Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)

   - Карн-Джак гостит у Каменных Клешней, на свадьбе старшего сына вождя племени, - прошамкал беззубым ртом старик Луа-Ту мне на ухо, сообщая об отсутствующем главе клана. - Анки взял с собой. Подыскивает ей достойного мужа.

   По мне, единственная дочурка предводителя Красногубов мала для замужества. Ей в прошлом месяце исполнилось двенадцать лет. Поскольку физически тролли развиваются медленнее людей, по нашим меркам ей едва миновало десять.

   Родители-синьки женят своих чад в сознательном возрасте. Мальчики обзаводятся собственной семьёй, получив признание племени на охоте либо войне и обретя взрослое имя. К девочкам требования менее строги. Чтобы выйти замуж, молоденькой тролле нужно уметь шить и готовить. Тем не менее, замуж отдают дочерей лет с шестнадцати.

   Семьи вождей поступают иначе. Браки нередко заключаются, когда девочке не исполнилось и тринадцати.

   - Что он сказал? - спросила аэромантка, глядя на подошедшего старика.

   - Ничего важного, Алисия. Глава клана надумал женить свою дочь и активно ищет подходящую кандидатуру в мужья. Вы лучше скажите, каким образом прошли к озеру незамеченной. Использовали магию?

   - Я ведь магистр магии Воздуха. Ветер принёс меня, - расплывчато ответила девушка. - В Веспаркасте мессира Гварда не обнаружилось, и я предположила, он на Зеркальном озере. Я бы могла приземлиться на острове, где он живёт, но сочла это слишком рискованным.

   Да, летать над островом нежелательно. Летунов Водяные Крысы не привечают. На скале вождя, в сторожевых башнях, специально на случай атаки с воздуха установлены баллисты. Озёрный Владыка недавно озаботился, припахав к постройке бродячий клан пещерных гоблинов, знатоков всякого рода механизмов. Зелёнки подвернулись мне во время вылазок в империю. Слонялись без работы они по сельской местности, подворовывали у крестьян продукты и одежду. Разъярённые антисоциальным поведением гоблинов селяне хотели уже расправиться с ними, прибегнув к казни через взятие на вилы. Тут мы с Гвардом появились, и веселье закончилось. Нас в той местности теперь считают доверенными лицами герцога Марока, владетеля пограничных земель. Сам герцог, узнав о нашей невинной шутке, разозлился и отдал приказ о заключении нас под стражу. Зато племя пополнилось кланом умельцев-механиков, что повысило обороноспособность главного селения Водяных Крыс на озере.

   - Сандэр, а вас тоже тролли по-особому называют? Вы, наверное, специализируетесь на зверомагии. У вас замечательный волк, - Алисия почесала за ухом лежащего и впервые совершенно не возражающего против чужого прикосновения Акелу.

   - Гм. Нет, я не зверомастер. С Акелой у нас чисто дружеские отношения. Мы испытываем друг к другу взаимную симпатию. К вам он, вижу, неравнодушен. Белые волки, насколько я успел их изучить, любят красивых и умных девушек.

   - Вы не сказали, как ваше имя у синекожих, - ослепительно улыбнулась волшебница.

   - Тролли нарекли меня Кан-Джаем.

   - "Кан" на тролльем, - Алисия прикрыла веки, - дайте-ка вспомню... Огненный! Да! Вас назвали Огненным. "Джай"... Корень от "дже", "дух", и окончание "ай"...

   - Ваши познания в тролльем наречии весьма обширны, однако, вам недостаёт практики, - отметил я после тщетных попыток аэромантки вспомнить значение слов синек. - "Джай" древнее слово, оно вряд ли вошло в словари имперских лингвистов.

   - Думаю, оно обозначает вашу отрасль магического Искусства. Ваша направленность - магия элементальных духов, не так ли?

   - Боюсь вас огорчить, Алисия, но вы не совсем верно угадали. Огненным меня называют по иной причине. Я занимаюсь магией духов, преимущественно лоа. В круг моих интересов включены ещё духи местности.

   Не буду же я говорить о своей настоящей специализации непроверенному человеку.

   - У нас в Академии магия духов преподаётся факультативно, и преподаёт её магистр геомантии. Низенький такой, похожий на дварфа старичок, - по секрету поведала девушка. - Может быть, в будущем вы, зачислившись к нам и получив степень, создадите полноценную кафедру магии духов.

   "Кан-Джай? - внезапно пробулькал под черепной коробкой морлок, заглушив девичье щебетание. - Гварду знакома эта женщина. Он скоро прибудет в деревню Красногубых".

   - ... мы в деревне Водяных Крыс? Я читала, у озёрников пять племён, - услышал я фразу Алисии, последовавшую за сообщением ихтиана.

   - Не сомневайтесь, деревня принадлежит Водяным Крысам. После войны племена озёрников поредели, Илистых Сомов вырезали. Озеро поделено между троллями Огненного Жала, Каменных Клешней, Зелёных Улиток и Водяных Крыс.

   - Вы так много знаете о троллях! Наверное, долго живёте с ними бок обок. И ваше увлечение магией духов. Вы любите экзотику, Сандэр! Откуда вы родом?

   - На северо-западе от империи, в Море Кракена расположено небольшое островное королевство Митран. Не бывали? Люди там промышляют ловлей морских чудовищ, - процитировал я "Книгу диковин иноземных" знаменитого путешественника Эребора Тускана.

   Моё происхождение должно оставаться тайной, особенно для магов и властителей. Иномирянину жить так проще. Никто за тобой не гоняется, чтобы пустить на опыты. Наши с Лилькой ауры за время пребывания в Лантаре стали как две капли похожи на "родных" этому миру, потеряв ценность для маньяков от магии, да бережёного Создатель бережёт, как говорят жители Пограничья.

   Я аккуратно сменил тему разговора. Мы болтали с Алисией обо всём на свете. О пронёсшейся весной Буре Тысячелетия, о порядках в Академии Салютус, о её архимаге-ректоре, преподавателях и друзьях. Аэромантка могла часами рассказывать о своей любимой магии Воздуха. Вместе с тем, она была внимательной слушательницей.

   Давненько я не общался с девушками. С последнего визита в империю прошло месяца три, а в лесах синек с человеческими девицами дефицит. Сестрёнка не в счёт.

   Спустя час за частоколом раздался шум. Из выкриков синекожих я понял, что на лодке приплыл Гвард.

   - Эй, где здесь мой братец?

   Этот звонкий голосок я узнаю из тысячи. Лилька!

   В воротах показалась стая из трёх белых волков, нагло поглядывающих на висящие на разделочных столбах туши. Завидевший их нахальные морды Акела лениво шевельнул хвостом, типа поздоровался. За его родичами в деревню вошла моя сестрёнка. Уперев руки в бока, она с изумлением взирала на почивающего сытого меня и с любопытством рассматривающую её Алисию.