уничтожены.

— Принято.

За поворотом плиты закончились. Их заменила обычная земля. Меня насторожило ее излишне идеальное состояние. Тут уже прошло немало моих предшественников. Должно быть полно следов. Следовательно их затерли с доказательствами боя.