Светлана Велесова - Долгая дорога домой

— Не бойся меня Эния. Я никогда не обижу тебя. Я скорее жизнь отдам, но не допущу, чтобы волос упал с твоей головы.

Эния молчала. Да и что она могла сказать в ответ. Не каждый день получаешь двуликого в личные телохранители.

— Как тебя зовут? Я имею в виду в человеческое имя.

— Аликай Тер Беррани. Но для тебя просто Айк. — Он улыбнулся, вот только улыбка вышла грустной и Эния сразу насторожилась.

— Скажи мне Аликай Тер Беррани, с каких это пор северные племена водят шашни с оборотнями, да еще чистокровными, и позволяют себе приносить вас в дар? Насколько мне известно, оборотни свободный народ, а тут попахивает рабством.

Она думала парень смутится, он же наоборот расплылся в улыбке.

— Мы не рабы, в том смысле как вы это понимаете. Просто давным-давно наши предки принесли клятву вассальной верности, и мы чтим волю пращуров, продолжая нести назначенную нам службу. Сейчас мой господин назначил мне службу охранять тебя, и я буду служить тебе, пока он не прикажет другого.

— Почему ваши предки присягнули северянам? У них же вообще нет рабства. Это-то я знаю.

— При чем тут северные народы? — Удивился Айк. Потом до него дошло. — Ты решила что мы с севера, потому, что Гэрис бледный и белобрысый? Нет, милая я самый что ни наесть местный.

— Так значит не было никакой делегации? — Кажется она начала кое-что понимать.

— Не было.

— И Гэрис был тут один и по собственной воле?

Айк кивнул. Ох, как ей не понравились его бегающие глазки.

— Значит, изначально твоим хозяином является Гэрис?

Еще один кивок, а глаза… Эния чувствовала себя ужасно под его молящим взором. Черные глаза молили «не спрашивай, не спрашивай ни о чем, прошу тебя, не спрашивай».

— Почему ты не хочешь отвечать на мои вопросы? — Поддалась она на немую мольбу.

— Потому, что правда не принесет тебе радости и облегчения.

— Тогда солги.

— Я не могу. Это одна из частей моей клятвы, мы не можем лгать своему нынешнему хозяину. — Его взор просветлел, и на лицо вернулась улыбка. — Или хозяйке в данном случае.

— Хозяйке? Аликай, ты с ума сошел? Какая я тебе хозяйка?

— Самая настоящая. — Он совсем развеселился и уселся смешно скрестив ноги. — Гэрис ясно сказал, что я предназначен в дар дочери Владычицы. Значит тебе.

Эния растерялась и сконфузилась окончательно.

— Так он знал кто я?

— Конечно. Гэрис вообще много чего знает. Эй, ты чего скисла? Переживаешь, что не сказала кто ты? Брось, его не волнуют такие мелочи.

— Меня волнуют, этого достаточно.

— Достаточно чтобы поволноваться вечер и утром не вспомнить. Кстати о вечере. Где я буду спать? И в каком виде?

— Одетом. — Не подумав выдохнула Эния и они дружно расхохотались. — Прости, Аликай, но на сегодня с меня анатомии предостаточно. Если ты останешься человеком, то займи соседнюю комнату. Я утром поговорю с матушкой, она не станет возражать.

— Почему ты так в этом уверена?

— Ей, в отличие от меня, ты скажешь кто такой Гэрис и почему он решил что мне нужна столь необычная охрана.

— Эния, послушай, что я тебе скажу. И послушай очень внимательно. Я не смею тебе указывать, как ты решишь так и будет. Хочешь видеть меня человеком, буду человеком, хочешь волкодавом, буду волкодавом, но…

— Но ты предпочитаешь никому не открываться? Да?

— Да. Так будет лучше для твоей же безопасности.

— Родители все равно узнают.

— Они не в счет. Я говорю о тех, кто действительно желает тебе зла.

— Разве есть такие?

— Нет сейчас, так будут в дальнейшем. Твоя жизнь только начинается. Мало ли что тебя ждет за порогом совершеннолетия.

Уже в который раз за вечер Эния потеряла дар речи. Ее совершеннолетие состоится через четыре года, значит ли это… Медленно подбирая слова, она задала очередной вопрос.

— Аликай, скажи как долго ты собираешься оставаться со мной?

— До тех пор пока Гэрис не призовет обратно, а что? — Он непонимающе уставился на нее опять напомнив щенка.

— А если он не позовет никогда?

— Тогда до твоей смерти.

— Аликай, я маг, я могу жить не одну сотню лет.

— Так и я не мальчик. Эния, к чему этот разговор? Или я тебе не нравлюсь? Может мое присутствие тебя смущает?

— Сколько тебе лет. — В лоб спросила девушка устав от разговоров вокруг да около.

— Шестьсот двадцать один. И я довольно юн по меркам моего народа, так что я вполне могу пережить тебя. Но если тебе станет легче, я скажу, что других я охранял только до тех пор, пока они не становились сами в состоянии защитить себя. У кого-то это занимало много лет, у кого-то мало, и уж конечно все были довольны моей службой. Могу показать характеристики?

— Не надо. — Взмолилась Эния, поднимая руки в знак поражения. — Я не желаю больше ничего знать. С меня пока хватит и того, что есть.

Он кивнул полностью соглашаясь.

— Здравая мысль. — Его зевок и виноватый взгляд вернули девушке хорошее настроение.

— Пошли спать, «телохранитель».

— Куда? — На всякий случай поинтересовался Айк, вставая с пола.

— Конечно на коврик.

— Тогда я лучше собакой.

— Конечно лучше. — Эния весело улыбнулась. — Если ты конечно не хочешь, чтобы мою служанку удар хватил, увидь она тебя спящим на коврике у моей кровати.

— Я могу и не на коврике.

Он подмигнул ей, и не успела Эния придумать достойный ответ, как он обернулся лопоухим щенком и весело запрыгнул на ее кровать, радостно тявкая и виляя хвостом.

— А, ну брысь с кровати, ишь чего захотел. — Она стащила упирающегося Айка на пол и стянув с кресла плед, расстелила его на полу. — Ты будешь спать здесь. Ну не будь букой. Это только на эту ночь. Завтра я придумаю что-нибудь поудобнее.

Заставив щенка лечь, она посидела с ним немного, почесывая ему шею и за ушами. Айк присмирел, наслаждаясь ее лаской. Увлекшись, Эния чуть не поцеловала его в нос, но вовремя вспомнив, что он щенок только с виду, пожелала ему спокойной ночи и как была одетой, так и легла спать, резонно решив, что утро вечера мудренее.

Утро наступило гораздо быстрее, чем рассчитывала Эния. Едва она уснула, как настала пора просыпаться. Айк, запрыгнув на кровать, прыгал, радостно тявкая и пытаясь достать до ее лица, чтобы лизнуть.

— Фу, Айк. — Пробормотала она, прячась от настырной собаченции под подушку.

Айк «грозно» зарычал и вцепившись зубами в край подушки с силой потянул на себя. Эния вцепилась в другой край. Глаза оборотня засветились огнем веселья и он резко дернул подушку. Забыв, что под щенячьей внешностью скрывается взрослый пес, Эния не рассчитала сил и потеряв равновесие, полетела с кровати на пол.