Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

   Мне дали отдохнуть, искупаться, поесть - на всё про всё буквально час. Первое занятие с мастером Тецуо меня влекло, как магнит - металлические предметы. Хотелось спросить всё и сразу, но надо знать меру. Однако вариант "в час по чайной ложке" меня тоже не устраивал. Значит придётся оставить всё на усмотрение учителя - сколько он расскажет, то и будет моим. Сейчас же, смотря на себя в зеркало, я внезапно подумала, что мне нравится эта страна. Я бы пожила здесь пару-тройку лет. Ради интереса узнала бы побольше о её традициях. "Брр, - встряхнула я головой, - о чём ты думаешь?". Н-да, придёт же такое в голову, хоть она у меня несколько неправильная, заученная. Но представить себя в роли японки - это верх шизофрении. Не хватало мне ещё учиться вести чайные церемонии и становиться покладистой.

   Вещи мне дали абсолютно новые, ни разу не ношенные, спрятанные в бумажный конверт. Честно говоря, когда я взяла в руки конверт, думала, что в нём будет нечто, подобное кимоно. Ан нет. Внутри оказались золотисто-коричневые кожаные брюки-дудочки, белая хлопчатобумажная блуза с рукавами-фонариками в три четверти и с завязочками на груди и кожаная жилетка того же цвета, что и брюки, подозрительно смахивающая на жилеты из того мира. Нет, спасибо, конечно, огромное, но ожидала я другого. Сапоги, к слову, были из той же серии.

   Сплетя косу на быструю руку, я рванула в сад к мастеру. Он уже ожидал меня, но ругаться за опоздание не стал. Казалось, Рю-Тецуо вообще меня не заметил, стоя спиной. Рядом с ним стояли три девушки-японки с красками в руках и ожидали они меня.

   - О, вот и она, - развернувшись настолько резко, что я отпрянула, сказал мастер. Он куда-то явно торопился: в руках наставник держал деревянный посох, а за спиной висел мешок с чем-либо тяжёлым. Может быть, с лекарствами или другими снадобьями? - Лиза-сан, я отойду на некоторое время по делам в город: у моей знакомой дочка приболела, надо настойку эхинацеи дать. А тебя я оставляю на попечение этих трёх девушек: знакомься - Рика, Эми и Аканэ.

   Первая была стройная брюнетка с тёмными глазами, на вид старше меня лет на шесть, вторая - полноватая сероглазая блондинка с веснушками, ровесница мне, а третья - совсем ещё маленькая, ей было лет девять-десять - рыжая, с чистыми синими глазами. Боги, я и не знала, что японки бывают такими красивыми! У старших девушек лица были сильно выбелены, глаза подведены чёрным, а губы выкрашены в яркий красный цвет. Одеты они были в традиционные японские кимоно. Артистки, что ли?

   Наставник исчез так незаметно, что я сначала не поверила в его отсутствие. И только потом до меня дошло, что молчание между нами четырьмя затягивается. И сия мысль пришла в голову не одной мне, Рика протянула руку и заговорила на общепринятом:

   - Здравствуй. - Помолчала. Добавила: - Моё имя ты уже слышала. - Она чуть сощурила глаза. - Тебе в голову приходила мысль о гейшах? - То, что читают мысли, меня как-то не особо удивило, но ассоциация жизни в стране Восходящего солнца и этих...? Странно. - М, как вовремя. Понимаешь, я и моя младшая сестра Эми и есть гейши. То есть, как, - изящно повернула голову, - она - майко, моя ученица. А я уже семь лет как настоящая гейша.

   Стоп, семь лет? Значит ей около тридцати? Ни фига себе я промахнулась!

   Мы прошли в беседку, где вчера я едва не поссорилась с наставником. Где же этот восковой цветок? Куда я его выбросила?

   Рика позволила себе скромную улыбку. А ко мне вдруг подскочила малышка и высоким сопрано спросила:

   - А хочешь, мы и тебя научим? Мои старшие сёстры начинают готовить меня уже сейчас, поэтому я мно-ого знаю!

   Её старшая сестра чуть нахмурила брови, и Аканэ поникла головой. Я, чтобы разрядить ситуацию, согласилась, было, но Рика остановила меня властным жестом:

   - Сначала я исполню волю господина Рю-Тецуо. - И вдруг: - Снимай жилет и блузу, нам нужна твоя спина.

   Повиновалась. Не спросив зачем, не сказав ни слова. Просто повиновалась.

   Мыслей не было.

   - Ложись на скамью поудобнее, тебе долго придётся ждать, - вновь приказала гейша и дождалась исполнения. - Какой ты любишь цвет?

   - Фиолетовый. - А зачем это?

   - Великолепно. То, что нужно.

   И ни слова больше. Малышка Аканэ, конечно, присела рядом со мной и стала разговаривать, отвлекая от своих сестёр, но я чувствовала, как по спине скользит кончик кисточки в краске. Щекотно. На мне что-то рисовали, как защитное заклинание от Испепеляющего Огня.

   - А откуда ты пришла? - вопросила рыженькая, так невинно смотря на мир васильковыми глазами, что мне так и хотелось назвать её "няшкой". Набралась я в Интернете этого удивительного русско-японского сленга.

   Я спрятала улыбку в подушку, положила на неё подбородок.

   - Этой страны нет на карте мира. - Как вы догадались, я действительно талдычу не про Россию-матушку! - Она очень далеко, и пешком до неё не добраться. - В прямом смысле - да, а вот в переносном добраться можно.

   - А ты как туда попадаешь?

   - Когда все спят, я начинаю медитировать, - с самым загадочным видом начала говорить я, - и сознание само уходит туда, о каком месте я в тот момент думаю. Либо попросту загадываю желание, и во сне прихожу.

   Ах, если бы всё было настолько просто, я бы никогда не вернулась в реальный мир. Но эти переходы слишком энергозависимы, они потребляют огромное количество "мегаджоулей" для одного перехода за ночь. Мне же требуется таких два. Теперь представьте, какой разбитой я просыпаюсь и иду в школу, библиотеку, больницу. Смотря, куда направят в этот раз.

   Однажды, увидев, как меня качает после одной такой прогулки, Шурик делился со мной энергией весь оставшийся день. Вот только он, гад этакий, после того случая целую неделю мне вместо колыбельной пел "Шуме-ел камыш, дёре-е-евья гнулись...". Правда, небезызвестной песни "Чёрный во-о-орон, что же ты вье-о-ошься над моё-е-ею голово-о-ой..." в моём исполнении он испугался похлеще. А вообще, мы любим горланить во всё горло любые песни: хоть русские, хоть нерусские, хоть застольные, хоть свадебные. И только от одной песни меня бросает в дрожь, настолько я терпеть её не могу - если где-нибудь, когда-нибудь вы услышите песню "Клён ты мой опавший, клён зазеленелый..." в мужском исполнении, то бегите. Вероятно, мой знакомый с невероятным фальцетом добрался и до вас.

   Придавшись детским воспоминаниям, я едва ли не пропустила мимо ушей очередной вопрос девчонки:

   - А что там, в этом мире?

   Я пошевелилась, и в ответ мне раздалось приглушённое шипение. Ладно-ладно, не двигаюсь.

   - Там магия, Аканэ. Настоящая. Здесь и сейчас я колдовать не могу, у меня руки связаны - закон о неразглашении тайны действует во всех мирах, - так что не проси. Я вряд ли смогу хоть что-либо вытянуть.